O Ministério do Comércio da China afirma que a medida contra as empresas japonesas impedirá a remilitarização do Japão.

O vice-secretário-chefe de gabinete japonês, Sato Kei, disse em entrevista coletiva que a medida do Ministério do Comércio da China na terça-feira era “deplorável” e “não seria tolerada” por Tóquio.

As empresas afetadas pela proibição de exportação da China de itens de dupla utilização, ou itens que podem ser usados ​​para fins civis ou militares, incluem o grupo de construção naval da Mitsubishi Heavy Industries, as subsidiárias de máquinas aeroespaciais e marítimas, a Kawasaki Heavy Industries, a Academia de Defesa Nacional do Japão e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.

Pequim disse que restringir a exportação de produtos de dupla utilização às empresas japonesas era necessário para “salvaguardar a segurança e os interesses nacionais e cumprir obrigações internacionais como a não proliferação”, acrescentando que as empresas estavam envolvidas no “aumento da força militar do Japão”.

O Ministério do Comércio da China disse na terça-feira que também adicionaria outras 20 entidades à sua lista de observação de restrições à exportação, incluindo a montadora japonesa Subaru, a empresa petrolífera ENEOS Corporation e a Mitsubishi Materials Corporation.

Os exportadores chineses devem apresentar um relatório de avaliação de risco para cada empresa para garantir que “os itens de dupla utilização não serão utilizados para qualquer finalidade que possa aumentar a força militar do Japão”, de acordo com uma declaração no site do Ministério do Comércio.

A China impôs restrições semelhantes aos EUA e a Taiwan como forma de protesto político, particularmente contra o contínuo apoio não oficial de Washington à ilha autónoma. Pequim reivindica o democrático Taiwan como seu território e não descarta o uso da força para a “reunificação”.

Tóquio e Pequim têm uma relação historicamente amarga, mas as relações diplomáticas pioraram em Novembro, quando a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, disse aos legisladores que um ataque chinês a Taiwan constituiria uma “situação de ameaça à sobrevivência” para o Japão, o que poderia exigir uma acção militar.

O Japão tem uma constituição pacifista que restringe o uso da força, mas um ataque a Taiwan poderia permitir legalmente a Tóquio activar o seu exército, as Forças de Autodefesa, disse Takaichi.

As observações de Takaichi foram algumas das mais explícitas sobre se o Japão poderia envolver-se num conflito no Estreito de Taiwan e foram acompanhadas por um impulso para expandir a capacidade militar do Japão.

Pequim reagiu com fúria às observações de Takaichi, desencorajando os cidadãos chineses de visitar o Japão, levando a uma grande queda nas receitas turísticas dos visitantes chineses.

Em Janeiro, Pequim também impôs restrições às exportações japonesas de terras raras como gálio, germânio, grafite e ímanes de terras raras que poderiam ser utilizadas para fins de defesa, de acordo com o centro de estudos do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), com sede nos EUA.

O CSIS disse na altura que “estas medidas retaliatórias sublinham as tensões crescentes entre Pequim e Tóquio e servem como um aviso direto da China aos países que assumem posições explícitas nas relações através do Estreito”.

Tóquio não tem relações diplomáticas oficiais com Taiwan, mas várias das suas ilhas periféricas, incluindo Okinawa, estão geograficamente mais próximas de Taiwan do que do Japão continental. Taiwan também é muito popular entre o público japonês.