Dois dos requerentes, de Cuba e do Iémen, estão presos em Eswatini, antiga Suazilândia, há oito meses. O terceiro, Orville Etoria, foi repatriado para o seu país natal, a Jamaica, em setembro.

Eles faziam parte de um grupo de cinco homens deportados pelos EUA em julho, com outros 10 enviados em outubro. Com exceção de Etoria, todos permanecem na prisão em Eswatini, disseram os seus advogados. Os EUA rotularam os homens de criminosos perigosos, mas os seus advogados disseram que eles já cumpriram as penas por quaisquer crimes cometidos nos EUA.

A queixa dos homens foi apresentada à Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (CADHP), um órgão da União Africana que monitoriza o cumprimento pelos Estados-membros dos acordos regionais de direitos humanos. A comissão pode exigir que os estados defendam os direitos e encaminhem os casos para o tribunal africano sobre os direitos humanos e dos povos, mas nenhum dos órgãos tem poderes de aplicação.

Beatrice Njeri, advogada do Global Strategic Litigation Council, uma das organizações que abriu o caso em nome dos deportados, disse: “As pessoas detidas não cometeram nenhum crime. [in Eswatini] e continuam a sofrer várias violações dos direitos humanos… Estão detidos por tempo indeterminado.”

Njeri disse que os homens ainda não tinham sido autorizados a ver pessoalmente os seus advogados. Ela disse que um detido fez greve de fome de 30 dias no final do ano passado, resultando em sinais de falência de órgãos. “Eles estão totalmente frustrados com a situação”, disse ela. “Eles só querem voltar – alguns deles para casa, alguns deles para os EUA”.

Thabile Mdluli, porta-voz do governo de Eswatini, disse não ter visto a queixa legal.

Os EUA deportaram dezenas de imigrantes para países terceiros, enquanto a administração de Donald Trump tenta realizar deportações em massa. O Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) deteve mais de 68.000 pessoas nos EUA.

Outros países africanos que aceitaram deportados de países terceiros dos EUA incluem o Gana, o Ruanda, o Sudão do Sul e o Uganda. Os EUA concordaram em pagar a Eswatini 5,1 milhões de dólares para acolher até 160 cidadãos de países terceiros, segundo a Reuters.

Em Fevereiro, o tribunal superior de Eswatini rejeitou um caso de ONG locais que argumentavam que a prisão dos deportados pelo governo era inconstitucional. O tribunal decidiu que os requerentes não tinham o direito de interpor recurso judicial, uma vez que não tinham interesse direto no assunto.