Falando num vídeo publicado na sua conta Truth Social no domingo, Trump voltou a enquadrar a guerra contra o Irão como uma resposta a uma ameaça existencial aos EUA, dizendo que “um regime iraniano armado com mísseis de longo alcance e armas nucleares seria uma ameaça terrível para todos os americanos”.

Trump e os seus altos funcionários fizeram repetidamente declarações semelhantes antes dos ataques de sábado, que mataram o líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, e vários membros de alto escalão da liderança do país.

No entanto, até à data, não apresentaram quaisquer provas que sustentem que o Irão estivesse a desenvolver um míssil de longo alcance capaz de atingir os EUA ou que estivesse perto de desenvolver uma arma nuclear.

Há muito que Teerão nega procurar tal arma, com especialistas a avaliar que, se procurasse armas nucleares, o desenvolvimento ainda demoraria vários anos. Os EUA lançaram os seus ataques ao lado de Israel no meio das negociações em curso entre os EUA e o Irão sobre o seu programa nuclear.

Trump também fez referência aos três militares dos EUA confirmados como mortos no domingo, em meio à retaliação regional do Irã.

“Como uma nação, lamentamos pelos verdadeiros patriotas americanos que fizeram o sacrifício final pela nossa nação, mesmo enquanto continuamos a missão justa pela qual eles deram as suas vidas”, disse Trump.

“E, infelizmente, provavelmente haverá mais antes de terminar”, disse ele. “É assim que as coisas são – provavelmente será mais, mas faremos todo o possível quando isso não acontecer.”

Ele acrescentou: “Mas a América vingará as suas mortes e desferirá o golpe mais punitivo aos terroristas que travaram guerra contra, basicamente, a civilização”.

Nenhuma menção à diplomacia

O discurso marcou um forte contraste com várias entrevistas que Trump deu ao longo do dia, nas quais ele parecia flutuar em saídas diplomáticas.

“Eles querem falar, e eu concordei em falar, por isso falarei com eles”, disse Trump à revista Atlantic, referindo-se ao que a publicação descreveu como a “nova liderança” do Irão.

“Eles deveriam ter dado o que era muito prático e fácil de fazer antes. Eles esperaram muito”, disse ele.

Um funcionário da Casa Branca confirmou à Al Jazeera que Trump estava disposto a dialogar com os novos líderes do Irão.

Mais cedo no domingo, o Irã anunciou um acordo de três membros conselho de liderança interino para dirigir o governo após a morte de Khamenei. Inclui: Presidente Masoud Pezeshkian; o presidente do Supremo Tribunal, Gholam-Hossein Mohseni-Ejei; e membro do Conselho Guardião, Aiatolá Alireza Arafi.

Trump reconheceu que alguns dos negociadores envolvidos nas conversações com os EUA já foram mortos.

Alguns analistas argumentaram que a nova liderança do Irão provavelmente será cautelosa em se envolver com a administração Trump, dado o seu historial. Os EUA também lançaram ataques ao lado de Israel durante as negociações EUA-Irão em Junho do ano passado.

A nova liderança poderia, em vez disso, prosseguir um conflito prolongado que poderia ser politicamente prejudicial para Trump, disseram alguns especialistas.

“A maioria dessas pessoas se foi”, disse Trump ao The Atlantic. “Algumas das pessoas com quem estávamos lidando se foram, porque isso foi um grande – foi um grande sucesso.”

Os ataques continuam

No seu discurso de domingo, Trump não fez referência a quaisquer aberturas diplomáticas, apelando antes a uma mudança de regime no Irão.

Ele novamente ofereceu anistia aos membros do Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC), aos militares e policiais iranianos que “deporem” suas armas. Se não o fizerem, enfrentarão “morte certa”, disse ele.

Ele também apelou novamente aos “patriotas iranianos que anseiam pela liberdade para aproveitarem este momento para serem corajosos, ousados, heróicos e retomarem o seu país”.

Ele pareceu fazer referência às suas ameaças em janeiro de atacar o Irão em resposta à repressão do governo aos manifestantes.

“Eu fiz uma promessa a você e cumpri essa promessa”, disse Trump. “O resto será com você. Estaremos lá para ajudar”.

Trump falou enquanto os combates continuavam em toda a região.

O comando dos EUA que supervisiona o Médio Oriente (CENTCOM) anunciou o assassinato dos três militares norte-americanos no início do domingo, mas não forneceu mais detalhes. Ele disse que outras cinco pessoas ficaram “gravemente feridas” na operação.

A mídia dos EUA informou que os mortos nos ataques iranianos estavam baseados no Kuwait. O Irão também lançou uma série de ataques contra o Qatar, os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, a Jordânia, o Bahrein e Omã.

Entretanto, pelo menos 201 pessoas foram morto no Irãocom 747 feridos, enquanto pelo menos nove foram mortos e 121 feridos em Israel.

Pelo menos uma pessoa foi morta no Kuwait, três foram mortas nos Emirados Árabes Unidos e duas foram mortas no Iraque desde o início da escalada.

O IRGC do Irã disse no domingo que tinha como alvo o porta-aviões USS Abraham Lincoln com quatro mísseis balísticos, mas uma autoridade dos EUA disse à Al Jazeera que nenhum dano foi causado.

Falando numa entrevista separada à Fox News no domingo, Trump disse que 48 “líderes” foram mortos no Irão, embora uma lista completa dos mortos não tenha sido divulgada. Numa publicação no Truth Social, o presidente dos EUA disse que os EUA “destruíram e afundaram 9 navios da Marinha iraniana, alguns deles relativamente grandes e importantes”.

“Num ataque diferente, destruímos em grande parte o seu quartel-general naval”, disse ele.

Numa publicação no X, o CENTCOM disse que o IRGC “não tem mais sede”.

Entretanto, o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, disse que o comando militar do Irão foi interrompido, com unidades a agir de forma “independente e um tanto isolada”. Ele disse que eles estavam operando “com base em instruções gerais que lhes foram dadas com antecedência”.

Ainda assim, Araghchi disse à ABC News: “Não vemos limites para defendermos o nosso povo, para protegermos o nosso povo”.