As histórias dos perdidos no mar, muitos deles viajando em barcos que oferecem pouca proteção contra as ondas, revelam a extensão do seu sofrimento.
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No início de fevereiro, 53 pessoas, dois deles bebêsforam dados como mortos ou desaparecidos depois que seu barco virou na costa da cidade líbia de Zuwara. Apenas duas mulheres, ambas nigerianas, foram resgatadas.
Algumas semanas antes, quando um ciclone estranho atravessou o Mar Mediterrâneo, acredita-se que centenas, possivelmente até mil pessoas, que tentavam desesperadamente chegar à Europa, teriam perdido a vida.
Risco qualificado
Os riscos de viajar para e através da Líbia são bem conhecidos entre migrantes e refugiados. Mesmo assim, eles vêm.
De acordo com a Organização Internacional para as Migrações (OIM) das Nações Unidas, entre Agosto e Outubro de 2025, pelo menos 928 mil migrantes foram identificados na Líbia, na esperança de permanecer no país do Norte de África ou, no caso de muitos, tentar atravessar para a Europa e a promessa de uma vida melhor.
Mas, enquanto esperam pelos fundos para pagar a sua passagem, ou pela oportunidade certa para viajar, vêem-se vítimas das milícias que controlam grande parte da Líbia desde que uma guerra civil roubou ao país um governo estável e unificado.
Um relatório, publicado pelo Gabinete dos Direitos Humanos da ONU em Fevereiro, pintou um quadro sombrio da vida dos refugiados e migrantes irregulares na Líbia. Nele, os investigadores descreveram um ambiente onde traficantes e grupos armados poderiam cometer abusos generalizados e sistemáticos contra migrantes com impunidade. Estas “graves violações e abusos evoluíram para práticas deliberadas e com fins lucrativos que, em conjunto, formam um modelo de negócio cruel e violento”.
Ola, um jovem de 25 anos de Freetown, na Serra Leoa, é um dos milhares de vítimas das milícias da Líbia. Falando da capital da Líbia, Trípoli, Ola descreveu ter sido espancado e mantido prisioneiro por uma das milícias em Zuwara, que fica no oeste da Líbia.
Ola disse que a sua mão ainda não se recuperou depois de ter sido atingido por uma barra de ferro antes de ser detido no verão de 2024. Ola permaneceu detido, suportando trabalhos forçados e espancamentos regulares, durante três meses: o tempo que os seus pais levaram para pedir emprestados os 700 dólares que os seus captores exigiram para o libertar.
“As condições eram muito más”, disse ele sobre o tempo que passou na detenção, enquanto esfregava a mão ferida. “Havia muito sofrimento. Tínhamos pão para comer e às vezes tínhamos que beber a água que nos davam para nos lavarmos. Era muito ruim, tinha sal.”
“Eu não tive [reputation for taking risks] no meu país”, disse Ola.
“Eu não me associava com pessoas más. Nunca fiz nada ilegal”, continuou ele. “Sei que isto é perigoso, mas é melhor do que de onde venho”.
Mubarak, um sudanês de 31 anos, não é diferente. Ele fugiu dos combates em torno de sua aldeia perto de Nyala, em Darfur, em 2023, cruzando a Líbia por terra através do Chade. Tal como Ola, Mubarak descreveu ter sido mantido prisioneiro, espancado e forçado a trabalhar por uma das milícias da Líbia, antes de ser libertado.
Mubarak também conhece os riscos de continuar para a Europa e está pronto a aceitá-los. Ele riu amargamente: “Eu conheço a travessia [to Europe] é perigoso. [But] É apenas o dinheiro que está me impedindo. Sei no fundo da minha alma que a Líbia é tão perigosa quanto o Sudão, mas para onde irei?”
Não há dissuasão para os desesperados
Para aqueles que estão dispostos a apostar as suas vidas na sobrevivência daquela que a OIM considera ser a rota de migração mais perigosa do mundo, a dissuasão europeia significa pouco.
No entanto, os estados europeus mais expostos a saídas da Tunísia e da Líbia, principalmente a Itália, adoptaram medidas cada vez mais punitivas. Sob um novo projeto de lei italiano aprovado no início deste mêso país pode proibir por tempo indeterminado a entrada de barcos nas suas águas “em casos de graves ameaças à ordem pública ou à segurança nacional”.
Além disso, o projecto de lei permite que a Itália pare barcos e envie passageiros para países terceiros com os quais tem acordos de terceirização, como a Albânia, sem qualquer indicação de que as autoridades verificariam as necessidades de protecção, vulnerabilidades ou problemas de saúde física ou mental. O Parlamento Europeu também aprovou alterações nas regras de asilo da UE que permitem aos Estados-Membros transferir requerentes de asilo para “países terceiros seguros”.
Ainda não se sabe até que ponto tudo isso é eficaz na redução do número de migrantes. Apesar de um governo italiano eleito em parte com base na sua plataforma anti-imigração em 2022, os números de chegadas permanecem teimosamente elevados, com mais de 63.000 pessoas a enfrentarem as adversidades em 2025, número quase idêntico ao do ano anterior.
“A razão pela qual as pessoas assumem estes riscos extremos é uma das grandes questões”, disse Ahlam Chemlali, especialista em migração da Universidade de Aalborg, na Dinamarca, que conduziu uma extensa pesquisa de campo entre migrantes irregulares ao longo da fronteira da Tunísia com a Líbia.
Chemlali descreveu ter conversado com as mulheres da região fronteiriça, que conheciam e, em muitos casos, experimentaram em primeira mão o perigo inerente à migração.
“Eles me disseram que já estavam mortos lá [on the border]e eles estão certos. É uma morte social, onde as pessoas não têm futuro”, disse ela, “Tudo lhes é negado, por isso correr estes riscos é uma forma de recuperarem algum controlo sobre as suas vidas. Eles entendem o que estão fazendo. A UE investiu milhões em campanhas de informação, mas a perspectiva de ficar preso num limbo sem futuro é pior. Isto é especialmente verdadeiro para mulheres com filhos. A presença de crianças pode ser um grande motivador, mas é claro que também aumenta os riscos.”
No caso de Ola, o desejo de chegar à Europa é inabalável. Ele anseia pelo Estado de Direito – qualquer coisa que possa levar a consequências para aqueles que cometem atos de violência contra ele.
“A vida na Europa seria incrível”, disse ele, com o tom da sua voz mais leve, “eu estaria seguro. Não há violência lá. Se houver violência, ela é punida pela lei.
“Vou me educar e depois conseguir um emprego.”
