Na quinta-feira, pedestres no paredão de Havana observaram enquanto os navios, um dos quais era o Papaloapan, descarregavam paletes brancos na costa.
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A presidente mexicana Claudia Sheinbaum falou sobre a entrega em sua entrevista coletiva matinal, prometendo que mais ajuda estava a caminho.
“Estamos enviando diferentes formas de ajuda, diferentes formas de apoio”, disse Sheinbaum. “Hoje os navios chegam. Quando voltarem, vamos enviar mais apoio de um tipo diferente.”
Ela também descreveu o papel do seu país como “abrir as portas para o desenvolvimento do diálogo” entre Cuba e os EUA, mas insistiu que a manutenção da soberania de Cuba seria fundamental entre as suas prioridades.
Uma campanha de pressão
Desde Janeiro, a administração do Presidente dos EUA, Donald Trump, tem procurado cortar o fornecimento de petróleo que alimenta a rede energética de Cuba e outras infra-estruturas críticas.
A campanha faz parte de uma longa série de sanções impostas pelos EUA à nação insular das Caraíbas, que remonta à Guerra Fria.
Mas o esforço mais recente, sob a liderança de Trump, fez com que especialistas das Nações Unidas alertassem para um iminente “colapso” humanitário em Cuba, à medida que os fornecimentos de petróleo diminuem.
O embargo petrolífero começou em 3 de janeiro, quando Trump autorizou uma operação militar dos EUA para atacar a Venezuela e raptar o seu então líder, o presidente Nicolás Maduro, e a sua esposa Cilia Flores.
A Venezuela é há muito tempo um aliado próximo de Cuba, para não falar de um importante fornecedor de petróleo. Mas no rescaldo do rapto de Maduro, Trump anunciado que grande parte do intercâmbio económico entre os dois países cessaria.
“Cuba viveu, durante muitos anos, com grandes quantidades de PETRÓLEO e DINHEIRO da Venezuela. Em troca, Cuba forneceu ‘serviços de segurança’ para os dois últimos ditadores venezuelanos, MAS NÃO MAIS”, disse Trump. escreveu em 11 de janeiro em sua conta Truth Social.
“NÃO HAVERÁ MAIS PETRÓLEO NEM DINHEIRO PARA CUBA – ZERO!”
Ele também indicou que ele esperava O governo comunista de Cuba desmoronará após a remoção de Maduro.
“Cuba está pronta para cair”, disse ele aos repórteres a bordo do Air Force One, em 4 de janeiro. “Cuba agora não tem receitas. Eles obtiveram todas as suas receitas da Venezuela, do petróleo venezuelano. Não estão recebendo nada disso.”
Trump pressionou repetidamente Cuba a “fazer um acordo” para resolver o impasse, embora não esteja claro o que tal acordo incluiria.
Ameaça de tarifas
Mas quando se passaram semanas sem uma solução negociada, a administração Trump aumentou a aposta. No dia 29 de janeiro, declarado a situação em Cuba uma “emergência nacional” para os EUA.
Isto acusado o governo de Havana de ser uma “ameaça extraordinária” e de apoiar “actores hostis, o terrorismo e a instabilidade regional que põem em perigo a segurança e a política externa americana”.
Juntamente com esta declaração de emergência estava o anúncio de que os EUA iriam impor tarifas aos países que fornecem petróleo a Cuba, seja directa ou indirectamente.
Isso colocou o México na defensiva. O México, tal como a Venezuela, estava entre os parceiros comerciais regionais que forneciam petróleo a Cuba.
Mas é também um dos principais parceiros comerciais dos EUA. Cerca de 80% das exportações do México vão para o seu vizinho do norte, e os dois países fazem actualmente parte de um acordo regional de comércio livre.
No entanto, Sheinbaum criticou o bloqueio petrolífero de Trump contra Cuba, qualificando a situação de “injusta”.
Cuba sofre há muito tempo de instabilidade económica, que o seu governo atribui ao regime de sanções dos EUA. Durante a pandemia de COVID-19, a ilha sofreu escassez de suprimentos básicos, incluindo combustível, provocando um dos maiores êxodos da ilha na história recente.
Ainda assim, as novas restrições da era Trump às exportações de combustíveis para Cuba colocaram a ilha à beira de uma nova crise humanitária.
No início de Fevereiro, Stephane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, disse que a situação na ilha se tinha agravado. Os apagões já são um problema crônico.
“Posso dizer-lhe que o secretário-geral está extremamente preocupado com a situação humanitária em Cuba, que irá piorar, e se não entrar em colapso, se as suas necessidades de petróleo não forem satisfeitas”, disse Dujarric.
Os EUA também anunciaram este mês que fornecerão US$ 6 milhões em ajuda humanitária para Cuba, embora tenha dito que evitaria desembolsar os fundos através do governo cubano, passando antes pela Igreja Católica.
Enquanto os dois navios mexicanos descarregavam a sua carga humanitária na quinta-feira, os habitantes locais disseram às agências de notícias internacionais que estavam gratos pela demonstração de apoio.
Ediberto Rodriguez, um morador de Havana de 65 anos, disse ao meio de comunicação Reuters que a entrega foi um “gesto inesquecível” de um aliado.
“O México não nos abandonou”, disse ele. “Mesmo com a pressão de uma superpotência global [the United States]eles não estavam com medo.”
