Os comentários de Trump sobre os aliados da NATO não deverão suavizar as relações, uma vez que as tensões persistem após as ameaças tarifárias da Gronelândia.

Numa rara repreensão direta ao presidente dos Estados Unidos, Starmer disse na sexta-feira que a decisão anterior de Trump comentários à emissora norte-americana Fox News, o facto de os aliados da NATO terem permanecido “um pouco fora da linha da frente” no Afeganistão foi “um insulto e francamente terrível”.

Questionado se exigiria um pedido de desculpas de Trump, Starmer disse: “Se eu tivesse falado mal dessa forma ou dito essas palavras, certamente pediria desculpas”.

Os comentários de Trump surgiram depois de ter retirado a ameaça de impor tarifas a vários países europeus que se opunham às suas exigências de que os EUA assumissem o controlo da Gronelândia, um território semiautónomo da Dinamarca.

Falando à margem do Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, Trump disse na quinta-feira que não tinha a certeza de que a NATO estaria lá para apoiar os EUA se e quando solicitado, dizendo: “Nunca precisámos deles, nunca lhes pedimos realmente nada”.

Em resposta, Starmer também prestou homenagem aos 457 funcionários britânicos que morreram após se juntarem à invasão liderada pelos EUA de Afeganistão em 2001, que se seguiu aos ataques de 11 de setembro nos Estados Unidos.

Mais de 150 mil militares das forças armadas do Reino Unido serviram no Afeganistão, tornando o país o segundo maior contribuinte para a coligação liderada pelos EUA que procurava destruir a Al-Qaeda e os anfitriões talibãs do grupo armado.

Ao lado das forças dos EUA e do Reino Unido estavam tropas de dezenas de países, incluindo da NATO, cujas cláusula de segurança coletivaArtigo 5, foi desencadeado pela primeira vez após os ataques a Nova Iorque e Washington.

Mais de 150 canadenses foram mortos no Afeganistão, juntamente com 90 militares franceses e dezenas de alemães, italianos e outros países.

A Dinamarca, que continua sob pressão de Trump sobre a Gronelândia, perdeu 44 soldados.

Os EUA teriam perdido mais de 2.400 soldados.

‘Milhares de vidas mudadas’

Os comentários de Trump provocaram indignação colectiva em toda a Europa, onde a paciência com o presidente dos EUA parecia estar a esgotar-se no final de uma semana, quando as suas ameaças de anexar Groenlândia atingiu um crescendo.

As relações transatlânticas foram afetadas quando o presidente dos EUA ameaçou tarifas de tapa nas nações europeias que se opõem às suas ambições de anexar o território, o que levantou questões sobre o futuro da OTAN.

E embora Trump parecesse recuar após uma reunião com o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, na qual formaram o “estrutura”para um acordo sobre a segurança do Ártico, os seus comentários sobre as tropas da OTAN no Afeganistão suscitaram críticas generalizadas.

Na sexta-feira, o ministro das Relações Exteriores holandês, David van Weel, condenou os comentários de Trump, chamando-os de falsos e desrespeitosos.

E o ministro da Defesa polaco, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, disse que o seu país era “um aliado confiável e comprovado, e nada mudará isso”.

Mais tarde na sexta-feira, o Príncipe Harry do Reino Unido opinou, dizendo que os “sacrifícios” dos soldados britânicos durante a guerra “merecem ser falados com verdade e respeito”.

“Milhares de vidas mudaram para sempre”, disse Harry, que cumpriu duas missões no Afeganistão no Exército Britânico.

“Mães e pais enterraram filhos e filhas”, disse ele. “As crianças ficaram sem pais. As famílias arcaram com os custos.”