A paralisação de sexta-feira inclui pequenas empresas, sindicatos, grupos religiosos e educadores de toda a cidade, que se tornou um ponto focal das ações agressivas da agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE). O apelo, organizado por uma coligação de grupos comunitários, também apela à suspensão dos gastos dos consumidores.

“É hora de suspender a ordem normal dos negócios para exigir a cessação imediata das ações do ICE em MN”, escreveu o grupo organizador do protesto em seu site.

Há marchas de solidariedade em cidades dos EUA, incluindo Nova Iorque, Los Angeles, Salt Lake City, Seattle, entre outras.

No protesto de Minneapolis, o grupo também está planejando uma marcha que começa às 14h, horário local (20h GMT), e termina no Target Center — uma arena no centro de Minneapolis.

Olhos no alvo

O grande retalhista, em particular, tem estado na mira dos organizadores devido aos laços estreitos da empresa com Minneapolis, onde está localizada a sua sede, e é o quarto maior empregador do estado.

O grupo está pedindo que as lojas Target exerçam proteções sob a Quarta Emenda, o que significaria que os agentes federais não têm autoridade legal para entrar em uma residência ou local de negócios sem um mandado assinado por um juiz.

Num documento partilhado com os organizadores, o grupo apontou dois incidentes preocupantes. Um em 8 de janeiro, quando a Alfândega e a Patrulha de Fronteira forçaram agressivamente dois cidadãos norte-americanos a deitar-se e posteriormente detiveram-nos enquanto trabalhavam numa loja em Richfield, Minnesota, um subúrbio de Minneapolis, e outro três dias depois na vizinha St Paul, onde o chefe da Alfândega e da Patrulha de Fronteira, Greg Bovino, entrou numa loja com outros agentes.

“Onde a Target lidera, outros seguem. Nosso estado está sob ocupação de agentes federais, e eles estão atacando os habitantes de Minnesota literalmente dentro das lojas da Target. Precisamos que a Target apoie os habitantes de Minnesota contra esses ataques”, dizia o documento.

A Target manteve silêncio sobre os protestos e os apelos de seus trabalhadores para que tomassem uma posição. A empresa enviou um memorando aos funcionários, segundo a Bloomberg News, alertando sobre possíveis interrupções.

A pressão dos manifestantes anti-ICE é a mais recente numa onda de resistência contra o gigante retalhista por parte dos progressistas no ano passado. Houve um apelo a boicotes depois que a empresa reverteu as suas iniciativas de diversidade, equidade e inclusão, que a empresa posteriormente atribuiu a uma razão para uma queda nas vendas no início de 2025.

As tensões iminentes não afetaram Wall Street, já que as ações da empresa subiram 1,3% nas negociações do meio-dia.

A Target não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.

A resposta política

“As operações de fiscalização da imigração da administração Trump resultaram na remoção de incontáveis criminosos ilegais perigosos das ruas – incluindo estupradores, assassinos, assaltantes, motoristas bêbados e muito mais. Tornar as comunidades americanas mais seguras criará um ambiente no qual todas as empresas possam prosperar no longo prazo e seus clientes possam se sentir seguros. Joe Biden e os líderes democratas nunca deveriam ter permitido que incontáveis criminosos ilegais perigosos entrassem em nosso país, para começar. Jazeera em um comunicado.

Quando pressionada a responder a este raciocínio e questionada se o ICE se comprometeria a responsabilizar os agentes que infringem a lei, a Casa Branca recusou-se a fornecer comentários adicionais.

As alegações relativas a conduta da agência levou aos protestos, incluindo alegações de que as ações do ICE violaram as proteções da Primeira e Quarta Emendas e ameaças aos manifestantes.

Entre eles estão os tiro fatal de Renee Goodum caso que atraiu o escrutínio dos defensores das liberdades civis, e a decisão do Departamento de Justiça de não investigue o agente por trás do tiroteio, o que provocou ainda mais indignação. Um dos apelos do apagão económico é responsabilizar legalmente Jonathan Ross, o agente que atirou e matou Renee Good.

“Entendo por que as pessoas estão optando por participar do blecaute de 23 de janeiro e apoio essas decisões. Ao mesmo tempo, nossas pequenas empresas, especialmente as empresas de propriedade de imigrantes, estão sob muita pressão neste momento e poderiam realmente usar nosso apoio. Independentemente de como você decidir aparecer, espero que tenhamos em mente nossos vizinhos e empresas locais”, disse o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, em um comunicado fornecido à Al Jazeera.

Os representantes do governador Tim Walz não responderam ao pedido de comentários da Al Jazeera.