Em 1973, os países embargados enfrentaram uma escassez combinada de 4,5 milhões de barris de petróleo por dia, cerca de 7% da oferta mundial na altura.
Hoje, o Irão estrangulou o trânsito através do estreito Estreito de Ormuz, permitindo a passagem de apenas um punhado de navios e interrompendo o transporte de mais de 20 milhões de barris de petróleo por dia – cerca de um quinto do consumo global de petróleo.
Desde o início da guerra, o preço do petróleo Brent, a referência internacional, disparou de 66 dólares por barril para mais de 100 dólares.
Numa tentativa de aliviar a crise, os 32 membros da AIE concordaram em liberar 400 milhões de barris de petróleo das suas reservas estratégicas.
A AIE também emitiu orientações para consumidores e empresas, recomendando que viajem menos, trabalhem remotamente e utilizem eletricidade para cozinhar em vez de gás, uma vez que os riscos geopolíticos aumentam não só o preço do petróleo, mas também o custo do gasóleo, do óleo de aquecimento e do combustível para aviação.
Mas os especialistas concordam que estas medidas pouco contribuirão para resolver a escassez global de petróleo se a situação actual persistir.
Mais de 50 anos após o embargo petrolífero de 1973, a Al Jazeera examina como esse episódio se compara à crise actual.
O que aconteceu em 1973?
Em 6 de outubro de 1973, o Egito e a Síria lançaram uma ataque sobre Israel para recuperar o território que as nações árabes haviam perdido seis anos antes.
A Guerra dos Seis Dias de 1967 resultou na ocupação israelense das Colinas de Golã, na Síria; Península do Sinai, no Egito; a Faixa de Gaza, que o Egito controlava anteriormente; e a Cisjordânia e Jerusalém Oriental, que a Jordânia controlava.
Para apanhar Israel desprevenido, os egípcios e os sírios escolheram a data do feriado religioso do Yom Kippur, o único dia do ano em Israel em que não há transmissões de rádio ou televisão, as lojas fecham e os transportes são encerrados como parte de observações religiosas.
O rei Faisal da Arábia Saudita alertou o presidente dos EUA, Richard Nixon, que apoiar Israel colocaria em risco o fornecimento de petróleo. Apesar disso, Nixon autorizou um grande transporte aéreo militar.
Assim, em 17 de outubro de 1973, as nações árabes exportadoras de petróleo pertencentes à Organização dos Países Árabes Exportadores de Petróleo (OAPEC) retaliaram aumentando o preço do petróleo em 70%, reduzindo a produção em 5% ao mês e proibindo os embarques de petróleo para os EUA. Os Países Baixos, Portugal e a África do Sul também foram alvo dos seus papéis no fornecimento de apoio diplomático e militar a Israel.
Na altura, o Médio Oriente era responsável por 36 por cento da produção mundial de petróleo e o embargo deixou o mundo com menos de 4,5 milhões de barris de petróleo por dia.
Como o embargo do petróleo afetou os preços da gasolina em 1973?
Nos EUA, onde as importações de petróleo caíram 15 por cento, o impacto foi rapidamente sentido. O preço do petróleo bruto subiu de menos de 3 dólares por barril para mais de 12 dólares em poucos meses, o que equivale, em termos monetários de hoje, a um salto de 22 dólares para algo entre 75 e 80 dólares.
Os condutores americanos, que pagavam cerca de 38 cêntimos por um galão (3,8 litros) de gasolina no início de 1973, pagavam 55 cêntimos em 1974, um aumento de quase 45 por cento. Os postos de gasolina também secaram.
Em novembro de 1973, Nixon apareceu em rede nacional para pedir aos americanos que fizessem sacrifícios. A administração de Nixon reduziu os limites de velocidade, impôs o racionamento de combustível e introduziu o horário de verão durante todo o ano como medida emergencial de conservação de energia.
A Europa Ocidental e o Japão também sofreram gravemente com a crise. Na altura, o Japão importava cerca de 235 mil milhões de litros (62 mil milhões de galões) de petróleo anualmente, com três quartos da sua energia proveniente de petróleo bruto estrangeiro, dos quais 77 por cento era de países do Golfo. O Reino Unido introduziu uma semana de trabalho de três dias e os governos europeus proibiram a condução aos domingos.
Como os preços da gasolina foram afetados agora?
Antes de os EUA e Israel iniciarem os seus ataques ao Irão, em 28 de Fevereiro, o petróleo bruto Brent custava 66 dólares por barril. Na primeira semana da guerra contra o Irão, o preço subiu para mais de 100 dólares por barril – um aumento de 60 por cento.
Assim que o conflito começou, os futuros do Brent subiram quase 7%. Na segunda-feira, os preços dos futuros do Brent caíram mais de 10 por cento, para cerca de US$ 100 o barril, após o anúncio do presidente dos EUA, Donald Trump, de um adiamento de cinco dias antes da ameaça de ataques às instalações de energia iranianas para permitir a realização de negociações.
Nos postos de abastecimento dos EUA, o preço médio nacional da gasolina subiu de menos de 3 dólares por galão em todo o país para uma média de mais de 5 dólares em alguns estados – atingindo mesmo 8 dólares em alguns estados como a Califórnia.
Noutros países, os preços da gasolina aumentaram mais de 50 por cento, incluindo no Camboja, onde os preços subiram quase 68 por cento entre 23 de Fevereiro e 11 de Março; Vietname, onde aumentaram quase 50%; Nigéria (35 por cento); Laos (33%); e Canadá (28 por cento).
O Médio Oriente alberga cinco dos 10 maiores produtores de petróleo do mundo: Arábia Saudita, Iraque, Emirados Árabes Unidos, Irão e Kuwait, que utilizam o estreito canal entre o Irão e Omã para exportar o seu petróleo. É a única via navegável disponível para os produtores de petróleo e gás do Golfo que precisam enviar suprimentos para o oceano aberto para serem enviados aos compradores.
Pesquisa Gavekaluma empresa independente de investigação macroeconómica, estimou que os exportadores do Golfo, incluindo o Irão, poderiam redireccionar no máximo 3,5 milhões de barris de petróleo por dia (bpd) que normalmente enviam por navio para terminais fora do estreito através de oleodutos. Mas enquanto a maior parte do tráfego marítimo permanecer suspensa em cada extremidade do Estreito de Ormuz, o mundo ainda enfrentará um défice de abastecimento de cerca de 15 milhões de barris por dia.
O que aconteceu depois de 1973?
O embargo petrolífero foi levantado em Março de 1974, mas as suas consequências económicas demoraram quase uma década a serem resolvidas.
A inflação nos EUA atingiu 12,3 por cento em 1974, acima dos 3,4 por cento em 1972. Isto deve-se ao facto de os movimentos no preço do petróleo terem um efeito de arrastamento de longo alcance. O petróleo é usado para fabricar muitos itens que usamos diariamente, e o gás natural é vital para a fabricação de ureia, um dos fertilizantes mais comuns do mundo. Sem fertilizantes, o rendimento das colheitas é muito menor e os preços dos alimentos disparam.
A recessão que se seguiu ao choque petrolífero de 1973 foi uma das mais profundas da era pós-Segunda Guerra Mundial, afectando os países mais dependentes do petróleo, nomeadamente no Hemisfério Ocidental. Nos EUA, o desemprego subiu de 4,6% em Outubro de 1973 para 9% em Maio de 1975, enquanto o seu produto interno bruto (PIB) cresceu 5,7% em 1973 e contraiu 0,5% no ano seguinte.
Outras grandes economias também foram duramente atingidas, especialmente o Japão, cujo PIB cresceu 8 por cento em 1973 e diminuiu 1,2 por cento em 1974. No mesmo período, o PIB do Reino Unido registou números de crescimento de 7,3 por cento e uma contracção de 1,7 por cento.
A Reserva Federal dos EUA aumentou a sua taxa de juro de referência de 5,75% em 1972 para um máximo de 12% em 1974, mas ainda assim não conseguiu conter a inflação. O presidente da Fed, Paul Volcker, acabou por levar o banco central a aumentar as taxas para 20 por cento em 1980-1981, desencadeando uma segunda recessão, ainda mais profunda, para finalmente quebrar a elevada taxa de inflação. No Reino Unido, a taxa de juro de referência subiu para um máximo histórico de 17 por cento em Novembro de 1979, enquanto outros países do Grupo dos Sete também registaram taxas de juro de dois dígitos.
O que poderia acontecer agora?
Muitos economistas falam sobre a perspectiva de estagflação, que é a combinação de inflação elevada, crescimento económico estagnado e desemprego elevado, que definiu a década de 1970 em países ocidentais como os EUA e o Reino Unido.
Os grandes choques petrolíferos provocaram historicamente esta estagflação. Os economistas apontaram as crises de 1973, 1978 e 2008 como prova de que cada aumento significativo nos preços do petróleo foi seguido, de alguma forma, por uma recessão global.
Nos países de rendimento mais baixo, onde as populações gastam uma parcela muito maior do seu rendimento em alimentos e onde importam grandes quantidades de cereais e fertilizantes, o aumento dos preços do petróleo poderá rapidamente traduzir-se em preços disparados dos alimentos e menor oferta de alimentos.
Como os governos responderam à crise do petróleo de 1973?
Além de implementar medidas de conservação de energia, como a redução do fornecimento de óleo para aquecimento em cerca de 15 por cento para residências e escritórios, aquecimento de residências a temperaturas mais baixas e redução da quantidade de combustível para aeronaves, a administração Nixon também criou o Gabinete Federal de Energia para coordenar a resposta do governo à crise.
O secretário de Estado Henry Kissinger intermediou conversações com líderes árabes e pressionou pela retirada israelense da Península do Sinai e das Colinas de Golã. Essas negociações deram frutos em Janeiro de 1974 com o Primeiro Acordo de Desligamento Egípcio-Israelense, e o embargo foi formalmente levantado em Março de 1974, embora os preços mais elevados do petróleo que tinha desencadeado estivessem lá para ficar.
A crise deixou uma marca duradoura nas políticas energéticas em todo o mundo. Nixon lançou o Projecto Independência, visando a plena auto-suficiência energética dos EUA até 1980, enquanto os governos de toda a Europa redobraram a aposta no desenvolvimento da energia nuclear. O investimento foi direcionado para a investigação eólica, solar e geotérmica, e os padrões de eficiência de combustível para automóveis foram reforçados.
Os EUA são agora autossuficientes em energia e têm sido um exportador líquido total de energia desde 2019, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA.
A longo prazo, o Japão sofreu uma reestruturação fundamental para reduzir a sua dependência do petróleo importado e diversificar para fontes de energia alternativas, incluindo o gás natural liquefeito. Também passou por uma mudança das indústrias intensivas em petróleo para sectores como o da electrónica.
Como estão os governos a responder à crise do petróleo agora?
Poucos dias após o início do conflito, os 32 países membros da AIE coordenaram a maior retirada de emergência das suas reservas estratégicas de petróleo na história da agência, e os 400 milhões de barris foram mais do dobro do volume libertado após a eclosão da guerra Rússia-Ucrânia em 2022. Só os EUA estão a contribuir com 172 milhões de barris ao longo deste ano.
A arquitectura de emergência da AIE foi activada apenas seis vezes desde a fundação da agência em 1974: 1991, 2005, 2011, duas vezes em 2022 e 2026. Os países membros detêm colectivamente mais de 1,2 mil milhões de barris nas suas reservas estratégicas, com mais 600 milhões de barris detidos pela indústria petrolífera sob obrigação governamental.
A libertação de 400 milhões de barris compensará cerca de 20 dias de fluxo de petróleo através do Estreito de Ormuz, mas levará meses para ser totalmente implementada. Contudo, mesmo implantada à escala máxima, a arquitectura de emergência construída em resposta directa ao embargo de 1973 não pode cobrir um encerramento sustentado do estreito.
Na sexta-feira, numa tentativa de controlar os preços do petróleo, a administração Trump emprestou mais de 45 milhões de barris de petróleo bruto da sua reserva estratégica de petróleo a empresas petrolíferas.
Outros países também têm suas próprias reservas.
A China, por exemplo, possui reservas estratégicas de petróleo que se estima serem capazes de sustentar cerca de 200 dias de consumo normal, segundo o Deutsche Bank Research. Contudo, para muitas nações em desenvolvimento, a almofada é muito mais tênue.
Por que esta crise é diferente?
Os analistas argumentaram que o paralelo histórico entre a crise actual e a de 1973-1974, embora instrutivo, obscurece diferenças estruturais importantes.
Em 1973, o choque foi desferido por um bloco unificado e multinacional visando países ocidentais específicos. A actual perturbação resulta do facto de um único interveniente controlar um único ponto de trânsito, sem qualquer corte de produção coordenado entre os produtores do Golfo e alguns países mais vulneráveis do que outros.
Um dos legados mais duradouros de 1973 foi a resultante diversificação do investimento global em alternativas ao petróleo do Médio Oriente, como o petróleo do Mar do Norte, o xisto dos EUA, o gás natural liquefeito e a energia nuclear. A participação do petróleo na energia primária mundial caiu de 46,2% em 1973 para 30,2% hoje.
No entanto, essa diversificação tem-se concentrado esmagadoramente nos membros da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico com a Europa, a América do Norte, o Japão, a Coreia do Sul e a Austrália, todos reduzindo substancialmente a sua dependência do petróleo.
Em 1973, o choque concentrou-se nas economias ocidentais, que eram os alvos principais. Em 2026, as economias mais vulneráveis são os mercados asiáticos em desenvolvimento que cresceram mais rapidamente nos últimos 30 anos e cerca de 80% de cujas importações de petróleo passam pelo Estreito de Ormuz. O Vietname detém menos de 20 dias de reservas de petróleo. O Paquistão e a Indonésia mantêm cerca de 20 dias cada.
