É a mais recente escalada numa guerra que começou em 28 de Fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel bombardearam o Irão, matando o aiatolá Ali Khamenei e outros altos funcionários em Teerão. O Irão respondeu visando Israel, mas também atingiu muitos dos seus vizinhos do Golfo.

Aqui está o que aconteceu em South Pars e Ras Laffan e por que é tão significativo.

O que aconteceu em South Pars e Ras Laffan?

Na quarta-feira, a mídia estatal iraniana informou que as instalações de gás natural associadas ao campo de South Pars foram atacadas.

Depois disso, o Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) ameaçou atacar infra-estruturas de petróleo e gás no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, uma medida que perturbaria ainda mais gravemente a infra-estrutura energética da região, que já foi fracturada pela guerra, agora no seu 20º dia.

Horas depois, mísseis iranianos atingiram uma instalação de gás natural liquefeito (GNL) na cidade industrial de Ras Laffan, no norte do Qatar. Doha informou que o ataque causou três incêndios.

O Ministério do Interior do Catar disse que um incêndio no local foi preliminarmente controlado e que não houve relatos de feridos.

Como o Qatar respondeu aos ataques iranianos às instalações energéticas?

O Ministério das Relações Exteriores do Catar disse em um comunicado na quarta-feira: “O Estado do Catar expressa sua forte condenação e denúncia do flagrante ataque iraniano contra a cidade industrial de Ras Laffan, que causou incêndios resultando em danos significativos às instalações”.

“Todo o pessoal foi contabilizado e nenhuma vítima foi relatada neste momento”, disse a QatarEnergy, o maior produtor mundial de GNL.

Noutra declaração na manhã de quinta-feira, a QatarEnergy informou que várias outras instalações de GNL também foram atingidas, “causando incêndios consideráveis ​​e danos adicionais extensos”.

Em resposta, Catar expulso vários militares e diplomáticos iranianos do país, declarando-os persona non grata e ordenando-lhes que partissem no prazo de 24 horas.

O que os EUA disseram sobre esses ataques?

O presidente Donald Trump escreveu num post do Truth Social que nem os EUA nem o Catar tiveram qualquer envolvimento ou conhecimento prévio do ataque inicial de Israel no campo de South Pars.

“O Irão não sabia disto, ou de qualquer um dos factos pertinentes relativos ao ataque a South Pars, e atacou injustificada e injustamente uma parte da instalação de gás GNL do Qatar”, escreveu Trump.

Ele também garantiu que Israel não atacaria novamente o campo de South Pars, a menos que “o Irã decida imprudentemente atacar um muito inocente, neste caso, o Catar”.

Trump acrescentou que, neste caso, os EUA “com ou sem a ajuda ou consentimento de Israel, explodirão massivamente a totalidade do campo de gás de South Pars com uma força e poder que o Irão nunca viu ou testemunhou antes”.

Como responderam outras nações afetadas?

Após uma reunião na quarta-feira de importantes diplomatas de vários países árabes e muçulmanos em Riad, o ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, príncipe Faisal bin Farhan Al Saud disse à mídia na quinta-feira que a tolerância dos Estados do Golfo aos ataques do Irão no seu território seria limitada.

Ele alertou que a Arábia Saudita e outros estados do Golfo têm “capacidades e capacidades muito significativas” que poderiam ser utilizadas caso “decidissem fazê-lo”.

“A paciência demonstrada não é ilimitada. [the Iranians] tem um dia, dois, uma semana? Não vou telegrafar isso”, acrescentou o príncipe Faisal.

Quão significativo é o campo de gás natural de South Pars?

South Pars faz parte do maior campo de gás natural do mundo, que se estende por 9.700 km2 (3.745 milhas quadradas), e é partilhado pelo Irão e pelo Qatar. Ele está localizado perto da cidade costeira iraniana de Asaluyeh.

Cerca de um terço deste campo é iraniano, chamado South Pars, enquanto o lado catariano é chamado de Campo Norte.

É pouco provável que o ataque a South Pars afecte muito o fornecimento internacional de energia, uma vez que o Irão utiliza internamente a maior parte do gás extraído do campo.

O Irão é o quarto maior consumidor de GNL do mundo, depois dos EUA, da Rússia e da China, de acordo com o Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia. Depende fortemente do gás natural para aquecer casas e gerar eletricidade.

South Pars é a maior fonte de abastecimento doméstico de gás do Irão, fornecendo 80% das necessidades de gás natural do país.

South Pars exporta algum gás para o Iraque. No geral, o Irão fornece cerca de um terço das necessidades de gás e energia do Iraque, de acordo com o Ministério da Electricidade do Iraque.

Na quarta-feira, a Agência de Notícias Iraquiana (INA) citou o porta-voz do Ministério da Eletricidade, Ahmad Moussa, dizendo que o fornecimento de gás iraniano ao país foi interrompido devido aos recentes desenvolvimentos regionais, reduzindo drasticamente a produção de energia.

Quão significativa é a instalação de GNL de Ras Laffan no Qatar?

O complexo Ras Laffan, localizado a 80 quilómetros (50 milhas) a nordeste da capital do Qatar, Doha, é a maior instalação de produção de GNL do mundo, produzindo cerca de 20 por cento do fornecimento mundial de GNL e desempenhando um papel importante no equilíbrio da procura do combustível nos mercados asiáticos e europeus.

No início de março, poucos dias após o início da guerra, o Catar suspenso Produção de GNL após um ataque perto das instalações de Ras Laffan, bem como a um tanque de água numa central eléctrica na cidade industrial de Mesaieed.

Rachel Ziemba, membro sénior do think tank Center for a New American Security, disse que o facto de Ras Laffan já ter interrompido a produção significava que não haveria nenhum novo choque imediato de abastecimento global no curto prazo como resultado dos últimos ataques.

“Mas isso poderia colocar ainda mais pressão sobre o fornecimento de energia regional”, disse Ziemba à Al Jazeera. Ela acrescentou que também “corre o risco de os preços permanecerem altos por mais tempo”.

Tom Marzec-Manser, diretor de gás e GNL da empresa de análise Wood Mackenzie, com sede no Reino Unido, disse à Al Jazeera que devido aos extensos danos a Ras Laffan na quarta-feira, mesmo quando o conflito no Irão terminar e se o Estreito de Ormuz reabrir, a produção de GNL do Qatar não será totalmente retomada dentro de algumas semanas, como esperado anteriormente.

“Pode facilmente levar meses para que a capacidade nominal retorne, e também haverá um impacto no cronograma dos novos projetos em North Field East e South.”

Babak Hafezi, professor de negócios internacionais na American University, disse que o aumento dos preços do GNL afetaria os mercados europeus, que se tornaram cada vez mais dependentes do GNL “desde o início da guerra ucraniana e a destruição dos gasodutos Nord Stream”.

Outras economias significativas que dependem do GNL incluem o Japão, a Turquia e a Índia.

“Os países mais pequenos com economias mais fracas no Sul Global serão os mais prejudicados, uma vez que os aumentos dos preços do GNL levarão à destruição da procura”, disse Hafezi à Al Jazeera.

Que outros sites foram alvo do Irão desde quarta-feira?

A Arábia Saudita disse que interceptou e destruiu quatro mísseis balísticos lançados contra Riad na quarta-feira, bem como uma tentativa de ataque de drones a uma instalação de gás no leste. Na quinta-feira, o Irão voltou a atacar Riade.

Enquanto isso, as operações foram suspensas nas instalações de gás de Habshan, na região oeste de Abu Dhabi, enquanto as autoridades dos Emirados Árabes Unidos respondiam a dois incidentes de queda de destroços após a interceptação bem-sucedida de um míssil, disse o Gabinete de Mídia de Abu Dhabi. Acrescentou que o campo petrolífero de Bab, ao sul de Abu Dhabi, também foi alvo.

Que impacto tiveram as últimas greves nos preços e nas existências da energia?

Após a série de ataques, os preços grossistas do GNL na Europa saltaram para o seu nível mais alto em mais de três anos.

O preço do gás no Title Transfer Facility (TTF) na Holanda, o principal centro de comércio de gás da Europa, subiu 13,36 euros (US$ 15,33) para 68,03 euros (US$ 78,06) por megawatt-hora às 09h07 GMT de quinta-feira.

O preço do petróleo bruto também disparou ainda mais, com o petróleo Brent – ​​a referência global – a atingir os 115 dólares por barril, exacerbando uma crise energética já iminente devido à guerra. O petróleo Brent era negociado a cerca de US$ 65 o barril antes do início da guerra.

Os preços do petróleo subiram inicialmente quando, em 2 de Março, Ebrahim Jabari, conselheiro sénior do comandante-chefe do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão, anunciou que o Estreito de Ormuz – através do qual são transportados 20% do petróleo e do gás mundial – foi “fechado”.