Os sítios da indústria de porcelana artesanal de Jingdezhen foram inscritos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO no sábado, durante a 48ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial em Busan, na República da Coreia.
É a primeira vez que a China indica um sítio de patrimônio industrial para o título de Patrimônio Mundial, e é também o primeiro sítio do Patrimônio Mundial com temática relacionada à porcelana. Com essa inscrição, o número total de sítios do Patrimônio Mundial na China chega a 61.
Localizados na província de Jiangxi, no leste da China, os sítios arqueológicos com inscrições representam o sistema da indústria de porcelana artesanal que se desenvolveu em Jingdezhen do século X ao XIX.
Situada numa área montanhosa do nordeste de Jiangxi, Jingdezhen é dotada de abundantes reservas de caulim, também conhecido como argila da China, e outras matérias-primas essenciais para a produção de porcelana. A cidade também desfruta de um acesso conveniente por vias navegáveis, já que o Rio Yangtzé a atravessa e liga Jingdezhen ao Lago Poyang, o maior lago de água doce do país, e, mais adiante, ao Rio Yangtzé, a maior via navegável da China.
Há mais de 700 anos, artesãos de Jingdezhen desenvolveram uma fórmula que misturava caulim com outras matérias-primas em proporções precisas, permitindo que a argila de porcelana resistisse a temperaturas de forno superiores a 1.300 graus Celsius sem deformar. Em vez de guardarem suas técnicas como segredos, optaram por difundir ativamente as habilidades de fabricação de porcelana.
Outrora uma cidade modesta, Jingdezhen é há muito tempo famosa por sua porcelana, fina como papel e lisa como jade. Em 1004 d.C., um imperador da Dinastia Song (960-1279) ficou tão impressionado com o artesanato local que concedeu à cidade o título de seu reinado, Jingde. A partir da Dinastia Yuan (1271-1368), os artesãos locais dominaram a mundialmente famosa porcelana azul e branca, que dominaria as exportações de cerâmica da China por séculos.
O século XX testemunhou uma rápida industrialização na produção local de cerâmica, particularmente após o estabelecimento de 10 grandes fábricas de porcelana estatais. Equipadas com maquinário avançado e fornos a carvão que substituíram os fornos a lenha, essas fábricas chegaram a produzir quase metade da cerâmica doméstica da China.
No entanto, as fábricas estatais foram fechadas no final da década de 1990, em meio à ascensão da economia de mercado. Milhares de oficinas privadas surgiram, mas também trouxeram consigo uma concorrência caótica. Seguiram-se demissões em massa e os dormitórios dos trabalhadores ficaram em ruínas, alguns se transformando em favelas.
Enquanto as autoridades debatiam como revitalizar a cidade, as opiniões se dividiam sobre se as ruínas das fábricas desativadas deveriam ser recuperadas. No fim, aqueles que defendiam a preservação prevaleceram sobre os que pressionavam pela demolição para dar lugar a empreendimentos imobiliários.
Em 2012, começaram os trabalhos de restauração para reparar as fábricas dilapidadas, preservando sua aparência original. Em vez de se concentrarem apenas no turismo, as autoridades locais voltaram suas atenções para atrair os chamados Jingpiao — uma comunidade de jovens artistas e artesãos que optam por viver e perseguir seus sonhos nesta capital da porcelana.
Hoje, a cadeia produtiva da cerâmica em Jingdezhen emprega mais de 100.000 pessoas. Como uma próspera “capital da porcelana”, a cidade abriga mais de 3.200 herdeiros do patrimônio cultural imaterial na arte da cerâmica. Jingdezhen também foi nomeada Cidade do Artesanato e da Arte Popular pela Rede de Cidades Criativas da UNESCO.
Já em 2015, o distrito cultural e criativo de Taoxichuan, em Jingdezhen, lançou o “Programa Pássaro Migratório”, uma iniciativa internacional de residência artística. O programa alcançou instituições de arte em mais de 50 países e regiões, atraindo 3.600 artistas de todo o mundo.
Com uma população de mais de 1,6 milhão de habitantes, Jingdezhen registrou um saldo migratório positivo de 136 mil pessoas na última década. Entre aqueles que estabeleceram negócios de longo prazo na cidade, mais da metade veio de fora da província de Jiangxi, incluindo muitos estrangeiros.
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