O nosso jornal tinha escrito – neste artigo originalmente publicado em 18 de junho – que o costa-marfinense só entrou no radar desta vez, após sua explosão jogando pelo RB Leipzig, e não seria surpresa que após a Copa ele fosse protagonista de uma transferência para um clube de ponta do futebol europeu. E aconteceu.
Mas, fora o brilhantismo que já lhe é reconhecido e mesmo sendo tão novo, a sua história de vida tem um capítulo bastante negro.
No Real Madrid, para ‘vingar’ a morte da irmã
O atacante da Costa do Marfim abriu o coração para A Tribuna dos Jogadoresantes do seu primeiro jogo no Mundial, expondo a dolorosa história de vida, através de uma carta emotiva à irmã Roxane, que morreu tragicamente, aos 15 anos, envenenada com uma substância nociva colocada na sua bebida, numa festa.
Numa extensa mensagem, o jogador lembrou vários episódios partilhados com a irmã, desde uma camisola falsa do United em que escreveu Ronaldo 7, aos serões em que via outros craques pela TV antes de jogar contra eles e com eles trocar camisolas — «Dizias ‘Mbappé é bom, mas o meu irmão é melhor’.»
Outros tantos momentos, desde a alcunha Roberto Carlos que o irritava porque era fã de Cristiano Ronaldo, à crença da irmã num futuro risonho: «Foste tu quem sempre acreditou que eu poderia ser o próximo Cristiano, quando todos os outros se riam.»
E foi antes de entrar no placo do Mundial que deixou promessa: «Cada vez que marcar um golo, vou garantir que todos sabem o teu nome. Vou garantir que não te esquecem. Sempre disseste que eu poderia ser melhor do que o Cristiano. Se o vir lá, vou cumprimentá-lo em teu nome. Vou fazer o que previste, juro. E antes de ter as chuteiras a sério, dizias a todos: ‘O meu irmão vai ser o melhor do mundo’. Vou provar que tinhas razão, ou morrerei a tentar.»
O atacante, que na época passada marcou 13 golos e fez nove assistências em 36 jogos no Leipzig (ano de estreia na Alemanha, de onde tinha chegado oriundo dos espanhóis do Leganés), vai agora tentar cumprir as juras da irmã, precisamente, no clube em que o seu ídolo brilhou ao máximo.
Primeiro «roubou» batatas, depois o lugar a Olise
O atacante confessou, na carta, ter roubado batatas, quando era criança, porque «tinha fome» e estava longe da família: «Lembra quando fui jogar tão longe de casa? Ele tinha 9 anos. Inter Foot Sud Comoé, bem perto da fronteira com Gana. Não sei se já te contei essa história, mas as outras crianças e eu íamos à aldeia roubar batatas porque estávamos com muita fome. Fazíamos um «assalto ao banco». Duas crianças distraíam o dono da loja, enquanto 18 de nós fugiam com duas batatas cada. Nem eram boas. Mas eles tinham um gosto incrível. Hahahah. Ainda é minha comida favorita. Batatas cozidas com um pouco de azeite. Faz-me lembrar esses tempos.»
Diomande também lembrou de um momento em que foi fazer testes no Crystal Palace e Michael Olise foi até ele, depois de um treino, dizendo que era «bom mesmo». Mal sabia aquele menino que, anos depois, estragaria (por enquanto) os planos do francês ir para o Real Madrid. Isso porque a contratação do marfinense pelos merengues acabou fechando a porta para o gaulês.
«Querida Roxane,
Lembras-te de quando alguém me comprou uma camisola falsa do United e eu escrevi Ronaldo 7 nas costas com um marcador preto? Não conhecíamos a riqueza ou a pobreza. Conhecíamos apenas a felicidade.
Você se lembra de nós, 25 pessoas, dormindo em uma casa em Abidjan? A mãe queria ver suas novelas. Todos os outros queriam assistir filmes.
Lembras-te de como eu fingia sempre que estava a dormir e depois, depois da meia-noite, ia para a sala da televisão? Baixava o volume da televisão ao máximo. Apenas duas barras de som. Via futebol no escuro e sonhava.
Lembras-te de quando os adultos me viram a jogar futebol na poeira e me chamaram Roberto Carlos por causa da força com que eu chutava? E lembras-te de como eu ficava secretamente zangado com isso, porque o meu ídolo era o CR7?
Lembra quando fui jogar tão longe de casa? Ele tinha 9 anos. Inter Foot Sud Comoé, bem perto da fronteira com Gana. Apenas um menino entregue a si mesmo. Não sei se já te contei essa história, mas as outras crianças e eu íamos à aldeia roubar batatas porque estávamos com muita fome. Fazíamos um «assalto ao banco». Duas crianças distraíam o dono da loja, enquanto 18 de nós fugiam com duas batatas cada. Nem eram boas. Mas eles tinham um gosto incrível. Hahahah. Ainda é minha comida favorita. Batatas cozidas com um pouco de azeite. Isso me lembra esses tempos.
Lembras-te de quando recebi as minhas primeiras chuteiras a sério e como dormia com elas? A crescer, eu jogava sempre com aquelas sandálias de plástico brancas. Mesmo agora, quando vou a casa, ainda jogo com elas. É a nossa tradição.
Lembra quando eu voltava para casa e você dizia aos meus amigos da vizinhança: ‘Por que vocês pararam de treinar? Yan não vai comprar carros de vocês. Têm que continuar a trabalhar.» Você tinha 10 anos e já era minha agente.
Lembras-te de como nos sentávamos e sonhávamos em mudar-nos para França? Como iríamos às compras, ter o nosso próprio apartamento, como eu seria um futebolista rico com carros e uma casa grande, e como tu não terias de preocupar-te com nada. Foste tu quem sempre acreditou que eu poderia ser o próximo Cristiano, quando todos os outros se riam.
Lembra quando, aos 15 anos, me mudei para a América para o ensino médio e sentia tanta falta de casa? Durante meses, não entendi o que ninguém estava dizendo. Me colocaram ao lado de um rapaz francês, que tentava traduzir tudo o que o professor falava. Lembra quando liguei para você e disse: ‘Você não vai acreditar, as crianças aqui discutem com os professores’. Você sabe que em casa não ousaríamos piscar na frente dos mais velhos.
Lembra quando eu não conseguia acreditar que as crianças fumavam depois da escola? Você disse que parecia que eu estava em uma série de televisão americana.
Lembra quando eles me levaram para um teste no Bournemouth? No Chelsea, no Rangers, no Olympiakos, no Crystal Palace? Eze e Olise até vieram até mim depois de um treino e disseram: ‘Ei, garoto, você é muito bom’. Mas mesmo assim não me contrataram. Nem os times B da MLS me queriam. Nem sabia por quê. Nunca me deram uma razão. Os adultos resolviam tudo. Eles apenas me levavam por toda a Europa, e todos sempre diziam não. Meu visto expirou. Meu sonho tinha acabado. Eles me mandaram de volta para a África, e choramos juntos. Foi você quem nunca deixou de acreditar. Algumas semanas depois, assinei pelo Leganés e choramos com lágrimas diferentes. Foi nessa época que eu ainda tinha emoções.
Agora não sinto nada. Como se ele não fosse mais humano. Desde que você morreu, eu sinto apenas um vazio. Acho que nem derramei uma lágrima no dia em que me disseram que você se foi. Fiquei apenas em choque. Foi apenas algumas semanas depois de fazer minha estreia pelo Leganés. Quem faz sua estreia aos 18 anos contra o Real Madrid? Era louco demais. Era um sonho. E então se tornou um pesadelo. Alguém me ligava constantemente de casa. Eu estava irritado. Não entendia porque sempre me ligavam. Atendi, e eles nem tentaram amenizar. Você sabe como é em casa. Sem emoções. Apenas… «Sua irmã não está mais.» «O quê?» «Morreu.» «Do que você está falando?» «Alguém jogou algo na bebida dela em uma festa e ela nunca mais acordou. Partiu.» Você tinha 15 anos. Nunca obtive respostas. Nem sei se quero saber por quê. Talvez fosse ciúme. Talvez seja simplesmente algo que acontece em nosso país. Talvez eu pudesse ter protegido você. Não sei. Tento acreditar no plano de Deus. Isso é tudo que posso fazer. Não tento esquecer, porque sei que não vou esquecer. Tudo o que posso fazer é usar essa dor para trabalhar ainda mais, e para realizar tudo o que sonhamos.
Escrevi isso porque não consigo falar sobre isso. Escrevi isso porque quero que você saiba que vou garantir que você continue vivendo. Vou garantir que todos saibam seu nome. O mundo inteiro.Tudo o que faço no campo de futebol, faço por você.Tanta coisa aconteceu desde a última vez que te vi… Você não poderia acreditar. Eu nem sei se eu acredito. Você sabe o que é louco? Depois da minha estreia contra o Real Madrid, troquei camisas com o Mbappé. Lembra quando o víamos na televisão e você dizia: «Mbappé? Sim, é bom. Mas meu irmão é melhor.»
Enganei-me numa coisa. Não quero ser rico. Vejo o que o dinheiro faz às pessoas, até à família. Enquanto estive no Leganés, tudo o que ganhava enviava para casa. Chegou a um ponto em que já nem queria dinheiro. Era apenas um fardo. Nunca paravam de pedir. Acho que pensavam que eu já era milionário. Nem tinha um apartamento. Vivia no centro de treinos, num quarto sem televisão. Apenas futebol e dormir, futebol e dormir. Não queria uma casa grande. Não queria carros. Apenas queria investir tudo no futebol. Tudo, para mostrar ao mundo que a minha irmã tinha razão…
Ah … isso vai fazer você rir. Quando me mudei para jogar no Leipzig, estava sempre atrasado. Bem, eu não estava atrasado. Mas chegava na hora certa, o que na Alemanha significa que você está muito atrasado. Então você sabe o que eu fiz a seguir. Comecei a chegar 90 minutos mais cedo para tudo. Chegava tão cedo que os meninos começaram a me chamar de «Alemão». Sempre tenho que exagerar em tudo. Não consigo relaxar. Sempre disseste. O campo se tornou o único lugar onde ainda me sinto em casa. É o lugar onde sinto paz e onde posso falar com você. Eu só queria que você ainda estivesse aqui para que eu pudesse te dizer… Nós conseguimos.Tudo o que você disse se tornou realidade.
Amanhã partimos para a Copa do Mundo. A sério. Seu irmão vai jogar pela Costa do Marfim, como Drogba, como Yaya, como Gervinho. Eu nem vejo isso como um jogo. Vejo isso como um palco. Esta é a minha chance de mostrar ao mundo inteiro o que você viu em mim. Cada vez que eu marcar um gol, vou garantir que todos saibam seu nome. Vou garantir que eles não te esqueçam. Você sempre disse que eu poderia ser melhor que Cristiano. Se eu o vir lá, vou cumprimentá-lo em seu nome. Vou fazer o que você previu, eu juro. E antes de ter as chuteiras de verdade, você dizia para todo mundo: «Meu irmão vai ser o melhor do mundo.» Vou provar que você estava certo, ou morrerei tentando. Seu irmão, Yan.
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