MILAN, 16 de fevereiro (Xinhua) — A rodada preliminar do hóquei no gelo masculino foi concluída com quatro jogos nas Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina no domingo, com Canadá e Estados Unidos vencendo para garantir vagas diretas nas quartas de final.

O Canadá encerrou a fase do Grupo A com uma vitória dominante por 10 a 2 sobre a França, ampliando seu saldo de gols e fortalecendo sua busca pelo primeiro lugar geral nas quartas de final.

No outro jogo do Grupo A, a Suíça venceu a República Tcheca por 4 a 3 na prorrogação. Dean Kukan marcou o gol da vitória depois que a República Tcheca forçou a prorrogação no final do tempo regulamentar. Apesar da perda do atacante Kevin Fiala por lesão, a Suíça garantiu o segundo lugar no grupo.

Os Estados Unidos encerraram seu calendário do Grupo C com uma vitória por 5-1 sobre a Alemanha, terminando invictos e garantindo a segunda posição geral para as quartas de final. No entanto, os americanos ficaram de fora da primeira posição devido ao saldo de gols superior do Canadá.

Com a fase de grupos contra todos concluída, Canadá e Estados Unidos avançaram diretamente para as quartas de final, junto com a vencedora do Grupo B, Eslováquia, e a Finlândia, vice-campeã do Grupo B. As equipes demais classificadas disputarão os playoffs de qualificação pelas quatro últimas vagas nas oito últimas temporadas.