No entanto, a ligação do dirigente com seu clube do coração vai muito além das funções que passou a ocupar. Não, não nos referimos aos cargos de vice-presidente do Conselho Fiscal, entre 2022 e 2024, e vice-presidente da Diretoria comandada por Antonio Miguel Cardoso, de 2024 a 2026. O novo presidente dos conquistadores carregou o Rei no peito como… jogador.
O (agora) gestor de empresas e recursos humanos teve (como grande parte dos jovens), em tempos, aquele se pode ser tratado como um inevitável bichinho pelo futebol (jogado, entenda-se) e, embora não tenha conseguido chegar ao nível profissional, cumpriu o desígnio de atuar pelo seu Vitória, nos escalões de formação, entre as décadas de 1980 e 1990.
Rui Rodrigues era lateral-esquerdo e chegou a dividir vestiário com a referência do universo vitoriano, Pedro Mendes (da mesma geração). Daí, o dirigente ter uma conexão mais profunda e antiga com o emblema do berço de Portugal do que aquela que ficou estabelecida, depois de vencer as eleições (por dois votos, em relação ao concorrente Viriato Sampaio), no passado dia 13 de junho.
Da secretária… para a secretaria
Curiosamente, o empresário, de 47 anos, também foi companheiro de outra lenda dos minhotos – mas, aí, fora da quadra. Falamos do homem que Rui Rodrigues escolheu, agora, para ser diretor desportivo do seu projeto: Fernando Meira
BOLA também apurou que Rui Rodrigues e Fernando Meira foram colegas de escola, no ensino secundário, no final do século passado.
A vida profissional se encarregou, então, de separar aqueles que eram dois «bons amigos», tendo cada um seguido seu caminho: o aluno Rui, na qualidade de gestor; enquanto o estudante Fernando se tornou um futebolista de grande renome (tendo vestido a camisa da Seleção A de Portugal 54 vezes).
Cerca de 30 anos depois, os percursos dos dois vimaranenses (e vitorianos) voltam a se cruzar – e a culpa é do… Vitória, claro está. Fernando Meira aceitou o desafio proposto por Rui Rodrigues para a assumir a pasta do futebol dos conquistadores. Não terá sido difícil, uma vez que, como foi confidenciado ao nosso jornal, ambos são «muito idênticos, em termos de objetivos e personalidade».
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