‘O último desejo de Wael’: Homem detido pelo ICE teve sua liberação negada para o funeral do filho

As restrições impostas a Maher Tarabishi irão assombrá-lo muito depois de seu filho de 30 anos, Wael, ser sepultado.

Durante décadas, Maher, 62 anos, cuidou de seu filho enquanto ele lutava contra uma doença genética rara chamada doença de Pompe, que causa fraqueza muscular e problemas respiratórios graves.

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A doença exigiu cuidados 24 horas por dia e dezenas de cirurgias, às quais Maher atendeu cuidadosamente.

Mas Maher foi abruptamente separado de Wael no ano passado, como parte da repressão à imigração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

Na sexta-feira passada, quando Wael deu seu último suspiro, Maher não estava lá para segurá-lo. Quando o funeral de Wael for realizado na quinta-feira em uma mesquita em Arlington, Texas, Maher estará mais uma vez ausente, incapaz de se despedir.

Isto porque Maher permanece sob custódia do Immigration and Customs Enforcement (ICE) e, em todos os casos, os seus pedidos de libertação temporária foram negados.

“O último desejo de Wael foi: ‘Deixe-me pelo menos ver meu pai. Deixe-me pelo menos segurar sua mão'”, disse Shahd Arnaout, cunhada de Wael, à Al Jazeera.

Maher, um cidadão jordaniano, viveu nos EUA durante anos sob uma chamada “ordem de supervisão” de um tribunal. Permitiu-lhe permanecer no país para cuidar do filho, apesar de uma ordem de 2006 que exigia a sua remoção.

Mas as condições de sua estadia incluíam check-ins anuais no ICE, que Maher realizou por mais de duas décadas. Ao longo desse tempo, ele forneceu aos agentes de imigração documentos explicando as complicações das cirurgias de seu filho e os cuidados de que precisava para sobreviver.

Mas em 28 de outubro de 2025 algo mudou. Durante o último check-in de Maher, os agentes do ICE o levaram para detenção como parte da estratégia de Trump. políticas de imigração linha dura.

Sua família passou meses tentando convencer as autoridades do papel que Maher desempenhou na vida de seu filho. Suas petições foram ignoradas.

Arnaout e outros membros da família cuidaram de Wael na sua ausência, mas estavam perfeitamente conscientes do vínculo único que pai e filho construíram ao longo da sua relação de 30 anos.

“Foi muito assustador, porque não queríamos fazer nada de errado”, contou Arnaout. “O corpo dele estava muito frágil. Tivemos que esperar a ligação de Maher para podermos fazer as perguntas que precisávamos fazer.”

“Uma vez, o tubo de alimentação subiu até o fim”, acrescentou ela. “Tivemos que esperar até que Maher ligasse para que pudéssemos mostrar a ele por meio de vídeo se estávamos tomando as medidas corretas ou não.”

‘ICE é responsável’

A família de Wael traça uma linha direta entre a sua morte e a ausência forçada do seu pai, observando que o jovem de 30 anos sofreu um declínio físico e psicológico à medida que os meses de separação se prolongavam.

Durante esse período, ele acabou internado duas vezes na terapia intensiva e sua saúde piorou durante a visita mais recente.

“O ICE é responsável pela morte de Wael”, disse Arnaout. “Eles podem não matá-lo com uma bala, mas o mataram por dentro.”

Quando ficou claro que os momentos finais de Wael se aproximavam, o advogado da família, Ali Elhorr, fez um apelo desesperado aos funcionários do ICE para a libertação de Maher.

Primeiro, Elhorr viajou para um escritório local do ICE em Dallas, onde foi instruído a entrar em contato com o Centro de Detenção Bluebonnet, onde Maher estava detido.

Ele recebeu então um e-mail e foi enviado de volta ao escritório local de Dallas, antes de ser redirecionado para outro centro de detenção em Alvarado, Texas, a uma hora de carro.

Finalmente, Elhorr encontrou o oficial responsável e explicou a situação. Logo depois, ele recebeu uma atualização.

“Basicamente, Maher só teria permissão para uma sessão virtual [visit]”, lembrou Elhorr. “Então, basicamente, uma chamada do Zoom.”

 

Maher não pôde estar na sala porque seu filho morreu. Os esforços de Elhorr para conseguir para Maher uma libertação supervisionada para o funeral de Wael tiveram um fim semelhante.

“Inicialmente, parecia que eles haviam concordado. Eles me pediram para enviar por e-mail os detalhes exatos do funeral, como horários e locais dos diferentes eventos, e parecia que eles estavam realmente trabalhando para transferi-lo”, disse Elhorr.

“E então, cerca de 15 minutos depois, recebi outra ligação do policial que disse: ‘Meu diretor me ligou e disse que ele não teria permissão para comparecer ao seu funeral’”.

Para Elhorr, a mensagem foi clara: “A decisão foi tomada de cima”.

A indiferença do governo aos pedidos de Maher provocou indignação em todo o país, quando a família partilhou a sua história num Página GoFundMe para ajudar a arrecadar dinheiro para seus honorários advocatícios.

“Simplesmente não há compaixão. Não há bússola moral. É vergonhoso neste país”, disse Mustafaa Carroll, diretor executivo interino da filial do Texas do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR).

“Tenho quatro filhos. Não consigo imaginar como deve ser isso”, acrescentou Carroll. “Eles o estão tratando como um criminoso empedernido.”

‘Isso tem que parar’

De acordo com seu advogado e família, Maher não tem antecedentes criminais nem de desobediência às disposições estabelecidas pelas autoridades de imigração.

Eles estão tentando reabrir o caso de imigração de Maher depois de descobrirem que o indivíduo que inicialmente apresentou sua documentação de imigração parece ter se passado fraudulentamente por advogado.

Elhorr espera que o caso, que está tramitando no tribunal de imigração, possa levar à anulação da ordem de remoção de Maher. Ele mora no país desde 1994.

O ICE não respondeu ao pedido de informações da Al Jazeera sobre o caso de Maher.

No entanto, numa declaração à NBC News no ano passado, um porta-voz do ICE descreveu Maher como um “estrangeiro criminoso e membro auto-admitido da Organização para a Libertação da Palestina”. [PLO] – uma organização terrorista estrangeira assassina que realizou inúmeros ataques terroristas e sequestros de aviões”.

Elhorr disse que a afirmação é tão desconcertante quanto falsa. Ele enfatizou que Maher tem “envolvimento zero” com a OLP, que é um termo genérico para uma coligação de grupos palestinos.

Além disso, embora a OLP tenha sido designada como grupo “terrorista” pelos EUA em 1987, tem-lhe sido regularmente concedidas isenções para manter uma presença diplomática nos EUA.

Por sua vez, Arnaout disse que a morte de Wael adicionou uma nova dinâmica ao impulso para a libertação de Maher.

“Maher era os braços, as pernas e os pulmões de Wael”, disse ela. “Ele não está aguentando. Ele está sempre sozinho, pensando no filho. Não queremos perdê-lo também.”

“Nenhuma família deveria passar por isso. Ninguém”, acrescentou ela. “Isso tem que parar.”