As aparentes explosões foram relatadas pouco depois da meia-noite, disse uma testemunha à Reuters. O aeroporto fica próximo à Base Aérienne 101, uma base militar anteriormente usada por tropas americanas e depois russas.
Uma fonte da companhia aérea togolesa Asky disse ao Guardian que os tiros causaram vários buracos na fuselagem dos seus dois aviões na pista do aeroporto de Niamey. Os funcionários estavam no hotel na época, mas permaneceram presos no país.
“Eles destruíram as duas aeronaves… deixaram evidências no local”, disse a fonte.
Ainda não está claro quem disparou os tiros ou se houve vítimas. As autoridades do Níger ainda não comentaram a evolução da situação.
Em Julho de 2023, a guarda presidencial do Níger, liderada pelo Gen Abdourahmane Tchiani, derrubou o presidente democraticamente eleito, Mohamed Bazoum, marcando nessa altura o sétimo golpe de Estado bem-sucedido na África Ocidental e Central em três anos. Houve pelo menos um golpe de Estado bem-sucedido e duas tentativas fracassadas na região desde o golpe no Níger.
A junta suspendeu a constituição e enfrentou condenação internacional e cortes na ajuda. Depois de a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental ter imposto sanções e ameaçado uma intervenção militar, o Níger retirou-se do bloco regional juntamente com o Mali e o Burkina Faso – ambos também sob regime militar – para formar a Aliança dos Estados do Sahel (AES) em Setembro de 2023. O Níger também expulsou as forças francesas e norte-americanas, sinalizando um realinhamento geopolítico longe dos antigos aliados tradicionais.
O país ainda luta contra o jihadismo, à medida que grupos armados ligados ao Estado Islâmico e afiliados da Al-Qaeda continuam a atacar a região da tríplice fronteira com o Mali e o Burkina Faso, em particular. A situação de segurança deteriorou-se significativamente desde o golpe, apesar das promessas da junta de restaurar a estabilidade.
O Índice Global de Terrorismo 2025 relata que o Níger registou o maior aumento nas mortes por terrorismo a nível mundial em 2024, aumentando 94% para um total de 930 mortes, a pior classificação do país desde o início do índice.