Faleceu Dom Januário Machaze Nhangumbe, Bispo Emérito de Pemba, aos 92 anos
Presidente Daniel Chapo lamenta morte do antigo bispo de Pemba, recordando o seu contributo para a Igreja Católica e para as comunidades moçambicanas.
A Igreja Católica em Moçambique está de luto pela morte de Dom Januário Machaze Nhangumbe, Bispo Emérito da Diocese de Pemba, que faleceu no domingo, 23 de Agosto de 2026, aos 92 anos, no Hospital Central de Maputo, vítima de doença.
A morte do antigo prelado suscitou manifestações de pesar entre instituições religiosas e públicas. Na segunda-feira, 24 de Agosto, o Presidente da República, Daniel Francisco Chapo, apresentou condolências à Igreja Católica, à família e aos fiéis, destacando o percurso pastoral e o contributo de Dom Januário para a Diocese de Pemba e para a Igreja Católica em Moçambique.
Daniel Chapo destaca legado pastoral
Na mensagem de condolências, o Chefe do Estado descreveu Dom Januário como um “dedicado servidor da Igreja Católica”, destacando a sua entrega à missão pastoral e ao serviço dos fiéis.
Daniel Chapo recordou igualmente que o percurso episcopal de Dom Januário começou em 1975, ano da independência de Moçambique, tendo o prelado dedicado décadas ao serviço espiritual e humano das comunidades.
O Presidente afirmou que o antigo bispo deixa um legado de fé, dedicação e compromisso com os valores da Igreja, manifestando solidariedade à Arquidiocese de Maputo, à Diocese de Pemba, à Conferência Episcopal de Moçambique (CEM), aos familiares, amigos e fiéis.
“Neste momento de dor e consternação, o Presidente da República manifesta, em nome do Governo e do Povo moçambicanos, bem como em seu próprio, solidariedade à Arquidiocese de Maputo, à Diocese de Pemba, à CEM, aos familiares, amigos e a todos os fiéis da Igreja Católica, que choram a partida deste servo de Deus.”
Uma vida dedicada à Igreja
Nascido em Panda, na província de Inhambane, a 20 de Agosto de 1934, Januário Machaze Nhangumbe foi ordenado sacerdote em 22 de Dezembro de 1962.
Antes de chegar ao episcopado, destacou-se também pelo seu envolvimento na construção de uma Igreja Católica moçambicana mais ligada à realidade nacional.
Em 1974, acompanhado pelo então Padre Alexandre José Maria dos Santos, que viria a tornar-se o primeiro cardeal moçambicano, deslocou-se à Tanzânia para estabelecer contacto com dirigentes da FRELIMO.
A iniciativa, realizada em nome da União dos Sacerdotes e Religiosos Moçambicanos, ocorreu num período de profundas transformações políticas e sociais e procurava discutir o papel da Igreja no futuro Moçambique independente.
Primeiro bispo de Porto Amélia
A 15 de Janeiro de 1975, o Papa Paulo VI nomeou Januário Machaze Nhangumbe Bispo de Porto Amélia, designação que viria posteriormente a ser substituída por Diocese de Pemba.
A sua ordenação episcopal aconteceu a 9 de Março de 1975, no então Pavilhão de Desportos do Sporting Clube de Lourenço Marques, actual Maputo.
A cerimónia foi presidida pelo Cardeal Dom Agnelo Rossi, então Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, tendo como co-consagrantes Dom Laurean Rugambwa, Arcebispo de Dar-es-Salaam, e Dom Eduardo André Muaca, Bispo de Malanje.
Na mesma celebração foi ordenado bispo Dom Alexandre José Maria dos Santos, que viria posteriormente a tornar-se o primeiro cardeal de Moçambique.
Dezoito anos à frente da Diocese de Pemba
Dom Januário esteve à frente da Diocese de Pemba durante cerca de 18 anos, num dos períodos mais difíceis da história de Moçambique após a independência.
O seu episcopado atravessou os anos do conflito armado que assolou o país, período em que a Igreja Católica desempenhou um importante papel pastoral e social junto das populações afectadas.
A 8 de Novembro de 1993, o Papa João Paulo II aceitou a sua renúncia ao governo pastoral da diocese, passando Dom Januário a ostentar o título de Bispo Emérito de Pemba.
Igreja Católica lamenta perda
A Arquidiocese de Maputo e a Diocese de Pemba manifestaram pesar pela morte do antigo prelado, destacando a sua dedicação à Igreja Católica em Moçambique.
O Arcebispo de Maputo, Dom João Carlos Hatoa Nunes, associou-se à homenagem e apelou aos fiéis para que rezassem pelo descanso eterno de Dom Januário.
“Ao terminar a sua peregrinação na terra, a Arquidiocese de Maputo agradece a Deus pela vida de Sua Excelência Reverendíssima Dom Januário Machaze Nhangumbe, doada ao serviço da Igreja Católica em Moçambique e da Diocese de Pemba, em particular.”
A Associação dos Membros das Conferências Episcopais da África Austral (IMBISA) também recordou o antigo bispo, destacando as suas qualidades humanas e pastorais e descrevendo-o como um homem de olhar atento, coração generoso, sentido de história e memória marcante.
As informações sobre as exéquias e cerimónias fúnebres deverão ser divulgadas posteriormente pelas autoridades eclesiásticas.
A morte de Dom Januário Machaze Nhangumbe encerra uma longa trajectória de serviço à Igreja Católica e às comunidades moçambicanas, marcada por profundas transformações políticas, sociais e religiosas no país.
