O porta-voz diz que os cortes se aplicam a cerca de um terço das redações, com a cobertura esportiva e internacional em grande parte destruída.

O Washington Post despediu um terço do seu pessoal, eliminando a sua secção desportiva, vários escritórios estrangeiros e a cobertura de livros, numa purga generalizada que representa um golpe para o jornalismo e para um dos seus jornais mais emblemáticos.

Um porta-voz do Post disse que a decisão “difícil” tornaria o jornal mais dinâmico, mas repórteres e editores de toda a mídia dos EUA criticaram a decisão como desconcertante e irresponsável.

“Este é um dos dias mais sombrios da história de uma das maiores organizações de notícias do mundo”, disse o ex-editor do Washington Post, Marty Baron, num comunicado em resposta ao anúncio.

“As ambições do Washington Post serão drasticamente diminuídas, o seu talentoso e corajoso pessoal ficará ainda mais esgotado e será negada ao público a reportagem ao nível do terreno, baseada em factos, nas nossas comunidades e em todo o mundo, que é mais necessária do que nunca.”

Os cortes afectarão o desporto, os livros, a edição, a cobertura metropolitana e internacional do jornal, com chefes de sucursais de todo o mundo a anunciar nas redes sociais que foram despedidos.

“Com o coração partido por compartilhar que fui demitido do The Washington Post”, disse Pranshu Verma, chefe da sucursal do jornal em Nova Delhi, nas redes sociais. “Destruído por tantos dos meus amigos talentosos que também se foram.”

Os funcionários foram informados de que receberiam um e-mail confirmando se ainda tinham emprego.

“O Washington Post está a tomar hoje uma série de ações difíceis, mas decisivas para o nosso futuro, no que equivale a uma reestruturação significativa em toda a empresa”, afirmou o Post num comunicado. “Essas etapas foram projetadas para fortalecer nossa posição e aprimorar nosso foco na entrega do jornalismo diferenciado que diferencia o The Post e, o mais importante, envolve nossos clientes.”

A publicação tem sido palco de conflitos de prioridades entre repórteres e gestão, com muitos a expressarem frustração depois de o jornal ter retirado a sua decisão de apoiar um candidato presidencial para 2024, uma medida denunciada pelos críticos como um esforço para obter favores de Donald Trump. Mais de 200.000 pessoas cancelaram suas assinaturas em resposta à decisão.

Trump criticou duramente as reportagens do Post durante o seu primeiro mandato, mas disse em Março passado que o bilionário fundador da Amazon, Jeff Bezos, que comprou o jornal em 2013, estava a fazer “um verdadeiro trabalho” na publicação. A Amazon gastou recentemente mais de US$ 70 milhões para comprar e comercializar um documentário sobre a esposa de Trump, Melania, muito mais do que é considerado normal. provocando acusações que Bezos estava tentando aproximar a Casa Branca.

“Se Jeff Bezos não está mais disposto a investir na missão que definiu este jornal por gerações e servir aos milhões que dependem do jornalismo do Post, então o Post merece um administrador que o faça”, disse o Washington Post Guild, um sindicato que representa os funcionários, em um comunicado em resposta aos cortes.