Vidas suspensas por dois anos: esperança e medo presos atrás da passagem de Rafah em Gaza

Deir el-Balah e Khan Younis, Gaza – Nos últimos dois anos, Khitam Hameed agarrou-se à esperança de que uma única notícia pudesse mudar fundamentalmente o destino de toda a sua família.

A reabertura da passagem de Rafah, fechada e controlada por Israel como parte da sua guerra genocida contra Gaza, apesar de um acordo de cessar-fogo, permitiria à sua família viajar e reunir-se com o seu marido fora de Gaza.

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Mas para esta família, a reabertura não se trata apenas de liberdade de circulação. Representa tanto uma oportunidade de reencontro após uma longa separação, como uma oportunidade de garantir tratamento para o seu filho, cuja vida, escolaridade e infância normal foram todas destruídas pela guerra de dois anos.

Com os Estados Unidos a pressionar um Israel profundamente intransigente para avançar para a fase dois do cessar-fogo que começou em 10 de Outubro, a reabertura da passagem de Rafah foi directamente ligada pelo governo de extrema-direita à recuperação dos restos mortais do último prisioneiro israelita, e apenas parcialmente para uso pedestre sob estrita supervisão militar.

Na segunda-feira, o recuperação do corpo do último prisioneiro israelense pareceu abrir aquela porta trancada, com milhares de pessoas necessitando urgentemente de tratamento ou de reagrupamento familiar num estado de ansiosa expectativa.

Do local de deslocamento de sua família, no campo de refugiados de Nuseirat, perto de Deir el-Balah, no centro de Gaza, Khitam, 50 anos, mãe de seis filhos, tenta organizar seus pensamentos enquanto circulam notícias sobre Rafah.

Ao lado dela está seu filho de 14 anos, Yousef, incapaz de andar, que sofre de uma doença genética rara chamada Síndrome de Ehlers-Danlos (SDE), uma condição dolorosa que afeta principalmente o desenvolvimento ósseo, com potenciais complicações cardíacas.

“Yousef está em tratamento para esta síndrome desde muito jovem… ele passou por cerca de 16 cirurgias”, disse Khitam à Al Jazeera.

“Nos acostumamos com os hospitais, mas antes da guerra havia algum monitoramento e um pouco de esperança.”

Desde muito antes de Outubro de 2023, a passagem de Rafah entre Gaza e o Egipto tem sido uma tábua de salvação para os palestinianos, não apenas como uma saída natural e ponto de entrada, mas também como um símbolo de ligação com o mundo exterior.

Antes da guerra, a passagem era muito utilizada por pacientes que procuravam tratamento médico, famílias que visitavam familiares no estrangeiro e pela circulação de bens e fornecimentos que ajudaram a aliviar a pressão económica de Gaza sob o bloqueio israelita.

O seu encerramento, iniciado em Maio de 2024, depois de as forças israelitas assumirem o controlo, marcou uma viragem dramática na crise humanitária.

O encerramento afetou não apenas a circulação de pessoas, mas também reduziu significativamente o fluxo de ajuda médica e de fornecimentos essenciais, afetando milhares de pacientes que aguardavam tratamento fora de Gaza, incluindo crianças e feridos, no meio de uma grave escassez de serviços de saúde e de equipamento médico.

‘Abrir a passagem não deveria ser um milagre’

Antes da guerra, Khitam e sua família monitoravam regularmente a condição de Yousef, e ele conseguia andar e se movimentar.

Mas a guerra interrompeu tudo. Hospitais eram rotineiramente bombardeados por Israele a maioria parou de funcionar. Os médicos foram mortos às centenas, os medicamentos acabaram e os exames médicos tornaram-se quase impossíveis.

“Desde a guerra, a condição de Yousef piorou. Suas pernas estão mais fracas, andar é mais difícil, ele usa muletas”, Khitam faz uma pausa antes de continuar: “Ele cai com frequência… e meu coração fica na garganta toda vez.”

A mãe não conhece mais a extensão da saúde do filho. “Não sei se ele tem complicações cardíacas ou se a coluna piorou… estamos morando com ele sem respostas.”

A guerra também separou a família. Semanas antes do início do conflito, o marido de Khitam, de 52 anos, Hatim, trocou Gaza pelo Egipto, como um passo inicial para garantir uma oportunidade para a família migrar e ter acesso a cuidados médicos avançados para Yousef.

“Desde então, estou sozinha. Seis crianças, uma delas com uma condição médica especial, guerra, deslocamento, fome”, diz Khitam, com a voz exausta.

“Ser deslocado sozinho é muito difícil. Você não sabe para onde ir, como proteger seus filhos, como fornecer comida ou segurança. A ansiedade e o medo constantes afetaram a todos, mas Yousef é o que mais sofre.”

“Sem escola, sem brincadeiras, sem passeios, sem tratamento… até mesmo psicologicamente, ele está exausto. Uma criança da sua idade deveria viver a sua vida, não presa entre a guerra e a doença.”

Mas, acrescenta ela, “só a ideia de viajar já nos alivia um pouco psicologicamente. Parece que uma porta se pode abrir” para tratamento fora do enclave sitiado.

Ela ainda teme como a travessia funcionará, mesmo quando a esperança a mantém em movimento.

“Mesmo que a travessia seja aberta, nem todos poderão sair e nem todos os casos serão aprovados”, acrescenta. “Abrir a passagem não deveria ser um milagre… é um direito.”

A história de Yousef cruza-se com a de centenas de famílias de crianças doentes em Gaza, para quem Rafah não é apenas uma passagem, mas uma tábua de salvação.

‘A família iniciou uma nova batalha contra o tempo’

Estimativas locais indicam que mais de 22 mil pacientes e feridos, incluindo cerca de 5.200 crianças, não podem viajar para tratamento devido ao encerramento israelita, com outros milhares à espera de transferências médicas aprovadas que não podem ser executadas.

Entre eles está Hur Qeshta, uma menina recém-nascida de apenas 15 dias de idade, que nasceu com um tumor grande e incomum no pescoço, que afeta a respiração e a deglutição.

Ela necessita de uma cirurgia urgente fora de Gaza, segundo médicos do Hospital Nasser em Khan Younis, no sul de Gaza.

Sua mãe, Doaa Qeshta, 32 anos e mãe de cinco filhos, disse à Al Jazeera: “Desde o primeiro momento em que ela nasceu, a família iniciou uma nova batalha contra o tempo para garantir que ela pudesse viajar com urgência para tratamento”.

Hur nasceu por cesariana e agora está na UTI neonatal do Hospital Nasser, recebendo oxigênio e alimentada por um tubo de seu abdômen.

“Ela não consegue amamentar, tudo é por sonda e a massa está crescendo rapidamente… tudo em 15 dias”, diz a mãe.

Os médicos confirmaram que a cirurgia dentro de Gaza é atualmente impossível devido à falta de instalações.

Doaa relaciona a condição da filha com as circunstâncias durante a gravidez, incluindo o deslocamento para uma tenda em al-Mawasi, a exposição a bombardeamentos nas proximidades, fumo, pólvora, fome e falta de nutrição.

“Fiquei grávida durante a fome… sem comida, sem vitaminas, sem segurança”, lembra ela. “O bombardeio estava próximo, a 300 metros (980 pés) de distância… a tenda tremeu; pensamos que estávamos mortos.”

“Abrir a passagem significa salvar a vida da minha filha”, diz ela. “Registrei toda a família como acompanhante… o mais importante é que Hur vá, receba tratamento e sobreviva”.

Sobre a reabertura da passagem de Rafah, Doaa diz: “Ouvimos notícias e vivemos de esperança, mas estamos realmente num limbo… não sabemos o que está acontecendo ou quando. Apenas rezamos para que isso seja verdade.”

‘Nossas vidas e futuros dependem de uma esperança’

Os efeitos do encerramento de Rafah vão além do acesso médico, afectando toda uma geração de jovens cuja educação foi interrompida devido ao portão fechado.

Entre os afetados está Rana Bana, uma jovem de 20 anos do bairro de Daraj, na cidade de Gaza.

Ela se formou no ensino médio em 2023 com média de 98% na área de ciências, com foco em farmácia. Em um único ano, ela recebeu diversas oportunidades no exterior, mas nenhuma se concretizou devido ao fechamento de Rafah.

“Em 2024, fui aceita para uma bolsa de estudos no Egito, pronta para sair, mas a travessia fechou. Um ano depois, consegui uma bolsa para Turkiye, fiz as entrevistas online, fui aceita e, desde então, estou presa”, conta Rana à Al Jazeera.

A sua bolsa turca inclui 220 estudantes de Gaza, todos de diferentes disciplinas, a maioria com notas académicas elevadas.

Nos últimos dois anos, Rana tentou não estagnar, fazendo cursos de turco e explorando alternativas como universidades locais. Mas ela se segurava cada vez que ouvia notícias da possível reabertura de Rafah.

“Sempre que há notícias de que a passagem pode ser aberta, digo a mim mesma: ‘Deixe-me esperar um pouco’… mas acontece que é apenas conversa e minhas esperanças são frustradas”, acrescenta ela. “Muito do nosso tempo e da nossa vida foram desperdiçados à espera… as nossas vidas e o nosso futuro dependem de uma esperança.”

Rana está deslocada com sua família de oito pessoas. Regressaram brevemente ao norte de Gaza durante o primeiro cessar-fogo, encontraram a sua casa intacta, mas fugiram novamente após o recomeço dos combates e estão agora instalados em Deir el-Balah.

“Meu maior medo é ir embora e não poder voltar”, diz ela. “Antes, eles [her family] deram 100 por cento de apoio. Agora há medo porque o processo de viagem não é claro e eles não sabem quantos serão autorizados ou registados para viajar.”

Muitos palestinos temem que deixar Rafah seja uma passagem só de ida, como parte de um plano israelense abertamente elogiado para expulsar permanentemente a população de Gaza.

“Nós, estudantes e jovens, somos o grupo mais afetado durante a guerra”, diz Rana. “Os nossos anos passaram silenciosamente, os nossos estudos foram destruídos pela guerra e ninguém fala de nós. Tudo o que queremos é educação – e não viagens para turismo ou qualquer outra coisa.”