Que forma terá o mundo ao entrar numa nova era de turbulência e transformação? Será mais seguro ou mais caótico? Mais próspero ou estagnado? Mais integrado ou dividido? “A vastidão do nosso futuro ainda desafia a compreensão.” Como observou o ex-Secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, “tudo isso exige navegadores com criatividade e fortaleza para guiar as sociedades a destinos ainda desconhecidos, mas mais promissores.”

Comparando com os primeiros anos do século XXI — quando a comunidade internacional colaborava no combate ao terrorismo e na resposta à crise financeira global —, o momento presente configura-se claramente como uma hora negra para a liderança global. Confrontada com um mundo marcado pela desordem e crises recorrentes, esta tem falhado em demonstrar capacidade para conduzir os acontecimentos. Não só falhou em avançar com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável no prazo previsto, como tornou-se impossível para a população esperar que os conflitos regionais sejam contidos atempadamente.

“O velho mundo está morrendo, e o novo mundo luta para nascer.” Esta frase célebre do teórico marxista do século XX, Antonio Gramsci, descreve com precisão a era em que vivemos. Estamos num ponto crucial da história, onde três grandes transformações se desenrolam com força: no modo de produção, no sistema internacional e na diversidade das civilizações humanas. A era digital desponta, o mundo multipolar emerge e a diversidade civilizacional volta a ganhar espaço — tudo a um ritmo acelerado, como não se via há um século.