Durante quase todo o seu segundo mandato, Donald Trump manteve-se obcecado pelos somalis-americanos, fazendo comentários depreciativos sobre eles e a Somália, ligando a sua opinião sobre eles para justificar políticas anti-imigração em geral, mas particularmente no Minnesota, um estado que alberga mais de 100 mil pessoas de ascendência somali. Ele parece ser particularmente exercido pessoalmente pela congressista de Minnesota, Ilhan Omar, que é de origem somali e que trocou farpas com ele, vingando-se de toda a sua demografia. O seu ódio é tão profundo que, quando Omar foi atacada esta semana por um homem que a pulverizou com uma substância desconhecida, Trump respondeu chamando-a de fraude que “provavelmente se tinha pulverizado”. Mas a principal razão para implicar com a comunidade somali, segundo o professor Idil Abdi Osman, da Universidade de Leicester, é que isso é conveniente. A mudança para a direita na Europa e nos EUA, disse-me ela, constitui uma “tempestade política” na qual “os somalis foram absorvidos” porque “eles se tornaram uma personificação do tipo de comunidades que Trump pode facilmente atingir e usar como bode expiatório – o que é conveniente para a narrativa populista”.
Os perfis étnicos e religiosos somalis também se cruzam de uma forma que os torna alvos fáceis, disseram-me várias pessoas com quem falei. São negros, muçulmanos e imigrantes, o que os torna alvos de racismo, islamofobia e sentimentos anti-imigração. Embora a manifestação mais nítida e personalizada disto esteja a acontecer nos EUA, há sombras disso noutras partes da Europa, bem como repercussões numa diáspora global estreitamente ligada.
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Uma diáspora exclusivamente conectada
A diáspora somali está excepcionalmente ligada de forma prática e emocional, impulsionada pela cultura e pela geopolítica. As primeiras grandes vagas de imigração ocorreram após o início da guerra civil somali no final da década de 1980, o que significa que a diáspora do país está enraizada na migração forçada e não na migração voluntária profissional, académica ou económica. As diásporas que partiram à força devido a conflitos “tendem a ter ligações mais fortes com a sua terra natal”, disse Osman, observando que alguns migrantes somalis nascidos fora do país falam melhor somali do que aqueles na Somália.
A outra razão é a natureza da expansão da migração somali e o tamanho das famílias somalis. Os esquemas de liquidação em países como os EUA ofereceriam um número limitado de vagas, por exemplo, e assim as famílias numerosas se dividiriam, enviando alguns membros para os EUA enquanto permaneciam noutro país aguardando o processamento dos seus pedidos. O resultado é uma grande família global. “Respondemos” a todos os eventos, sejam eles políticos ou pessoais, “através de fortes redes familiares e solidariedades”, disse-me Jawaahir Daahir, fundador dos Serviços de Desenvolvimento Somali, com sede no Reino Unido. Sua própria família é um exemplo disso. “Tenho mais de 30 membros da minha família nos EUA. Se meu irmão está tendo problemas em Minnesota, estou sentindo isso aqui no Reino Unido.”
Um momento globalmente preocupante
O discurso político e mediático, disse Daahir, raramente se concentra no impacto íntimo dos momentos intensos de racismo e anti-imigração sobre os indivíduos. “Nós nos concentramos na política ou nas manchetes políticas, mas como esses debates realmente chegam aos lares? Para muitos, o clima atual criou um sentimento de preocupações acrescidas sobre segurança, pertencimento, discussões sobre se somos vistos como cidadãos iguais. Os jovens estão navegando nas escolas e na identidade, e os pais estão preocupados com a segurança e a discriminação dos seus filhos.”
Um académico residente no Minnesota, que pediu para permanecer anónimo, explicou que existem impactos geracionais reais. Alguns pais, disse-me o académico, tinham medo de mandar os seus filhos para a escola, caso fossem apanhados pelo ICE, mesmo quando essas crianças eram cidadãos americanos, o que é a grande maioria no Minnesota. As repercussões no desenvolvimento, inclusão e socialização infantil foram equivalentes às sustentadas durante a pandemia. Isto se somou ao trauma, que já está presente em famílias que já tiveram que fugir de uma ameaça militarizada.
Choque, solidariedade e civilidade
Daahir disse que as comunidades de origem somali têm histórias de confronto com forças de extrema direita, hostilidade anti-imigração e racismo, mas o que é novo é como o Estado tem ecoado cada vez mais as opiniões e políticas de grupos auto-organizados, como a Liga de Defesa Inglesa. A repressão da imigração, o reagrupamento familiar e o aumento das deportações estão a tornar-se políticas comuns na UE. Quando se trata dos EUA, o “estado de direito” começa a parecer que já não é algo em que se possa confiar.
Ela notou, no entanto, como as comunidades somalis são especialistas na organização de base e na extensão de solidariedades, e têm de facto distribuído alimentos e reunido recursos a outras pessoas no Minnesota, algo que ela considera “encorajador”. Este foi um ponto partilhado por Osman, que observou que os centros comunitários somalis, como aquele criado pela sua própria mãe no início dos anos 90 em Leicester, estavam preocupados em resolver as ondas subsequentes de imigração somali, garantir-lhes alojamento, registá-los em escolas, GPs, etc. Hoje, “cerca de 55% das comunidades atendidas no centro de aconselhamento são de outras comunidades”.
O professor Abdi Samatar, da Universidade de Minnesota, observou que essas solidariedades estão de fato sendo correspondidas e retribuídas. Minnesota é o locus de ondas de imigração que são o legado da guerra fria, durante a qual muitos países como a Somália sucumbiram ao colapso do Estado numa época em que interesses conflitantes faziam fluir armas e agendas políticas através do mundo em desenvolvimento. E na sua leitura: “Minnesota tem sido incrivelmente generoso com todos os imigrantes”, facilitado pela estrutura descentralizada de elaboração de políticas dos EUA, o que significa que Washington não pode ditar ou controlar rigidamente a política estatal. Os imigrantes foram recebidos com “oportunidades e carinho” quando chegaram lá. “[It’s] “É muito importante distinguir entre o governo central e os governos estaduais e locais”, disse-me Samatar. A solidariedade que os habitantes de Minnesota demonstraram aos imigrantes visados pelo ICE, e as vidas que foram ceifadas ao fazê-lo, é uma característica persistente das solidariedades de base.
“A minha esperança”, disse ele, “é que voltemos novamente a um mundo de civilidade e humanidade”. Entretanto, uma diáspora somali global está preparada para o que pode vir a seguir – mas não é sem tenacidade e profundas reservas de história comunitária e reforço.
