Apesar de já estar a trabalhar na pré-época sob as ordens de Rui Borges desde 1 de julho, o dia do arranque dos trabalhos ainda na Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete, antes do estágio do Algarve, a saída de Pedro Gonçalves do Sporting é um dado adquirido. Mesmo captando o interesse de clubes das chamadas big-5, as cinco principais ligas europeias (Inglaterra, Espanha, Alemanha, Itália e França), o destino árabe está cada vez mais perto, pois é lá que há um conjunto de três/quatro clubes muito interessado.
Entre eles, o Al Ittihad aparece muito atento mas também o Al Diriyah, agora treinado por Bruno Lage. E o treinador português pode então ter papel importante na indicação do compatriota que bem conhece.

Novidade também neste momento são as exigências financeiras: o preço inicialmente pedido pelos leões para deixar o atacante sair estava fixado em 30 milhões de euros mas caiu, com os verdes e brancos agora disponíveis para fechar o negócio por uma quantia entre 20 e 25 milhões de euros.
Pedro Gonçalves, vale lembrar, chegou ao Sporting no início da temporada 2020/21, assumindo papel crucial no time de Ruben Amorim que quebrou o jejum de títulos nacionais. O impacto do atacante foi imediato, sagrando-se Bola de Prata (artilheiro do campeonato). Seu desempenho constante despertou o forte assédio do mercado internacional: os leões seguraram o jogador ao recusar propostas de 40 milhões de euros do Aston Villa e 30 milhões de euros do Bayer Leverkusen.

A trajetória do camisa 8 em Alvalade, vale lembrar, começou em 2020, em uma transferência que custou inicialmente 6,5 milhões de euros por 50 por cento do passe, com o Famalicão retendo a outra metade. Mais tarde, o Sporting investiu mais 7 milhões de euros para resgatar mais uma parcela do passe, elevando sua porcentagem para 90 por cento, num custo total de 13,5 milhões de euros. Dessa forma, o clube famalicense encaixará apenas 10 por cento da verba da transferência.

Dos três jogadores que estavam na porta de saída de Alvalade para render verbas importantes neste verão, Morten Hjulmand já saiu para o Atlético de Madrid por 40 milhões de euros; Francisco Trincão vai embora para o Al Ahli por 45 milhões; Pote se prepara para sair por valor entre 20 e 25 milhões de euros.