Sarah Namubiru, 21 anos, uma estudante universitária que espera ser professora, diz que não votou em Museveni por causa dos baixos salários na profissão docente.
“Os resultados não refletiram o que queríamos e estou decepcionado porque parece que meu voto não foi respeitado. Estou me perguntando onde vou conseguir um emprego com milhares de professores superiores a mim estando ociosos. Não conheço ninguém no governo e todos sabemos que é preciso conhecer alguém para conseguir um emprego. Para mim, é por isso que preciso de mudança.”
Em 2021, um relatório da autoridade nacional de planeamento destacou que 87% dos licenciados no Uganda não conseguiram encontrar emprego, e a maioria acabou por fazer biscates, como andar de mototáxi (casamentos de casamento).
Museveni, de 81 anos, é presidente desde 1986. Ele conquistou seu sétimo mandato este mês com 70% dos votos, em meio a alegações de fraude e após o desligamento nacional da Internet nos dois dias anteriores à votação. No seu discurso de vitória, acusou a oposição de ser terrorista, enquanto o líder da oposição Bobi Wine, que obteve 25% dos votos, escondeu-se após uma rusga policial à sua casa.
Para os seus apoiantes, Museveni continua a ser um garante da estabilidade no país e na região. Para os críticos, o seu governo representa estagnação e uma crise de desemprego juvenil. Ele também foi acusado de supervisionar repressões brutais contra qualquer dissidência e violações generalizadas dos direitos humanos.
O Dr. Kizza Besigye, um proeminente líder da oposição do Uganda que foi detido em Novembro de 2024 enquanto visitava o Quénia, permanece numa prisão de Kampala sob a acusação de traição. Seus apoiadores dizem que sua saúde está piorando.
O resultado das eleições forçou muitos a reavaliar como ou se a mudança política é possível.
“Bem, os resultados foram óbvios; no meu íntimo eu sabia que não iriam anunciar mais ninguém porque Museveni criou um sistema a seu favor”, diz Norman Turyatemba, 32 anos, líder do Fórum para a Mudança Democrática (FDC), um dos partidos da oposição.
Como muitos, Turyatemba teme que o Uganda continue a ser governado pela mesma família, pois Museveni está a preparar o seu filho, o general Muhoozi Kainerugaba, o comandante do exército, para ser o seu sucessor.
“A liderança atual parece destinada a suprimir as vozes dos jovens”, diz Turyatemba. “Imagine um sistema onde os líderes ocupam cargos há mais de 40 anos. Há espaço para a próxima geração? Com impostos paralisantes e desemprego crescente, o futuro parece incerto para a juventude do Uganda.”
John Katumba foi o candidato presidencial mais jovem nas eleições de 2021. Ele diz: “É provável que os jovens se afastem da política. Votam, mas o seu líder nunca é declarado. Não é a primeira nem a segunda. Essa frustração levou e irá empurrar muitos para o silêncio.”
Katumba recorda o uso de gás lacrimogéneo e detenções durante a repressão à dissidência em ciclos eleitorais anteriores, dizendo que a experiência deixou cicatrizes profundas entre a juventude politicamente activa do país.
“Aprendemos a sobreviver à desilusão. A ideia de que o voto por si só nos salvará foi eliminada das pessoas, mas isso não significa que as pessoas tenham aceitado o sistema”, diz ele.
O Dr. Shamim Nambassa, 26 anos, líder da Plataforma de Unidade Nacional de Bobi Wine, diz que a vitória de Museveni não reflete a opinião da maioria.
“[Museveni’s] a declaração é uma vitória roubada; é por isso que não houve celebração, mas sim silêncio sobre a nação”, diz ela. “Votei num novo Uganda para ver medicina nos hospitais, empregos para muitos jovens instruídos, o fim da corrupção e da pobreza entre o nosso povo.
“Nada resultará nos próximos cinco anos além da miséria”, acrescenta ela. “Não esperamos nada de bom porque até a paz que ele nos deu foi tirada.”
Nos preparativos para as eleições, o partido de Museveni disse ter 18 milhões de apoiantes entre os 45 milhões de ugandeses, mais de 21 milhões dos quais são eleitores registados. Grace Talindeka, 26 anos, diz que foi uma delas.
“Sou uma pessoa de negócios, por isso preciso de previsibilidade e Museveni proporciona isso, por mais imperfeito que seja. Alguns de nós não queremos o caos como vimos noutros países como o Quénia.
“Se a oposição quer o poder, precisa de mostrar que tem soluções para o problema do Uganda, em vez de mobilizar a raiva.”
Guma Twinamasiko, um líder jovem do Movimento de Resistência Nacional (NRM) de Museveni, diz que o seu partido ainda tem uma visão para a nação e que muitos jovens apoiam o presidente.
“Sei que a vida é difícil em todo o lado, não só no Uganda. Vi estradas em todo o lado melhorarem, programas para o sector formal e informal. Os jovens não devem apostar na liderança – se têm o melhor, porquê abandoná-lo?”
Muitos jovens com quem o Guardian falou partilhavam as mesmas preocupações – encontrar trabalho, pagar renda e alimentação, evitar discriminação – mas a política formal já não parece ser um meio de resolver esses problemas.
Ahmed Ssentongo, 25 anos, formado em engenharia, está entre aqueles que andam de boda boda para ganhar a vida. Como apoiador do Wine, ele diz que já foi preso três vezes por “usar (roupas vermelhas) porque são as cores da festa do Bobi Wine”.
“Precisamos de mudanças, não apenas como jovens, mas como país. Museveni fez muitas coisas boas, mas agora está acabando com elas. Quero conseguir um bom emprego porque me formei, quero ver um futuro para meu filho melhor do que o que estou passando agora, porque tudo é caro.
“Precisamos de uma transformação total, mas isso só pode acontecer com um novo governo.”