Desde a iconografia exposta nas bancadas até ao histriónico daqueles momentos finais em Rabat, e o que tudo isso significa para a estratégia de grandes eventos de Marrocos, o boletim informativo desta semana examina cinco reflexões culturais e desportivas chave de um torneio inesquecível que teve algo para todos, independentemente do quanto se gosta de futebol. Mas primeiro, as novidades desta semana.
Em profundidade: as cinco coisas que aprendemos com Afcon
Marrocos Campanha de relações públicas
A estratégia mais ampla de Marrocos é demonstrar aos intervenientes globais, como a FIFA, que são capazes de acolher eventos desportivos de alto nível. Na Afcon, eles queriam provar algo. Ficou evidente assim que passei pelo aeroporto Mohammed V, onde os passageiros foram recebidos com apresentações ao vivo de músicos e dançarinos, enquanto as ruas lá fora estavam cobertas de bandeiras e da marca Afcon. Tudo isto antes da pompa e cerimónia que acompanhou os jogos da selecção nacional no Estádio Príncipe Moulay Abdellah, em Rabat.
No entanto, para alguns habitantes locais, a ambição representa uma necessidade obsessiva do governo do país de projectar uma imagem para o mundo exterior que excede em muito a sua vontade de ajudar o seu próprio povo no terreno. Por exemplo, houve críticas sobre a velocidade da resposta do estado ao terramoto de magnitude 6,8 na província de Al Haouz, no noroeste, em Setembro de 2023, o que contrasta fortemente com o ritmo rápido da construção de estádios. “Se você for [to Al Haouz]você ainda verá as pessoas [who] não tenho casa até agora”, diz Yacine, que trabalha para uma ONG francesa em Rabat. Os deslocamentos em áreas urbanas como Casablanca e os protestos liderados pela geração Z em Outubro do ano passado, lamentando a falta de hospitais, reflectiram um clima sombrio antes do torneio.
Marrocos afastou os céticos e realizou um torneio de grande sucesso, mas não foi isento de controvérsias. As alegações do Senegal sobre o tratamento inadequado por parte dos anfitriões, se forem verdadeiras, poderão demonstrar que Marrocos não está tão preparado para o grande momento como quer que o mundo acredite. As pessoas podem estar concentradas no penálti falhado por Brahim Díaz ou no brilhantismo do golo da vitória de Pape Gueye, ou no abandono senegalês que levou a federação marroquina a anunciar que vai iniciar uma acção judicial. Mas nos dias seguintes, os clipes de ballboys, sob instrução, escondendo toalhas do goleiro senegalês Édouard Mendy e de seu vice, Yehvann Diouf, são o que choca. É justo dizer que o contexto pouco importa aqui; deixa um gosto amargo ver os anfitriões implementarem um jogo tão extremo, tentando policiar e desafiar fisicamente um guarda-redes negro numa altura em que a balança de poder estava pesada com os anfitriões do norte de África. Não é o melhor visual para uma nação que espera sediar a final da Copa do Mundo de 2030.
O Afcon mais diaspórico de todos os tempos
Esta foi uma Afcon onde o alcance global da diáspora negra era aparente: nigerianos britânicos e americanos nascidos em Fez, senegaleses parisienses em Tânger e moçambicanos portugueses em Agadir, para citar alguns.
Nassim Bellaoud e Soriba Cissoko, nascidos e criados juntos no 18º arrondissement de Paris, são marroquinos e senegaleses de segunda geração, respectivamente. “Afcon é sempre um grande torneio nas diásporas”, disseram-me. “Tal como em Paris, temos muitos marroquinos, argelinos, malianos e africanos congoleses e francófonos que sempre o seguem. Portanto, estar aqui é incrível”, disse Nassim, que aproveitou a oportunidade para visitar a sua cidade natal, Khemisset, e para fazer um tour pelas cidades anfitriãs com o seu amigo. A decisão de Soriba foi mais orgânica – viu que “os bilhetes eram baratos e Marrocos não fica longe”, por isso optou por “acompanhar o movimento crescente, a energia e a atmosfera” no continente.
O alcance da Afcon vai muito além do que quer que aconteça nos estádios. Em todo o mundo, em pequenas versões de Kingston, Accra, Lagos e Douala, as pessoas aglomeravam-se para assistir a festas em cafés ou salões de eventos. Tomisin Ogunfunmi, um nigeriano de Dallas, Texas, e os seus amigos Abdulkadir Fiqi, um somali, e Ammar Alinur, um etíope do Brooklyn, disseram-me, sob a chuva torrencial de Rabat, que a popularidade da competição está a aumentar constantemente no seu país. “Zoran [Mamdani, mayor of New York City] organizei estes grupos de observação, mas os meus amigos da África Ocidental também o fizeram, e geralmente são uma grande coisa”, diz Fiqi.
O legado duradouro de Lumumba
Indiscutivelmente, a imagem icónica do torneio veio do superfã Michel Nkuka Mboladinga, também conhecido como Lumumba Vea. Vestindo-se como o reverenciado primeiro líder da República Democrática do Congo, Patrice Lumumba, e permanecendo imóvel durante todas as partidas, ele ajudou a lembrar a muitos o status icônico que Lumumba ainda possui.
Mohamed Amoura, da Argélia, aprendeu essa lição depois de zombar de Lumumba Vea após a vitória da Argélia sobre a RDC; o clamor foi tão alto que Amoura mais tarde pediu desculpas, alegando ignorância e insistindo que não tinha a intenção de insultar a RDC. Em resposta ao aparente desrespeito, o avançado nigeriano Akor Adams prestou homenagem a Lumumba fazendo a sua famosa pose quando a Nigéria derrotou a Argélia por 2-0. Para mim, o ressurgimento de Lumumba desta forma serviu como um contra-ataque útil à memeificação eurocêntrica, por vezes insultuosa, da Afcon. Espero que a RDC garanta a qualificação para o Campeonato do Mundo em Março, porque quanto mais vemos a sua pose, mais ela ressoa e nos lembra dos valores incorporados no primeiro líder do Congo.
Uma nova era de oportunidades de coaching
Não faz muito tempo que surgiram reclamações do falecido técnico nigeriano Stephen Keshi sobre o papel dos treinadores brancos no futebol africano. Em 2013, o número de treinadores estrangeiros brancos superou os africanos por nove a sete. Nesta edição, 15 das 24 seleções participantes do torneio foram lideradas por treinadores africanos, com 11 avançando além da fase de grupos, e todos os quatro semifinalistas foram treinados por treinadores africanos: Walid Regragui (Marrocos), Hossam Hassan (Egito), Pape Thiaw (Senegal) e Éric Chelle (Nigéria). Portanto, foi particularmente animador ver Thiaw dar continuidade à tendência recente de treinadores locais vencerem a Afcon desde 2019.
Na noite da final, Thiaw ganhou o rótulo de vilão da pantomima na mídia marroquina, em meio a algumas cenas desagradáveis. Mas foi a inteligência táctica de Thiaw e a sua calma durante todo o torneio, até aos momentos finais sob intensa pressão, que desempenharam um papel significativo na conquista do segundo título da Afcon pelo Senegal.
E os sons do torneio
Essa música do Wally Seck e essa música do artista marroquino Stormy ficaram tocando nos meus fones de ouvido. Fiquei intrigado com Money, do artista angolano Cleyton M – é uma música atrevida que faz você se mexer, com um vídeo deliciosamente coreografado, então não fiquei surpreso ao vê-lo se tornar viral.
Não é de surpreender, porém, que muitos dos cânticos do país natal perdurem. Quando assisti à vitória da Nigéria sobre o Egipto no playoff de atribuição do terceiro lugar, no estádio Mohammed V, em Casablanca, estive ao lado de um considerável contingente marroquino que queria ver os seus vizinhos. Dima Maghreb, que significa Marrocos para sempre, tocou no estádio. O melhor exemplo de brincadeira alegre foi quando toda a multidão entoou “Hossam Hassan aqra” ao treinador principal do Egipto, e descobri que o chamavam de careca em árabe egípcio, mostrando que não é seguro em nenhum lugar do mundo, ao que parece, para os deficientes físicos.