O ministro paquistanês anuncia uma pausa de cinco dias, a começar à meia-noite de quinta-feira, solicitada pela Arábia Saudita, Catar e Turquia.

O ministro da Informação do Paquistão, Attaullah Tarar, disse na quarta-feira que a pausa – prevista para durar da meia-noite de quinta-feira (19h GMT de quarta-feira) até meia-noite de terça-feira (19h00 GMT de segunda-feira) – foi solicitada pela Arábia Saudita, Catar e Turquia.

“O Paquistão oferece este gesto de boa fé e de acordo com as normas islâmicas”, escreveu Tarar num comunicado. postagem nas redes sociais.

No entanto, ele alertou que “em caso de qualquer ataque transfronteiriço, ataque de drones ou qualquer incidente terrorista dentro do Paquistão, [operations] será retomado imediatamente com renovada intensidade”.

Pouco depois do anúncio, um porta-voz do governo Taliban do Afeganistão também disse que suspenderia temporariamente as operações militares contra o Paquistão.

A pausa nos combates deverá começar poucos dias depois de o Afeganistão ter acusado os militares paquistaneses de matar centenas de pessoas num ataque aéreo a um centro de reabilitação de drogas na capital do país, Cabul.

O Paquistão rejeitou “fortemente” a alegação de que é responsável pelo ataque, dizendo Al Jazeera Árabe esta semana que visa apenas “infraestruturas terroristas e locais militares”.

As Nações Unidas disseram na quarta-feira que tinham registrou 143 mortes no incidente no Hospital de Tratamento de Dependências Omar, uma instalação com 2.000 leitos. A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente o número de mortos.

Os países vizinhos têm vivido os piores combates dos últimos anos, depois de as autoridades talibãs do Afeganistão terem lançado uma operação no final de Fevereiro contra os militares paquistaneses ao longo dos 2.640 quilómetros (1.640 milhas) da Linha Durand, que separa as duas nações.

O Talibã disse que a operação foi uma resposta ataques aéreos mortais no Paquistão.

As autoridades paquistanesas, por sua vez, afirmaram que os ataques visavam impedir que combatentes armados usassem o território afegão para atacar o país, após semanas de violência e de aumento das tensões entre os dois lados.

O conflito tem assistido a repetidos confrontos transfronteiriços, bem como a ataques aéreos no interior do Afeganistão, apesar dos apelos internacionais a um cessar-fogo e das preocupações sobre uma crise crescente de deslocamento.

No início desta semana, o chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que “a intensificação do conflito está a colocar pressão adicional sobre os sistemas de saúde e a aumentar os riscos para a saúde e o bem-estar das populações vulneráveis”.

“Exorto todas as partes a acalmarem a escalada e a darem prioridade à paz e à saúde”, escreveu ele nas redes sociais, observando que pelo menos seis unidades de saúde no Afeganistão foram afetadas pela violência desde o final de fevereiro.