“Os dias do barco, do feixe de arroz e do arado terminaram; a balança construirá agora Bangladesh”, dizem as palavras.
Na realidade, porém, a canção é um hino político de apoio ao partido Jamaat-e-Islami de Bangladesh, que se tornou viral no Facebook, YouTube, Instagram e TikTok no início de novembro.
Fala dos símbolos dos partidos que governaram o Bangladesh e que argumenta que os bangladeshianos querem agora rejeitar: O barco é o símbolo da Liga Awami (AL) da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina, que foi destituída por uma revolta liderada por estudantes em Agosto de 2024; o feixe de arroz é o símbolo do Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP); e o arado, símbolo eleitoral do Partido Jatiya, antigo aliado da Liga Awami de Sheikh Hasina, fundada por um governante militar na década de 1980.
O símbolo do Jamaat é a balança.
Em 12 de Fevereiro, o país deverá votar no que parece ser uma disputa directa entre o BNP e uma aliança liderada pelo Jamaat. A campanha no terreno começa na quinta-feira, 22 de janeiro. Mas online, os partidos lutam há meses, tentando atrair eleitores da Geração Z que desempenharam um papel fundamental na derrubada de Hasina e que agora podem desempenhar um papel fundamental na determinação de quem formará o próximo governo.
A popularidade online da canção pró-Jamaat, por exemplo, desencadeou uma corrida frenética entre os partidos para lançar canções num clima eleitoral, quando os comícios em massa já não são a única forma de alcançar milhões de eleitores: as redes sociais são muitas vezes uma ferramenta igualmente poderosa.
HAL Banna, um cineasta radicado em Londres que compôs e cantou a canção pró-Jamaat, disse à Al Jazeera que ela foi inicialmente produzida para um único candidato em Dhaka. “Quando as pessoas começaram a compartilhá-lo, outros candidatos perceberam que ele se conectava com os eleitores comuns e começaram a usá-lo”, disse ele.
O BNP apresentou a sua canção de campanha, cuja letra sugeria que o partido – apenas marginalmente à frente do Jamaat nas sondagens de opinião – coloca o país à frente de si mesmo. “Amar agey amra, amader agey desh; khomotar agey jonota, shobar agey Bangladesh [Us before ourselves, the country before us; people before power, Bangladesh above all]”, diz a música.
O Partido Nacional do Cidadão, formado por estudantes na vanguarda dos protestos anti-Hasina em 2024, também lançou a sua canção que se tornou viral.
Mas a música tem sido apenas uma parte de um impulso digital mais amplo.
Vídeos curtos e dramatizados, entrevistas emocionantes com eleitores, explicadores de políticas e sátiras também inundaram as redes sociais.
Este ano, a guerra online é maior do que apenas uma disputa parlamentar.
Em 12 de Fevereiro, os eleitores também decidirão sobre um referendo sobre a Carta Nacional de Julho, um pacote de reformas que o governo interino liderado pelo prémio Nobel Muhammad Yunus diz que deve ser aprovado para institucionalizar as mudanças nas instituições estatais introduzidas após a revolta de Julho de 2024.
De acordo com a Comissão Reguladora das Telecomunicações do Bangladesh, o Bangladesh tinha cerca de 130 milhões de utilizadores da Internet em Novembro de 2025, representando cerca de 74 por cento da sua população estimada de 176 milhões.
De acordo com um relatório divulgado no final de 2025 pela DataReportal, um relatório global de plataforma digital de pesquisa e análise, o país tem aproximadamente 64 milhões de usuários do Facebook, quase 50 milhões de usuários do YouTube, 9,15 milhões de usuários do Instagram e mais de 56 milhões de usuários do TikTok com 18 anos ou mais. O X, por outro lado, ocupa uma área relativamente pequena, com cerca de 1,79 milhão de usuários.
Esse alcance digital, dizem os analistas, ajuda a explicar porque é que os partidos políticos estão a investir fortemente em narrativas online.
Os dados da Comissão Eleitoral mostram que 43,56 por cento dos eleitores têm entre 18 e 37 anos, muitos deles eleitores pela primeira vez ou jovens bangladeshianos que efetivamente se sentiram privados de direitos sob Hasina. As eleições nacionais de 2013, 2018 e 2024 foram marcadas por irregularidades, repressões contra líderes e activistas da oposição e boicotes que as transformaram em votos falsos. Essa experiência transformou a frustração em determinação de participar na próxima votação, dizem os analistas.
As autoridades do Bangladesh proibiram a Liga Awami de realizar atividades políticas, incluindo a participação nas eleições de fevereiro.
Isso transformou as eleições numa competição bipolar.
De um lado está uma aliança liderada pelo BNP, que se apresenta como a alternativa de governo experiente aos excessos da Liga Awami – o governo de Hasina foi acusado de assassinatos em massa, desaparecimentos forçados e corrupção. O BNP governou Bangladesh entre 1991 e 1996, e novamente entre 2001 e 2006.
Do outro lado está uma aliança liderada pelo Jamaat, que inclui o PCN.
Mahdi Amin, um líder do BNP, disse à Al Jazeera que o partido está se concentrando na distribuição de propostas políticas e na coleta de feedback dos eleitores. “O BNP continua a ser um partido político com um historial de governação do país. Temos planos específicos em cada sector”, afirmou.
Para impulsionar o envolvimento online, o BNP lançou websites como MatchMyPolicy.com, onde os eleitores podem registar concordância ou discordância com propostas políticas que o partido afirma que implementaria se fosse eleito.
Tal como o BNP, o Jamaat-e-Islami também lançou um website – janatarishtehar.org – que, segundo afirma, visa em parte obter a opinião dos eleitores para preparar o manifesto eleitoral do partido.
Jubaer Ahmed, um líder do Jamaat, disse que os esforços online do partido se concentraram em partilhar “as narrativas em que acreditamos”. Questionado sobre outros partidos e os seus esforços, Ahmed disse: “Observamos os outros, mas não os seguimos. A nossa competição será intelectual.”
Os analistas alertam contra a declaração de um vencedor claro.
Mubashar Hasan, membro adjunto da Iniciativa de Pesquisa Humanitária e de Desenvolvimento da Western Sydney University, apontou áreas de foco aparentemente diferentes nas estratégias das duas campanhas.
Hasan disse que o conteúdo online do BNP muitas vezes agrupa suas principais promessas em vídeos curtos e legendados e cartões compartilháveis. Por exemplo, alguns postos promovem um esquema proposto de “Cartão Família”, segundo o qual 5 milhões de mulheres e famílias receberiam 2.000–2.500 taka (16-20 dólares) por mês ou bens essenciais se o BNP fosse eleito. Outros clips e gráficos falam de um plano “Cartão do Agricultor”, prometendo preços justos para fertilizantes, sementes e pesticidas, além de incentivos, empréstimos mais fáceis e cobertura de seguros para os agricultores.
Por outro lado, argumentou ele, o conteúdo online pró-Jamaat muitas vezes se concentra em atacar o BNP como “não diferente” da Liga Awami.
Qadaruddin Shishir, editor do canal de verificação de factos The Dissent, disse que as campanhas online alinhadas com Jamaat também procuram explorar mensagens anti-Índia: Hasina está exilada na Índia depois de fugir em Agosto de 2024, e Nova Deli recusou-se a mandá-la de volta, apesar de vários pedidos de Dhaka.
“Esses temas circulam cada vez mais fora da base do Jamaat, inclusive entre os usuários jovens, por meio de memes e formatos copiados”, afirmou.
Este ano, a batalha online não se limita à competição entre partidos. Centra-se também num referendo apoiado pelo Estado sobre um conjunto de reformas amplas delineadas no que veio a ser conhecido como a Carta de Julho – nomeada em homenagem à revolta que levou à destituição de Hasina.
O governo interino do Bangladesh lançou uma campanha digital a favor do voto “Sim”, utilizando websites oficiais e plataformas de redes sociais. O secretário de imprensa do líder interino Yunus, Shafiqul Alam, disse à Al Jazeera que a estratégia reflete um cenário de mídia onde os meios de comunicação tradicionais têm perdido alcance constantemente.
“Os meios de comunicação tradicionais estão a ser cada vez menos utilizados”, disse Alam, acrescentando que a campanha online era necessária para garantir a aprovação pública para institucionalizar as reformas.
A carta propõe limites ao poder do primeiro-ministro, controlos mais rigorosos das forças de segurança e salvaguardas para evitar a manipulação eleitoral. Apela também à independência judicial e a reformas constitucionais destinadas a impedir o regresso de um regime autoritário.
O PCN, que emergiu da revolta de Julho, também fez campanha online pelo voto “Sim” no referendo.
Com certeza, disseram analistas e criadores de conteúdo, as campanhas off-line continuam críticas. HAL Banna, compositor da canção pró-Jamaat que desencadeou a tendência das canções virais de campanha online nesta época eleitoral, disse que a campanha física ainda não tem igual quando se trata de “alcance e impacto”.
Mas, disse ele, “as campanhas online estabelecem tópicos de discussão entre as pessoas offline”. Com um eleitorado tão jovem como o do Bangladesh, essa pode ser a diferença entre ganhar e perder.
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