Na segunda-feira, Trump disse que iria reduzir as tarifas comerciais sobre produtos indianos de 50 para 18 por cento depois de Nova Deli ter concordado em deixar de comprar petróleo russo – um dos principais pontos de discórdia entre os dois lados.
Trump disse que chegou a um acordo com o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, por telefone. O acordo surge no final do primeiro ano da guerra comercial global de Trump – da qual a Índia foi uma das piores vítimas e que viu as relações entre os dois países caírem para novos mínimos nos últimos meses.
Na terça-feira, o ministro do Comércio da Índia, Priyush Goyal, confirmou que os dois países assinariam um acordo “em breve”. Uma declaração conjunta será divulgada quando os detalhes finais forem acordados, disse ele. No entanto, ele não deu mais detalhes sobre o conteúdo do acordo.
Para além do anúncio de Trump sobre as tarifas sobre produtos indianos, permanece, portanto, a incerteza sobre o futuro das relações comerciais EUA-Índia. Por um lado, embora Trump afirme que Nova Deli concordou em comprar petróleo aos EUA, a Índia não o confirmou publicamente.
E, embora Trump tenha afirmado que Modi tinha concordado em eliminar completamente as tarifas indianas sobre produtos norte-americanos, isto também não foi confirmado pela Índia.
Os anúncios subsequentes de Trump e Modi sobre o acordo que os dois tinham alcançado também diferiram muito, disseram observadores geopolíticos e economistas à Al Jazeera.
Desvendamos o que sabemos, o que não sabemos e por que Modi está enfrentando críticas em casa após o anúncio.
Na segunda-feira, Trump escreveu na sua plataforma Truth Social que tinha falado com Modi – chamando-o de “um dos meus maiores amigos” – sobre vários assuntos, incluindo o fim da guerra da Rússia na Ucrânia.
“Ele [Modi] concordou em parar de comprar petróleo russo e em comprar muito mais dos Estados Unidos e, potencialmente, da Venezuela”, disse Trump.
Depois, Trump escreveu que, a pedido de Modi, e por “amizade e respeito” por ele, Washington “concordou com um acordo comercial”, segundo o qual os EUA “cobrarão uma tarifa recíproca reduzida, baixando-a de 25% para 18%”.
Funcionários da Casa Branca foram citados nos meios de comunicação dos EUA, confirmando que as tarifas adicionais de 25 por cento impostas sobre produtos indianos no ano passado como punição pela compra de petróleo russo também seriam retiradas. No total, isso reduziria as tarifas de 50% para 18%.
Por sua vez, a Índia reduziria “as suas tarifas e barreiras não tarifárias contra os Estados Unidos, a ZERO”, escreveu Trump.
Trump acrescentou que Modi também se comprometeu a “’BUY AMERICAN’, a um nível muito mais elevado, além de mais de 500 mil milhões de dólares em energia, tecnologia, agricultura, carvão e muitos outros produtos dos EUA”.
“Nossa incrível relação com a Índia será ainda mais forte no futuro”, escreveu ele.
Pouco depois, a declaração de Modi foi publicada no X. Nela, ele evitou completamente mencionar um “acordo comercial”, ou qualquer acordo para parar de comprar petróleo russo, ou comprometer-se a comprar bens no valor de 500 mil milhões de dólares dos EUA.
Em vez disso, Modi simplesmente confirmou que “os produtos fabricados na Índia terão agora uma tarifa reduzida de 18%” e expressou a sua gratidão por “este maravilhoso anúncio”.
Depois, saudou Trump, escrevendo: “A liderança do Presidente Trump é vital para a paz, a estabilidade e a prosperidade globais. A Índia apoia totalmente os seus esforços pela paz”.
Analistas disseram que essas declarações deixam muita incerteza, no entanto.
“Não se trata de um acordo, mas apenas de uma declaração de ambos os líderes quando nada foi assinado”, disse Jayati Ghosh, economista e professor da Universidade de Massachusetts Amherst.
“Até agora, por mais que tenha sido revelado, já é um mau negócio para a Índia. Sinto que poderia ser ainda pior nos detalhes”, disse ela à Al Jazeera.
Durante anos, os EUA e a China continuaram a ser os dois principais parceiros comerciais da Índia.
No ano passado, os EUA ocuparam o primeiro lugar no comércio bilateral com a Índia no valor de 129,2 mil milhões de dólares, segundo dados comerciais do governo dos EUA. Esse valor foi apenas um pouco superior ao valor do comércio Índia-China, no valor de 127,7 mil milhões de dólares.
Mas, ao contrário da China, onde o balanço bilateral é altamente inclinado para Pequim, que tem um défice comercial com a Índia de cerca de 95 mil milhões de dólares, a Índia tem uma balança comercial muito mais favorável com Washington.
Em 2024, as exportações dos EUA para a Índia ascenderam a cerca de 41 mil milhões de dólares. Embora os óleos e combustíveis representem uma quota de quase 30%, com 13 mil milhões de dólares, são seguidos por pérolas e pedras preciosas, no valor de 5,16 mil milhões de dólares. A Índia também importa peças para reatores nucleares, máquinas e equipamentos elétricos e instrumentos médicos dos EUA.
Em comparação, as exportações indianas para os EUA, o seu maior mercado, totalizaram quase 87 mil milhões de dólares em 2024, incluindo pérolas, maquinaria eléctrica e produtos farmacêuticos entre os principais produtos de exportação.
Agora, Trump diz que Modi concordou em comprar bens norte-americanos não especificados no valor de mais de 500 mil milhões de dólares em vários sectores, incluindo energia, tecnologia, carvão e produtos agrícolas, entre outros.
Mas 500 mil milhões de dólares por si só são uma promessa de aumentar as compras em 1150%.
Na semana passada, o governo Modi revelou o seu orçamento anual, que incluía planos de gastos totais de 590 mil milhões de dólares. A promessa reivindicada por Trump por Modi valeria cerca de 85% do orçamento anual da Índia.
Isso parece um exagero, dizem os analistas.
“Isto é uma queda para o governo da Índia. Este acordo é bastante desconcertante para Nova Deli”, disse Biswajit Dhar, economista comercial que trabalhou em vários acordos comerciais indianos.
“Portanto, os EUA imporão tarifas de 18 por cento à Índia, e a Índia lhes dará acesso isento de impostos. Isso é 0 contra 18”, disse Dhar à Al Jazeera. “Isso pode ser motivo de comemoração do lado indiano?”
A agricultura tem sido um dos principais pontos de discórdia nas negociações comerciais entre os EUA e a Índia há anos. Washington exigiu que Nova Deli abra o seu mercado às culturas geneticamente modificadas dos EUA – um ponto sensível para Modi.
Quase metade dos 1,4 mil milhões de habitantes da Índia ainda depende da agricultura para ganhar a vida e o país manteve o sector protegido do comércio externo para proteger os interesses dos agricultores.
Além disso, um dos protestos mais sustentados que Modi enfrentou desde que chegou ao poder em 2014 foi o dos agricultores que se opunham às novas leis agrícolas que o governo queria introduzir. No final, Modi foi forçado a recuar, numa rara vitória para os dissidentes sob o seu governo.
No meio da crescente pressão dos EUA durante as negociações comerciais, Modi declarou em Agosto que estava disposto a pagar um “preço” pessoal para defender os interesses dos agricultores.
“Para nós, o bem-estar dos nossos agricultores é a mais alta prioridade. Bharat nunca comprometerá os interesses dos seus agricultores, produtores de leite e pescadores”, disse ele, usando o nome Hindi para a Índia. “E estou plenamente consciente de que talvez tenha que pagar um preço muito alto pessoalmente, mas estou preparado para isso.”
Mas na segunda-feira, a secretária da Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, escreveu numa publicação no X: “O novo acordo EUA-Índia exportará mais produtos agrícolas americanos para o enorme mercado da Índia, aumentando os preços e injetando dinheiro na América rural”.
Ela acrescentou: “Em 2024, o défice comercial agrícola da América com a Índia foi de 1,3 mil milhões de dólares. A crescente população da Índia é um mercado importante para os produtos agrícolas americanos, e o acordo de hoje contribuirá muito para reduzir este défice.”
Um funcionário não identificado do governo indiano foi citado pela agência de notícias Reuters como tendo dito na segunda-feira que a Índia concordou em comprar produtos dos EUA, inclusive nas indústrias de telecomunicações e farmacêutica, como parte dos seus compromissos no âmbito do acordo. Publicamente, no entanto, Nova Deli manteve-se em silêncio sobre este assunto.
“Isso é realmente bastante desastroso”, disse Dhar. “Isso vai contra o compromisso literal do próprio PM de que os interesses dos agricultores seriam protegidos.
“As empresas agrícolas dos EUA são realmente grandes e o resultado final de qualquer negociação comercial – para salvar os agricultores indianos – parece ter sido abandonado agora.”
Ghosh, a economista indiana, disse duvidar “se a política interna permitiria que Modi abrisse o setor agrícola a Trump”.
“A Índia não pode permitir-se fazer isso. O impacto seria enorme e o protesto dos agricultores será ainda maior no meio de muito descontentamento”, disse ela à Al Jazeera.
À primeira vista, a tarifa comercial de 18 por cento dos EUA sobre produtos indianos coloca a Índia em melhor posição do que os rivais vizinhos, como o Paquistão com 19 por cento, o Bangladesh e o Vietname com 20 por cento, e a China com 34 por cento.
No entanto, quase todos os vizinhos da Índia são beneficiários da concessão do Sistema Generalizado de Preferências dos EUA, ao abrigo da qual Washington facilita a entrada isenta de impostos para produtos seleccionados provenientes de países em desenvolvimento para apoiar as suas exportações.
Nova Deli, que anteriormente era a maior beneficiária desta situação, foi retirada dessa lista em 2019, devido às tensões comerciais, enquanto a Índia resistia à abertura dos seus mercados.
Mais importante ainda, não sabemos se um Acordo de Comércio Livre (ACL) Índia-EUA foi formalmente negociado e concluído.
A Índia assinou um importante ACL com a União Europeia semana passada, saudando-a como a “mãe de todos os negócios”. Embora esse acordo, que cria um novo mercado de 27 mil milhões de dólares, ainda não tenha passado por escrutínio jurídico, oferece clareza em áreas-chave relacionadas com barreiras não tarifárias, investimentos e limites selectivos ao acesso ao mercado, ao contrário do anúncio de Trump.
Dhar disse à Al Jazeera que existem áreas significativas de discórdia que podem alimentar a ansiedade nos mercados de ações. “O que acontece com as leis de propriedade intelectual da Índia, especialmente as leis de patentes?” perguntou ele, argumentando que uma mudança poderia levar a um aumento significativo nas contas médicas, por exemplo, para pacientes na Índia.
“Quais são as outras condições que foram impostas, como no que diz respeito ao ambiente e às normas laborais?” Dhar acrescentou.
Outro exemplo, disse Ghosh, foi que, embora a Índia esteja a planear implementar um imposto sobre serviços digitais, não foi esclarecido se os gigantes da tecnologia dos EUA seriam incluídos nele – ou isentos.
“A Índia já cedeu demais”, disse ela. “Não apenas à custa da segurança interna, mas da saúde, da segurança e, agora, dos meios de subsistência e do emprego.”
Modi realizou uma reunião com membros do parlamento na manhã de terça-feira, na qual teria sido parabenizado pelo suposto acordo.
O ministro do Interior da Índia, Amit Shah, saudou “o histórico acordo comercial Índia-EUA”, escrevendo numa publicação no X que o “acordo abrirá novas portas de oportunidades para todos os indianos. Este acordo, que dará um novo impulso à nossa economia, não só impulsionará o emprego, mas também provará ser um marco na concretização da nossa determinação de tornar a Índia um líder em todos os sectores até 2047”.
Apesar de não ter dado mais detalhes sobre o acordo quando o confirmou numa conferência de imprensa na terça-feira, o ministro do Comércio da Índia, Piyush Goyal, foi igualmente efusivo.
“Protegerá os setores sensíveis – os interesses da nossa agricultura e dos nossos setores leiteiros”, disse Goyal, sem explicar como. “Isso abrirá enormes oportunidades para os nossos setores intensivos em mão-de-obra e para os setores de exportação. Este é realmente um acordo do qual todos os indianos podem se orgulhar.”
Mas o anúncio de Trump em Washington provocou a ira da oposição política na Índia, que pressionou o governo Modi a revelar os detalhes do acordo.
“O principal é que o nosso primeiro-ministro está comprometido. O público precisa pensar sobre isso. Narendra Modi ji vendeu o seu trabalho duro neste acordo comercial porque está comprometido. Ele vendeu o país”, disse Rahul Gandhi, o líder da oposição no parlamento indiano.
As declarações públicas de Trump e Modi parecem sinalizar um grande degelo nas relações que se tornaram geladas desde que o presidente dos EUA assumiu o cargo em janeiro do ano passado, dizem os especialistas.
As fontes de tensão variam desde o tratamento de imigrantes indianos para os EUA, um aumento acentuado nas taxas para os EUA Visto de trabalhador H-1Ba compra contínua de petróleo russo pela Índia e a paralisação das negociações comerciais. Além disso, Trump afirmou repetidamente ter intermediado um cessar-fogo entre a Índia e o Paquistão após as hostilidades de quatro dias em Maio passado. Enquanto o Paquistão elogiou o papel do presidente dos EUA e o nomeou para o Prémio Nobel da Paz, a Índia negou que Trump tenha desempenhado um papel importante.
“Trump está a representar o teatro doméstico para mostrar que há uma grande vitória a resultar disto”, disse Harsh Pant, vice-presidente do think tank Observer Research Foundation, com sede em Nova Deli. “É igualmente importante para Modi mostrar que é capaz de resistir à pressão de Washington.
“Este é o início de uma nova fase onde o relacionamento vai ganhar uma textura diferente com clareza em muitas coisas [for leaders]”, disse Pant à Al Jazeera. No entanto, advertiu que provavelmente ainda levará tempo para restaurar totalmente a confiança entre os dois lados, especialmente do ponto de vista da Índia.
Pant também acrescentou que questões como a compra de petróleo russo persistirão, uma vez que Nova Deli também tentará proteger os seus laços tradicionais com o Kremlin.
Mas com o anúncio de segunda-feira, disse Pant, esses problemas podem ser mais fáceis de resolver.
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