Moçambique entre fome, doenças e mortes silenciosas

Nos últimos dez anos, Moçambique enfrentou um conjunto de riscos alimentares e sanitários que resultaram não apenas na sobrecarga dos serviços de saúde, mas também em elevado sofrimento e mortalidade em grupos vulneráveis. Esta reportagem investigativa cruza dados de portais governamentais, institutos de saúde e meios de comunicação social para mapear a evolução dos principais perigos – incluindo doenças negligenciadas, factores alimentares de risco e lacunas no tratamento nacional – entre 2015 e 2026.

1. Panorama dos Perigos Alimentares e de Saúde Pública

1.1 Contaminação alimentar severa em 2015

Em 9 de janeiro de 2015, um episódio trágico expôs fragilidades graves no controlo de perigos alimentares tradicionais: pelo menos 75 pessoas morreram e mais de 230 foram hospitalizadas depois de beberem pombe (cerveja artesanal) contaminada em um funeral na província de Tete. A contaminação foi atribuída à bactéria Burkholderia gladioli, que produz toxinas altamente perigosas, levando a um surto de envenenamento alimentar em massa com consequências fatais. O episódio é considerado uma das mais graves intoxicações alimentares documentadas no país. (Wikipédia)

Mesmo após esse evento, sistemas de vigilância de alimentos e bebidas caseiras mantêm lacunas, sobretudo em áreas rurais e periurbanas onde produtos tradicionais são elaborados sem supervisão técnica.

1.2 Parasitose alimentar e risco crónico

Pesquisas científicas identificaram contaminação por parasitas intestinais em hortícolas vendidos em mercados de Maputo. Um estudo indicou que quase 30% das amostras de hortaliças compradas em mercados e supermercados apresentaram pelo menos um parasita patogénico ou potencialmente patogénico, incluindo o Giardia duodenalis e Enterocytozoon bieneusi, indicando riscos alimentares associados à falta de higienização e à água contaminada. (PubMed)

2. Doenças Tropicais Negligenciadas: O Peso de Problemas Endémicos

Doenças tropicais negligenciadas (DTNs), muitas delas associadas a condições de higiene, saneamento e alimentação precários, continuam a afetar fortemente a população moçambicana, sobretudo em zonas de baixa renda.

2.1 Persistência e aumento de casos

Até 2024-2025, o país registou aumento de casos em várias doenças tropicais negligenciadas, entre as quais sarna, tinha, filaríase linfática, lepra e níngua (matequenha). Em 2023, foram notificados mais de 2.700 casos apenas de lepra, um indicador preocupante de que a incidência dessas doenças ainda persiste em níveis elevados. (24 Notícias)

Segundo dados governamentais, doenças tropicais negligenciadas afectam mais de um milhão de moçambicanos, enquanto cerca de 2 milhões estão em risco de infecção, especialmente em áreas rurais e periurbanas. Estas doenças são classificadas como negligenciadas porque recebem financiamento insuficiente e são associadas à privação socioeconómica, comprometendo o acesso aos serviços de saúde. (Voice of America)

2.2 Distribuição geográfica e impacto social

Mapeamentos epidemiológicos indicam forte distribuição de parasitoses intestinais e outras enfermidades tropicais nos distritos do Norte (como Niassa, Cabo Delgado e Nampula), com percentuais elevados de prevalência, e regiões centrais como Zambézia continuam vulneráveis, sobretudo devido à falta de água tratada, saneamento básico e supervisão sanitária adequada. (jornaldomingo.co.mz)

3. Perfil Epidemiológico e Vulnerabilidades de Saúde

Moçambique apresenta um perfil epidemiológico misto, marcado pelo peso simultâneo de doenças infecciosas tradicionais e do surgimento crescente de outras doenças derivadas de factores nutricionais e alimentares.

3.1 Mortalidade Infantil e Doenças Evitáveis

Dados recentes indicam que até 60 mortes em cada 1 000 crianças menores de 5 anos ocorrem em Moçambique todos os anos, resultado de doenças evitáveis como diarreia, pneumonia e malária que estão diretamente relacionadas a condições de saneamento, nutrição e acesso a cuidados de saúde. (Health News)

Entre as principais causas de morte infantil estão, consistentemente, diarreias e infecções gastrointestinais, muitas vezes associadas à água contaminada e a práticas alimentares inseguras. A desnutrição também agrava o prognóstico destas doenças. (Health News)

3.2 Transição Epidemiológica e Doenças Crónicas

Entre 2019 e 2021, relatórios nacionais revelam uma mudança no perfil das causas de morte: embora doenças como HIV/SIDA e malária tenham diminuído de peso, doenças crónicas não transmissíveis (como doenças cardiovasculares, diabetes e câncer) aumentaram significativamente e representam uma proporção maior de óbitos, refletindo mudanças de dieta, urbanização e estilos de vida. (Instituto Nacional de Saúde)

4. Factores Alimentares e Saúde Pública

4.1 Influência da Nutrição e Insegurança Alimentar

A insegurança alimentar permanece um factor crítico para a saúde pública. Relatórios recentes apontam para um aumento de situações de insegurança alimentar e desnutrição aguda, impulsionadas por eventos climáticos extremos, acesso limitado a alimentos diversificados e água potável, que agravam a susceptibilidade da população a doenças infecciosas e crónicas associadas à alimentação. (Food Security Portal)

4.2 Saneamento, Água e Doenças Relacionadas

Estudos em distritos como Mopeia mostraram que mais de 88% dos agregados familiares não têm acesso a serviços básicos de saneamento, alimentando o ciclo de doenças transmitidas pela água, como cólera, diarreia e outras infeções gastrointestinais. Esses fenómenos estão diretamente associados a regimes alimentares inseguros e prática alimentar de risco. (JOGH)

5. Limitações do Sistema de Saúde e Acesso a Tratamentos

Embora tenha havido avanços na expansão dos serviços de saúde e imunização, a capacidade de diagnóstico e tratamento de doenças negligenciadas e alimentares continua deficiente, sobretudo nas zonas rurais e periurbanas.

Relatórios epidemiológicos nacionais indicam que 3 em cada 4 óbitos ocorrem fora de unidades sanitárias, sugerindo barreiras de acesso a cuidados de saúde e falta de sistemas de vigilância eficazes para monitorar e responder prontamente a surtos alimentares ou de doenças negligenciadas. (Instituto Nacional de Saúde)

Entre 2015 e 2026, Moçambique enfrentou desafios persistentes no domínio dos perigos alimentares e de saúde pública. Eventos extremos como intoxicação por bebidas contaminadas, contaminação de alimentos frescos por parasitos, elevada prevalência de doenças tropicais negligenciadas, além de lacunas no saneamento básico e acesso aos serviços de saúde, conformam um quadro em que a combinação de determinantes sociais, nutrição inadequada e estrutura de saúde fragilizada continua a ameaçar a vida de muitos moçambicanos.

A análise sugere que, apesar de progressos pontuais em vigilância e resposta a surtos, a prevenção e o tratamento eficaz de doenças relacionadas com alimentação e negligenciadas exigem investimentos sustentados em saneamento, vigilância alimentar, cobertura de saúde primária e educação sanitária comunitária, com foco específico nas populações mais vulneráveis.

1. Mortalidade Total Geral (2015–2023)

Dados oficiais estimados indicam que a taxa bruta de mortalidade em Moçambique vem reduzindo gradualmente desde 2015, apesar de flutuações pontuais ligadas a surtos, contexto epidemiológico e acesso a serviços de saúde:

Ano	Número Total de Mortes	Taxa de Mortalidade (‰)
2015	253 411	9,37
2016	245 597	8,98
2017	243 160	8,63
2018	241 551	8,32
2019	241 406	8,08
2020	246 485	8,01
2021	266 441	8,40
2022	236 921	7,26
2023	235 513	7,00

A redução geral pode refletir melhorias graduais em alguns determinantes de saúde, como imunização e tratamento de doenças específicas, mas ainda enfrenta desafios operacionais nas zonas rurais e periurbanas.

2. Perfil de Causas de Morte (Ano Base Recente)

Embora o país não disponha de séries completas anuais de causas de morte publicadas de forma detalhada para todos os anos de 2015 a 2024, estimativas globais e relatórios parciais indicam que, nos períodos mais recentes, a distribuição relativa de causas de morte em Moçambique está associada sobretudo a:

Principais causas de morte (últimos dados disponíveis):

• HIV/SIDA — principal causa de óbitos.
• Doenças cerebrovasculares (acidente vascular).
• Pneumonia e influenza.
• Malária.
• Diarreia.
• Doenças cardiovasculares e metabólicas (diabetes).
• Complicações nutricionais associadas à insegurança alimentar e à falta de serviços sanitários.

Fonte agregada estima que estas causas combinadas explicam a maior parte dos óbitos registrados no país, e, mesmo com a redução proporcional de algumas (como HIV e malária), continuam a ser fatores centrais de risco.

3. Doenças Infecciosas e Fatores Relacionados com Alimentação

HIV/SIDA

• Continua a figurar como principal causa de morte, apesar de um peso proporcional reduzido em anos recentes comparado ao passado, resultado de intervenções terapêuticas e mobilização de tratamento antirretroviral.

Malária

• Em 2024, cerca de 358 óbitos por malária foram reportados, com mais de 11,5 milhões de casos registrados em Moçambique; embora seja uma redução de cerca de 1% face a 2023, a doença continua entre as principais causas de procura de cuidados de saúde.

Essa doença tem forte ligação a determinantes ambientais e sanitários, incluindo acesso a água tratada, redes de drenagem e fatores de exposição ao vetor.

Diarreia e Infecções Gastrointestinais

• Doenças diarreicas, frequentemente ligadas a contaminação da água e alimentos, figuram entre as 10 principais causas de morte em estimativas agregadas recentes, representando uma proporção relevante das mortes atribuídas a doenças transmissíveis.

4. Mortalidade Infantil e Crianças Menores de 5 Anos

Taxas de mortalidade também fornecem uma lente sobre fatores alimentares e sanitários:

• Até 2023, estimou-se que aproximadamente 60 em cada 1 000 crianças menores de cinco anos morrem anualmente por causas que incluem malária, diarreia, pneumonia, sepse e complicações obstétricas – muitas destas associadas a condições ambientais e de nutrição precárias.

Essa evidencia progressos comparado a taxas muito mais elevadas em décadas anteriores, mas as doenças alimentares e transmitidas por água continuam a representar desafios estruturais significativos.

5. Transição Epidemiológica (2019–2023)

Relatórios sobre causas de morte publicados pelo sistema nacional indicam que, a partir de 2019–2020, há um padrão de transição epidemiológica:

• Doenças infecciosas e parasitárias ainda lideram, especialmente em faixas etárias mais jovens.
• Doenças crónicas não transmissíveis, como câncer e doenças cardiovasculares, aumentam sua participação relativa em faixas etárias acima de 50 anos.

Esse padrão é equivalente ao fenómeno observado em muitos países com dupla carga de morbidade: persistência de doenças infecciosas e aumento de condições crónicas associadas a fatores nutricionais/estilo de vida.

6. Limitações de Dados e Vigilância

É importante observar que Moçambique historicamente enfrenta limitações na qualidade e abrangência dos dados de mortalidade, devido à cobertura incompleta de registos civis e sistemas de vigilância sanitária. Sistemas como o COMSA/SIS-COVE foram introduzidos para melhorar a monitorização de causas de morte populacionais, e seus relatórios reforçam tendências de transição epidemiológica e causas principais de óbito no país.

Síntese Comparativa (2015–2023)

Indicador	Tendência Observada
Taxa de mortalidade geral	Decrescente geral, de cerca de 9,37‰ em 2015 para ~7‰ em 2023, refletindo melhorias lentas no acesso a cuidados e maior cobertura de serviços sanitários.
HIV/SIDA	Continua relevante, embora com peso proporcional menor em comparação histórica – destaca a necessidade persistente de programas de tratamento e prevenção.
Malária	Altos números de casos e mortes (por exemplo, ~358 óbitos em 2024), como um dos principais desafios de saúde pública.
Doenças gastrointestinais (diarreia)	Inclusão entre causas significativas de mortalidade, refletindo determinantes ambientais e alimentares precários.
Mortalidade infantil (<5 anos)	Redução comparativa ao longo de décadas, mas permanece elevada, com doenças infecciosas e fatores nutricionais como causas dominantes.
Transição epidemiológica	Evidência de aumento relativo de causas crónicas para adultos, sem eliminação das doenças infecciosas como fatores dominantes.

Os dados comparativos revelam que, entre 2015 e 2023, há uma tendência geral de redução da mortalidade bruta em Moçambique, contudo, o perfil das causas de morte ainda é fortemente dominado por doenças infecciosas, muitas com relação a determinantes alimentares, ambientais e sanitários. Doenças como HIV/SIDA, malária e infecções gastrointestinais continuam a causar um número substancial de mortes, particularmente onde o acesso a cuidados de saúde, água potável e saneamento é limitado.

Esses padrões estatísticos reforçam a necessidade de políticas públicas sustentadas que abordem determinantes sociais de saúde, reforcem a vigilância epidemiológica, melhorem os sistemas de registo de causas de morte e ampliem as intervenções preventivas, a educação alimentar e o acesso a serviços de tratamento em zonas rurais e periféricas.