O exército israelita afirma que as suas forças estão a atacar locais importantes no sul do Líbano, enquanto os violentos confrontos com o Hezbollah continuam perto da cidade de Khiam.

Os militares israelitas dizem que a sua tropas iniciaram operações terrestres no sul do Líbano, à medida que a luta contra o Hezbollah se intensifica em torno da estratégica cidade de Khiam, no sul.

Pelo menos três ataques aéreos atingiram a cidade de Khiam, informou a Al Jazeera Árabe na segunda-feira.

Khiam, um reduto do Hezbollah, está estrategicamente localizado e é visto como uma porta de entrada para o sul do Líbano. A última guerra começou depois que o Hezbollah disparou foguetes em resposta ao assassinato do líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei. O Hezbollah não ataca Israel desde o cessar-fogo de 2024, apesar das repetidas violações israelenses do acordo mediado pelos Estados Unidos.

Na manhã de segunda-feira, dois ataques aéreos israelenses tiveram como alvo a cidade de Yater, informou a Al Jazeera Árabe. Não houve relatos imediatos de vítimas ou danos.

Israel também lançou ataques ao Burj Qalawiya, Sultaniya e Chaqra, também no sul do Líbano, segundo a Al Jazeera árabe. Dois ataques também foram realizados nas cidades de Qantara e as-Sawana.

O exército israelita, numa publicação no X, disse na segunda-feira que as suas tropas nos últimos dias estavam “concentradas em operações terrestres em alvos-chave no sul do Líbano para expandir a área de defesa avançada”.

“Esta operação faz parte do esforço para estabelecer a defesa avançada, que inclui a destruição da infra-estrutura terrorista e a eliminação dos terroristas”, acrescentou.

Importância de Khiam

Khiam fica em um terreno elevado, a poucos quilômetros da fronteira israelense e do rio Litani, proporcionando uma vista impressionante do norte de Israel e das planícies libanesas próximas.

Zeina Khodr, da Al Jazeera, disse que “uma grande batalha estava em andamento” dentro e ao redor de Khiam. “A elevação de Khiam para ambos os lados lhes dá uma vantagem estratégica”, disse ela.

Além disso, Khodr observou que a cidade fica num “entroncamento longo e importante… uma estrada que leva aos sectores oriental e ocidental do sul do Líbano”.

“Uma das estradas também leva ao Vale Bekaa, no leste do Líbano, outra área onde o Hezbollah tem influência”, disse ela.

“O que Israel tem tentado fazer é realmente cortar as linhas de abastecimento e as difíceis capacidades do Hezbollah, por isso é incapaz de trazer mais armas e combatentes para áreas ao sul do rio Litani.”

Mais de 800 mil pessoas, incluindo mulheres e crianças, foram forçadas a fugir das suas casas enquanto o exército israelita emitia ordens de evacuação para muitos bairros no sul do Líbano, bem como para a capital, Beirute.

israelense ataques no Líbano até agora mataram pelo menos 850 pessoas, entre elas 107 crianças e 66 mulheres.