O CENTCOM diz que o drone iraniano se aproximou do USS Abraham Lincoln com “intenção pouco clara” antes de ser abatido.

Em comunicado divulgado na terça-feira, o porta-voz do Comando Central dos EUA (CENTCOM), Tim Hawkins, disse que um caça a jato americano do USS Abraham Lincoln “abateu o drone iraniano em legítima defesa e para proteger o porta-aviões e o pessoal a bordo”.

O drone Shahed-139 foi abatido por um F-35C do Lincoln, que o CENTCOM disse estar navegando a cerca de 800 km (500 milhas) da costa sul do Irã.

O CENTCOM disse que o drone “abordou agressivamente” o porta-aviões com “intenção pouco clara” e “continuou a voar em direção ao navio, apesar das medidas de redução da escalada tomadas pelas forças dos EUA que operam em águas internacionais”.

Não houve comentários imediatos das autoridades iranianas sobre o incidente.

O anúncio vem como as tensões têm diminuído entre Teerã e Washington após as repetidas ameaças do presidente dos EUA, Donald Trump, de atacar o Irã devido à recente repressão aos protestos antigovernamentais.

Trump, que também foi pressionando o Irã a concordar às conversações sobre o programa nuclear do país, enviou o USS Abraham Lincoln para o Irão na semana passada, alimentando receios de um possível confronto militar.

Mas no meio de dias de esforços diplomáticos, o Presidente iraniano Masoud Pezeshkian disse na terça-feira que ele havia instruído o ministro das Relações Exteriores do país a “prosseguir negociações justas e equitativas”.

“Instruí o meu Ministro dos Negócios Estrangeiros, desde que exista um ambiente adequado – livre de ameaças e expectativas irracionais – para prosseguir negociações justas e equitativas, guiadas pelos princípios da dignidade, prudência e oportunidade”, escreveu ele nas redes sociais.

“Estas negociações serão conduzidas no âmbito dos nossos interesses nacionais”, acrescentou Pezeshkian.

As negociações estão previstas para ocorrer na sexta-feira, mas o local ainda não foi confirmado.

Não estava claro se a derrubada do drone iraniano afetaria os planos de negociações.

Numa entrevista à Fox News na terça-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que o enviado especial de Trump, Steve Witkoff, “deverá ter conversações com os iranianos ainda esta semana”.

“Esses ainda estão programados no momento”, disse Leavitt.

Autoridades iranianas disseram repetidamente que estão aberto a negociações nuclearesmas apenas se a administração Trump acabar com as suas ameaças contra o país.

Reportando da capital iraniana, Teerã, Tohid Asadi da Al Jazeera disse que os tópicos exatos que estarão em discussão entre os dois lados permanecem obscuros.

Autoridades iranianas disseram que querem que as negociações se concentrem no programa nuclear do país, enquanto Washington quer discutir uma série de questões, incluindo os laços do Irão com grupos armados regionais, bem como os seus programas de mísseis balísticos e de defesa.

Teerã também disse que deseja que as negociações sejam bilaterais – apenas com Washington – enquanto os EUA mostraram mais disposição para incluir outras potências regionais, acrescentou Asadi.

“[Iran] está dizendo que aprecia os esforços regionais para [bring] abaixo [tensions] enquanto a questão principal continua por resolver entre Washington e Teerão”, disse ele.

Separadamente, na terça-feira, o CENTCOM acusou as forças do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão de assediar um navio mercante com bandeira e tripulação dos EUA no Estreito de Ormuz, uma via navegável do Golfo que é crítico para o comércio global.

“Dois barcos do IRGC e um drone Mohajer iraniano aproximaram-se do M/V Stena Imperative em alta velocidade e ameaçaram abordar e apreender o navio-tanque”, disse Hawkins, o porta-voz do CENTCOM.

A agência de notícias semioficial do Irã, Fars, citou autoridades iranianas anônimas que disseram mais tarde naquele dia que um navio havia entrado em águas territoriais iranianas sem as autorizações legais necessárias.

As autoridades afirmaram que a embarcação foi avisada e deixou a área “sem que tenha ocorrido qualquer evento especial de segurança”.