Milhares de pegadas de dinossauro descobertas na Lombardia

Milhares de pegadas de dinossauros foram encontradas no Parque Nacional de Stelvio, na região italiana de Lombardia. No vale do Fraele, entre Livigno e Bormio, onde se vão realizar os próximos Jogos Olímpicos de inverno, esta prova histórica com 210 milhões de anos assume um valor extraordinário.

Em setembro, o fotógrafo de natureza Elio Della Ferrera observou pegadas muito grandes, algumas com um diâmetro de quase 40 centímetros, alinhadas em paralelo em extensas paredes verticais de dolomite. Ao aproximar-se delas, viu emergir claramente vestígios de dedos e garras que não deixavam dúvidas:tratavaM-se de pegadas de grandes animais pré-históricos.

A hipótese principal é que se tratava de prossaurópodes, dinossauros herbívoros de até 10 metros de comprimento, com pescoço longo, cabeça pequena e garras afiadas. Manadas destes herbívoros, que normalmente andavam sobre duas patas, teriam imprimido as suas pegadas em planícies de maré no período Triássico, há cerca de 250 a 201 milhões de anos, que mais tarde se tornaram parte da cadeia Alpina.

Os prossaurópodes são considerados os antepassados dos grandes saurópodes do período Jurássico.

“Nunca teria imaginado encontrar uma descoberta tão espetacular na região onde vivo”, afirmou o paleontólogo milanês Cristiano Dal Sasso, que confirmou ao Della Ferrara que se tratavaM de pegadas de dinossauros.

“Este sítio estava cheio de dinossauros, é um tesouro científico imenso“, disse Dal Sasso, que sublinhou que esta descoberta é também um testemunho do comportamento destes animais. “As manadas moviam-se em harmonia e há também provas de comportamentos mais complexos, como grupos de animais que se juntavam em círculo, talvez com o objetivo de se defenderem”.

Não só a descoberta representa a primeira do género na Lombardia, como o número estimado de pegadas é de milhares. A área da descobertaestende-se por pelo menos sete cumes diferentes, com dezenas de camadas sobrepostas que emergem dos escombros do deslizamento de terras até aos cumes de Cime di Plator e Cima Doscopa, ao longo do Vale Fraele na margem sul dos Lagos Cancano. Atualmente, existem cerca de trinta pontos de afloramento.

Este facto faz com que o local, denominado “vale dos dinossauros” ou Parque Triássico, seja um dos mais ricos e extensos do mundo em termos de achados de pegadas fósseis, pelo menos para o período Triássico.

Descoberta que une o passado e o presente

“É como se a própria história quisesse homenagear o maior evento desportivo do mundo, unindo o passado e o presente numa passagem de testemunho simbólica entre a natureza e o desporto”, declarou o Ministério do Património Cultural e das Atividades.

“Na véspera dos Jogos Olímpicos de inverno de 2026, a Lombardia recebe um extraordinário presente da história: milhares de pegadas de dinossauros”, comentou o presidente da região da Lombardia, Attilio Fontana.

“A Lombardia é uma terra rica em histórias incríveis, capazes de ligar o presente do evento olímpico e paralímpico com o passado mais distante. Esta descoberta representa uma ponte ideal entre a história antiga da região e o futuro que os Jogos Olímpicos simbolizam”, acrescentou.

As pegadas, conservadas em excelente estado, não são acessíveis a pé, pelo que será necessário recorrer a drones e a tecnologias de teledeteção para as estudar. Não se exclui a possibilidade de existirem também pegadas de outros dinossauros, como répteis quadrúpedes e dinossauros predadores.

No período que antecede os Jogos Olímpicos, serão envidados esforços para tornar estes testemunhos acessíveis ao público.