O Ministério das Minas do Congo disse que cerca de 70 crianças estavam entre as vítimas e os feridos foram evacuados para instalações médicas.
Um deslizamento de terra provocado por fortes chuvas matou mais de 200 pessoas na mina de coltan Rubaya, no leste da República Democrática do Congo, disseram as autoridades.
O Ministério das Minas da RDC disse na quarta-feira que cerca de 70 crianças estavam entre as vítimas, e outros feridos foram evacuados para instalações médicas na cidade de Goma, capital da província de Kivu do Norte.
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Fanny Kaj, um alto funcionário do grupo rebelde M23, que controla as minas, contestou o número do governo e disse que o colapso foi causado por “bombardeios” e apenas cinco pessoas foram mortas.
“Posso confirmar que o que as pessoas estão publicando não é verdade. Não houve nenhum deslizamento de terra; houve bombardeios, e o número de mortos não é o que as pessoas estão dizendo. São simplesmente cerca de cinco pessoas que morreram”, disse Kaj.
Ibrahim Taluseke, mineiro do local, disse que ajudou a recuperar mais de 200 corpos na área.
“Temos medo, mas estas são vidas que estão em perigo”, disse Taluseke à agência de notícias Associated Press. “Os donos das fossas não aceitam que seja revelado o número exato de mortes.”
Um alto funcionário do grupo rebelde AFC (Aliança do Rio Congo)/M23 apoiado por Ruanda, que controla a mina desde 2024, disse à agência de notícias Reuters que “a operação contínua foi desencorajada” no local.
“Aguarda-se a segurança da área e a implementação de medidas de proteção aos mineiros. O incidente deve-se às fortes chuvas dos últimos dias”, disse o responsável.
Um colapso semelhante no local no final de janeiro, após fortes chuvas, matou mais de 200 pessoas. Na altura, as autoridades congolesas atribuíram a culpa do incidente aos rebeldes e disseram que estes estavam a permitir a mineração ilegal sem normas de segurança suficientes.
Rubaya produz cerca de 15% do coltan mundial, um metal essencial que é processado em tântalo e muito procurado pelas indústrias transformadoras para fabricar telemóveis, computadores, componentes aeroespaciais e turbinas a gás.
O local também foi recentemente adicionado a uma lista de activos mineiros que está a ser oferecida aos Estados Unidos pelo governo congolês no âmbito de um quadro de cooperação mineral.
