Ela está de volta com Buscando Liberdade Sexual: Ritos Africanos, Rituais e Sankofa no Quarto. Quando falei com ela, encontrei um escritor em transição que ainda é surpreendente.
Desvendando costumes sexuais e redescobrindo ritos de passagem
Ler e conversar com Nana é como estar na presença de uma cientista sexual. Procurar a liberdade sexual consiste em redescobrir os ritos de passagem nas culturas africanas que Nana acredita que podem construir “novos modelos de liberdade sexual”. No livro, ela pergunta: “As nossas religiões indígenas são mais expansivas do que as religiões abraâmicas que praticamos predominantemente hoje? Podemos voltar ao melhor das nossas práticas tradicionais e usar esse conhecimento como base?”
Eu não tinha ideia do que ela poderia querer dizer. Os ritos de passagem nas partes do norte da África em que cresci consistiam basicamente em calar a boca e fazer as crianças descobrirem por si mesmas. Mas Nana, como é seu ponto forte, passou anos conversando com mulheres de todo o continente e da diáspora para desenterrar os costumes que foram esquecidos ou simplesmente não foram falados o suficiente.
Esteja avisado, isso está prestes a ficar explícito.
Ritos e rituais
Nana descreve a tradição ganense de “Em vez de”- ritos que conduzem as meninas à idade adulta com a puberdade. No livro, Nana escreve que, ao menstruar pela primeira vez, sua mãe lhe deu um prato especial de inhame e uma breve conversa sobre “não brincar com meninos” agora, caso ela engravidasse. Mas a algumas horas de Accra, ela observou o elaborado processo de Em vez de: as meninas estão vestidas com miçangas, com a cabeça raspada e apenas a metade inferior do corpo coberta. Há também treinamentos, aulas de lavagem e higiene, além de apresentações simbólicas de virgindade.
“Ocorreu-me que, ah, as pessoas não sabem que estas histórias existem e que foram escritas principalmente por académicas feministas”, disse-me Nana. “Comecei a pensar em voltar ao passado, pegar o que havia de bom no passado e trazer para o seu presente e para o seu futuro. O que havia de bom nesses ritos e rituais?” Ela escreve que o “aspecto pernicioso dos ritos tradicionais da puberdade é o foco na chamada “pureza” das meninas. Mas ela também conhece mulheres que lhe dizem que aprenderam muito simplesmente passando tempo com outras meninas. “E se”, disse Nana, “contássemos a eles sobre seus corpos e prazeres para seu próprio bem?”
Sexo tias
“Todo mundo tem aquela tia legal com quem tem um ótimo relacionamento”, diz Nana, mas em Uganda ela encontrou um modelo de tia legal a quem foi confiado o “papel explícito” de ensinar você sobre sexo e prepará-la para a feminilidade. Aqui, ela está falando sobre o “tia” e o papel que ela desempenha entre o povo Baganda de Uganda. Nesta comunidade, o tia é quem tem a tarefa de preparar a sobrinha para o sexo no futuro. “Eu realmente adoro a ideia de uma tia sexual”, disse Nana, “porque muitos de nós crescemos na diáspora com mães que são muito conservadoras e dizem muito pouco, ou nada, sobre sexo. Imagine, se todos tivessem uma tia sexual. Alguém que é ousado, que é corajoso.” Ela faz referência a uma personagem de seu livro que se levantou e saiu da sala quando uma cena de beijo começou a se desenrolar, e foi chamada de volta pela tia, que lhe disse para não ter vergonha e depois perguntou: “Se isso faz você sentir alguma coisa, vamos conversar sobre isso”.
Nana continuou: “Se os pais são demasiado desafiados a falar com os filhos sobre sexo, o seu corpo e o prazer, porque não nomeiam alguém em quem confiam?” Ela já está desempenhando esse papel para sua afilhada, e enquanto ela falava comigo sobre os livros que ela lhe dá e as perguntas que ela responde, percebi que esta é uma tarefa discretamente radical e amorosa que poupará uma quantidade monumental de dor de cabeça e confusão para sua sobrinha honorária.
Corpos e prazer
Uma das práticas sobre as quais Nana escreve é a de “puxar”, onde as jovens Baganda são incentivadas a puxar os lábios para estendê-los ao máximo, o que se acredita ser mais agradável para os homens durante o sexo. Sengas começa a puxar, mas depois as meninas e seus amigos da escola fazem isso umas com as outras e com elas mesmas. “Eu tinha lido sobre sengas e puxar”, disse Nana, mas foi somente quando conheceu uma mulher que havia sido puxada que ela entendeu toda a escala da prática, que envolvia horas de puxar, ervas para inflamar os lábios e demonstrações em escolas para meninas sob os auspícios de professores. “Foi alucinante para mim, foi dela que eu realmente consegui os detalhes além da parte acadêmica.”
O que é constantemente surpreendente para Nana é a diversidade das culturas africanas, disse ela. “Quando se trata de África e da genitália das raparigas, as pessoas pensam automaticamente que a MGF [female genital mutilation]ela me disse. “Para mim, foi realmente radical trazer esta história em que essas meninas estão sendo ensinadas a, sim, aculturar sua genitália ao que é considerado ideal para as mulheres Baganda. Mas o que isso está fazendo é ensinar-lhes a familiarizar-se com sua genitália, incentivando-as a tocar a genitália umas das outras. Quantos de nós, mesmo agora, sabemos como é a nossa própria genitália? Nós nunca olhamos.” Mesmo as meninas que não puxam se oferecem para puxar para os outros por curiosidade. É aqui que o conceito Ghanian Twi de “Sankofa”Entra no título do livro, uma Nana apresenta no livro como o trabalho de revisitar o passado para resgatar o que há de bom em nossa história, traduzido diretamente como: Voltar e buscar.
Nana deixou de narrar a vida sexual contemporânea das mulheres africanas em blogs e livros e passou a expandir-se para o passado, para o pré-abraâmico e o pré-moderno, e encontrar aí não apenas o primitivo ou ultrapassado, mas a abertura sexual que foi perdida pela modernidade, religião e urbanização. É um trabalho que ela desenvolve com enfoque forense, mas que se baseia no amor e no cuidado com meninas e mulheres, na preocupação de que não devem ser privadas dos direitos de alegria e prazer em seus corpos. Seu livro está repleto de exemplos de mulheres que floresceram em um relacionamento saudável com sua sexualidade e biologia, todas conduzidas por gurus mais velhas e introduções a seus corpos ainda jovens.
“Eu só quero oferecer uma oportunidade de fazer as coisas de maneira diferente”, disse-me Nana. “Não estamos começando do nada – estamos começando de uma base.”
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Procurando Liberdade Sexual: Ritos Africanos, Rituais e Sankofa no Quarto, por Nana Darkoa Sekyiamah, é publicado no Reino Unido pela Dialogue Books em 12 de março e nos EUA pela Atria Books em 5 de março