O caso de Lai foi condenado internacionalmente por defensores da liberdade de expressão, grupos de direitos humanos e líderes globais.

Magnata da mídia pró-democracia de Hong Kong Jimmy Lai será sentenciado após sua condenação em um julgamento de segurança nacional, de acordo com o judiciário do território autônomo chinês.

O judiciário disse na sexta-feira em seu site que está convocando a sessão de sentença na manhã de segunda-feira.

O fundador do agora extinto jornal Apple Daily, de 78 anos, foi considerado culpado em dezembro de conluio estrangeiro sob a abrangente lei de segurança nacional da cidade, que Pequim impôs após enormes e às vezes violentas protestos pró-democracia em 2019.

Ele também foi considerado culpado de uma acusação de publicação sediciosa e pode pegar prisão perpétua.

Líderes globais, incluindo o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, pediram a libertação de Lai, enquanto grupos de direitos humanos dizem que o seu julgamento é uma sentença de morte para a liberdade de imprensa em Hong Kong.

Lai, um cidadão britânico, está atrás das grades desde 2020 e vários países ocidentais pediram a sua libertação.

Os advogados de defesa admitiram em Janeiro a “gravidade” do caso, que considerou Lai culpado de pedir sanções estrangeiras.

Ele será sentenciado na segunda-feira junto com oito co-réus, incluindo seis executivos do Apple Daily.

Todos os réus, exceto Lai, se declararam culpados, enquanto alguns testemunharam contra ele, o que lhes daria direito a sentenças mais curtas, disseram os advogados no mês passado.

Condenação internacional

Os juízes escreveram no seu veredicto de 856 páginas, em Dezembro, que Lai “acalmou o seu ressentimento e ódio (pela China) durante muitos dos seus anos adultos” e procurou a “queda do Partido Comunista Chinês”.

Os promotores citaram 161 itens publicados pelo Apple Daily em seu caso contra Lai.

Esses itens foram considerados sediciosos ao abrigo de uma lei da era colonial porque “despertaram o descontentamento” contra o governo.

Lai afirmou que nunca procurou influenciar as políticas externas de outros países, dizendo que o Apple Daily representava os valores fundamentais dos habitantes de Hong Kong, incluindo “estado de direito, liberdade, busca pela democracia”.

O caso de Lai levou à condenação internacional, desde grupos de defesa dos direitos do jornalismo até líderes globais.

O britânico Starmer, que visitou Pequim em janeiro, abordou o caso de Lai com o líder da China, Xi Jinping, observando que os dois não concordavam sobre a questão.

Seguindo Lai convicçãoTrump também disse que pediu a Xi que considerasse a libertação de Lai.

“Ele é um homem mais velho e não está bem. Então fiz esse pedido. Veremos o que acontece”, disse ele aos repórteres na época.

Entretanto, a União Europeia afirmou que a condenação era “emblemática da erosão da democracia e das liberdades fundamentais em Hong Kong desde a imposição da Lei de Segurança Nacional”.

A Amnistia Internacional, com sede na Grã-Bretanha, disse que a condenação marcou uma “sinal de morte para a liberdade de imprensa em Hong Kong”, enquanto o Comité para a Proteção dos Jornalistas a chamou de “farsa”.