À medida que aumentavam os apelos para uma investigação independente sobre o assassinato de Alex Pretti, uma enfermeira de UTI de 37 anos, Walz fez uma pergunta diretamente a Trump durante uma coletiva de imprensa no domingo.
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“Qual é o plano, Donald Trump? Qual é o plano?” Walz perguntou.
“O que precisamos fazer para tirar esses agentes federais do nosso estado? Você pensou que medo, violência e caos era o que queria de nós? Então você subestima claramente as pessoas deste estado e nação.”
“Acreditamos na lei e na ordem neste estado; acreditamos na paz”, acrescentou Walz. “E acreditamos que Donald Trump precisa retirar esses 3.000 agentes não treinados de Minnesota antes que matem outra pessoa.”
Os comentários de Walz foram feitos depois que altos funcionários do governo Trump defenderam o assassinato de Pretti, apesar das evidências gráficas em vídeo parecerem contradizer seus relatos.
Agentes federais atiraram e mataram Pretti no sábado enquanto brigavam com ele em uma estrada gelada em Minneapolis, menos de três semanas depois que um oficial de imigração matou a tiros Renee Good, de 37 anos, mãe de três filhos e cidadã norte-americana.
Funcionários do governo Trump alegaram que Pretti pretendia prejudicar os agentes, como fizeram após a morte de Good, apontando para uma arma que disseram ter sido descoberta com ele.
Vídeos amplamente compartilhados nas redes sociais mostraram Pretti nunca sacando uma arma, com agentes disparando cerca de 10 tiros contra ele segundos depois que ele foi pulverizado no rosto com um irritante químico e jogado no chão.
As imagens inflamaram ainda mais os protestos em curso em Minneapolis contra a presença de agentes federais de imigração, com cerca de 1.000 pessoas a participar numa manifestação no domingo.
As alegações de que os agentes de fronteira agem em legítima defesa, repetidas pela secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e outros membros da administração Trump no domingo, provocaram indignação entre as autoridades locais, muitos residentes de Minneapolis e democratas no Capitólio.
Os antigos presidentes dos EUA, Barack Obama e Bill Clinton, juntaram as suas vozes ao coro de condenação, divulgando declarações apelando aos americanos para defenderem os seus valores.
“O assassinato de Alex Pretti é uma tragédia comovente. Também deveria servir de alerta para todos os americanos, independentemente do partido, de que muitos dos nossos valores fundamentais como nação estão cada vez mais sob ataque”, escreveu Obama num comunicado, juntamente com a sua esposa e ex-primeira-dama, Michelle Obama.
Trump, que já havia descrito Pretti como um “pistoleiro”, no domingo atribuiu a culpa pela morte dele e de Good aos democratas, acusando as autoridades estaduais e locais de se recusarem a cooperar com as autoridades federais.
“Ao fazer isso, os democratas estão colocando os criminosos estrangeiros ilegais em detrimento dos cidadãos que pagam impostos e cumprem a lei, e criaram circunstâncias perigosas para TODOS os envolvidos. Tragicamente, dois cidadãos americanos perderam a vida como resultado do caos que se seguiu aos democratas”, disse Trump no Truth Social.
O estratega democrata Arshad Hasan disse que o assassinato de Pretti e as suas consequências foram “profundamente perturbadores” e acusou os agentes federais de transformarem uma cidade com baixa criminalidade numa “ocupação”.
“Não sei por que uma agência governamental deveria obter isenções específicas do devido processo quando alguém é assassinado… O homicídio é um crime pelo qual as autoridades estaduais e locais têm jurisdição”, disse Hasan à Al Jazeera, acrescentando que a comunidade estava “de luto” e sentia-se “sob cerco”.
Segurando o telefone, não a arma
Vídeos da cena mostram Pretti segurando um telefone, não uma arma, enquanto tenta ajudar outros manifestantes que foram derrubados por agentes.
Em um vídeo, Pretti pode ser vista filmando enquanto um agente federal empurra violentamente uma mulher no chão.
Pretti então coloca seu corpo entre o agente e as mulheres, antes de levantar o braço para proteger o rosto enquanto o agente usa spray de pimenta contra ele.
Vários agentes então agarram Pretti, forçando-o a ficar de joelhos. Enquanto os agentes prendem Pretti, ouve-se uma pessoa gritando um aviso sobre uma arma.
Um agente então retira uma arma de Pretti e se afasta do grupo com a arma.
Momentos depois, um policial aponta sua arma para as costas de Pretti e dispara quatro tiros em rápida sucessão. Vários outros tiros são ouvidos enquanto outro agente parece atirar em Pretti.
Thomas Warrick, um antigo funcionário do Departamento de Segurança Interna, disse que embora os agentes de fronteira tenham o direito legal de cumprir as suas funções sem interferência, a repressão à imigração de Trump foi além do que muitos dos seus apoiantes votaram.
“Os americanos querem ver os criminosos violentos removidos do país, especialmente depois de terem cumprido quaisquer penas impostas pelos tribunais”, disse Warrick à Al Jazeera.
“Mas, neste caso, as pessoas estão vendo táticas e pessoas sendo alvo de ataques que não fizeram nada de errado além de estar aqui nos Estados Unidos sem autorização.”
“GELO [Immigration and Customs Enforcement] tem autoridade para realizar operações de detenção, mas as táticas que utilizam precisam estar de acordo com os regulamentos que o povo americano aceitará”, acrescentou Warrick.
Depois que altos funcionários federais descreveram Pretti como um “assassino” que havia agredido os agentes, seus pais emitiram no sábado um comunicado condenando as “mentiras repugnantes” do governo Trump sobre seu filho.
“Alex claramente não estava segurando uma arma quando foi atacado pelos assassinos e covardes bandidos do ICE de Trump”, disse a família no comunicado.
“Ele está com o telefone na mão direita e a mão esquerda vazia está levantada acima da cabeça enquanto tenta proteger a mulher que o ICE acabou de empurrar enquanto recebia spray de pimenta. Por favor, conte a verdade sobre nosso filho. Ele era um bom homem.”
Falando ao programa Meet the Press da NBC no domingo, o vice-procurador-geral dos EUA, Todd Blanche, disse que uma investigação era necessária para obter um entendimento completo do assassinato.
Questionada se os agentes já haviam retirado a pistola de Pretti quando atiraram contra ele, Blanche disse: “Não sei. E ninguém mais sabe também. É por isso que estamos fazendo uma investigação”.
Vários senadores do Partido Republicano de Trump também pediram uma investigação completa sobre o assassinato e a cooperação com as autoridades locais.
“Os acontecimentos em Minneapolis são incrivelmente perturbadores”, disse o senador Bill Cassidy, da Louisiana.
“A credibilidade do ICE e do DHS está em jogo. Deve haver uma investigação conjunta federal e estadual completa. Podemos confiar a verdade ao povo americano.”
Milhares de agentes federais de imigração foram destacados para Minneapolis, fortemente democrata, durante semanas, depois que a mídia conservadora noticiou supostas fraudes cometidas por imigrantes somalis.
Trump ampliou repetidamente as acusações de conotação racial, inclusive no domingo, quando postou em sua plataforma Truth Social: “Minnesota é um crime de encobrimento da enorme fraude financeira que ocorreu!”
Minneapolis tem uma das maiores comunidades somalis dos EUA.
O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, rejeitou as alegações de fraude de Trump.
“Não se trata de fraude, porque se ele enviasse pessoas que entendem de contabilidade forense, estaríamos tendo uma conversa diferente. Mas ele está enviando homens mascarados armados”, disse ele.
