O Irão, por sua vez, ameaçou no sábado reduzir as instalações petrolíferas ligadas aos EUA a “um monte de cinzas” se as estruturas petrolíferas na ilha fossem atacadas, como o Guerra EUA-Israel sobre o Irão, agora na sua penosa terceira semana, repercutiu numa crise global dos preços do petróleo já em formação.

A ilha de Kharg é para onde mais de 90% do petróleo iraniano é exportado. Os preços do petróleo bruto subiram mais de 40% desde o início da guerra.

Trump disse na sexta-feira que as forças dos EUA “destruíram totalmente” todos os alvos militares no centro de exportação de petróleo da ilha iraniana de Kharg, descrevendo-o numa publicação nas redes sociais como “um dos bombardeamentos mais poderosos da História do Médio Oriente”. Ele não forneceu nenhuma evidência disso.

O presidente dos EUA disse que optou por não “destruir” a infraestrutura petrolífera na ilha iraniana, por enquanto.

“No entanto, se o Irão, ou qualquer outra pessoa, fizer alguma coisa para interferir na passagem livre e segura dos navios através do Estreito de Ormuz, reconsiderarei imediatamente esta decisão”, acrescentou.

A agência de notícias semi-oficial do Irã, Fars, informou, citando fontes, que mais de 15 explosões foram ouvidas na ilha de Kharg durante os ataques dos EUA.

As fontes disseram que os ataques tiveram como alvo as defesas aéreas, uma base naval e instalações aeroportuárias, mas não causaram danos à infra-estrutura petrolífera. A agência de notícias iraniana Fars informou que uma fumaça espessa foi vista subindo da ilha.

Mohamed Vall, da Al Jazeera, reportando de Teerão, disse que os potenciais ataques retaliatórios do Irão às instalações petrolíferas do Golfo seriam um “cenário catastrófico” para a região e para “toda a indústria de petróleo e gás”.

“Os iranianos estão guardando isso, aparentemente, como um cartão para usar”, disse ele. “Eles têm falado sobre contenção e a possibilidade de essa contenção terminar se as instalações petrolíferas iranianas forem atacadas, como os americanos estão insinuando e ameaçando.”

Operação terrestre dos EUA em andamento?

Entretanto, mais 2.500 fuzileiros navais e um navio de assalto anfíbio estão a ser enviados para o Médio Oriente, disse um responsável dos EUA à agência de notícias AP.

Elementos da 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais e do navio de assalto anfíbio USS Tripoli foram enviados à região, segundo a fonte, que falou sob condição de anonimato para discutir planos militares delicados.

As Unidades Expedicionárias da Marinha são capazes de realizar desembarques anfíbios, mas também são especializadas em reforçar a segurança em embaixadas, evacuar civis e fornecer ajuda humanitária em desastres.

“O que devemos concluir disto é que os EUA estão a aumentar muito lentamente a sua postura militar em termos de levar a cabo a guerra, e que não pretendem encerrar as coisas tão cedo”, relatou Rosiland Jordan, da Al Jazeera, a partir de Washington.

A implantação não indica necessariamente que uma operação terrestre seja iminente ou ocorrerá.

Trump descarta perspectiva de acordo

Após o ataque à ilha de Kharg, o Irão seria “sensato se depusesse as armas e salvasse o que resta do seu país”, escreveu Trump na sua plataforma Truth Social.

“A mídia de notícias falsas odeia relatar o quão bem as forças armadas dos Estados Unidos se saíram contra o Irã, que está totalmente derrotado e quer um acordo – mas não um acordo que eu aceitaria!” ele postou separadamente, sem fornecer nenhuma evidência de que Teerã estava buscando qualquer tipo de acordo.

Pelo menos 1.444 pessoas foram mortas e 18.551 ficaram feridas em ataques norte-americanos-israelenses ao Irão desde 28 de Fevereiro, afirma o Ministério da Saúde do Irão.

Tohid Asadi, da Al Jazeera, reportando de Teerã, disse que os ataques aéreos EUA-Israel atingiram alvos em todo o país, inclusive em Teerã, Karaj, Isfahan e Tabriz. Ele disse que isso era um sinal de que “não estamos perto de uma desescalada.

“As autoridades iranianas estão a falar sobre ataques retaliatórios, com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica a falar sobre usar o que chamam de seu armamento mais avançado, incluindo mísseis Heidar, para atingir territórios israelitas e bases dos EUA na região”, disse ele.