Londres, Reino Unido – Antes de Charlotte Head ser presa, ela trabalhava como beneficente apoiando vítimas de violência doméstica. Ela também foi voluntária em campos de refugiados em Calais.

“Que terrorista”, diz ela, ironicamente, falando à Al Jazeera em Londres.

Head, de 29 anos, faz parte do chamado “Filton 24”, duas dúzias de ativistas pró-Palestina que supostamente invadiram a filial de Bristol da Elbit Systems UK, uma subsidiária do maior fabricante de armas de Israel, em agosto de 2024.

Menos de um ano depois, depois que outros ativistas invadiram uma base aérea em Oxfordshire e supostamente pintaram com spray dois aviões de reabastecimento e transporte Voyager, o Reino Unido proibiu a Ação Palestinao grupo que assumiu a responsabilidade por ambos os incidentes, como uma organização “terrorista”.

“Fomos alguns dos primeiros ativistas em muito tempo a ser tratados como terroristas”, disse Head. “Isso teve um impacto enorme no nosso tratamento dentro do sistema carcerário.”

Ela disse que familiares e amigos encontraram dificuldades administrativas excessivamente pesadas ao tentar organizar visitas às prisões enquanto os livros que ela queria ler eram examinados, afirmações que são consistentes com os relatos de outros ativistas ligados à Ação Palestina e suas famílias, mas alegações que o Ministério da Justiça negou anteriormente.

Head, cujo advogado no tribunal a comparou a uma sufragista, foi libertada há três semanas sob fiança. Condenada por nenhum crime, ela cumpriu 18 meses de prisão, muito além do limite habitual de seis meses de prisão preventiva no Reino Unido.

‘Eu estava tão deprimido e tão isolado’

Depois que ela recebeu alta, a amiga de Head perguntou o que ela queria comer em uma de suas primeiras refeições.

“Fiquei lá sentado completamente impressionado, então ela apenas disse: ‘Certo, macarrão com pesto’, e juro que nada nunca foi tão gostoso.”

Enquanto se acostumava com sua liberdade, morava em uma cidade litorânea e continuava seu ativismo – a Al Jazeera entrevistou Head no lançamento de um novo banco de dados acompanhando a repressão das vozes pró-Palestina – ela lembra-se dos seus pontos mais baixos na prisão.

Durante a sua detenção, ela foi transferida da prisão de Bronzefield, no sul de Inglaterra, para Foston Hall, uma instalação a cerca de 250 quilómetros a norte, muito mais longe dos seus entes queridos.

Em agosto de 2025, cerca de um ano depois de ter sido presa, ela disse que tentou suicidar-se em Foston Hall.

“Eu estava tão deprimido e tão isolado e tão consciente de que o público estava apenas ouvindo essas mentiras sobre nós, pela polícia, pela imprensa de direita, pelo próprio Estado – eu não tinha poder para contestar essa narrativa.

“Tentei tirar a minha própria vida… puramente por impotência de ser usado como uma peça política e por ter muito pouco recurso a [my] própria agência.”

Ela disse que foi levada para um pronto-socorro, “onde fiquei o tempo todo algemada a um agente penitenciário”. Após exames de sangue, ela voltou do hospital para a prisão no dia seguinte.

As condições do sistema prisional precisam de uma reforma “massiva”, disse ela.

Em 2025, 29 pessoas morreram nas prisões do Reino Unido em circunstâncias oficialmente descritas como “autoinfligidas”, enquanto ocorreram cerca de 75.000 incidentes de automutilação.

Os activistas em greve de fome também apelaram à melhoria das condições, exigindo o fim do que chamaram de censura nas prisões, acusando as autoridades de reterem correspondência, telefonemas e livros.

Fundada em 2020, o objectivo declarado da Acção Palestina tem sido combater os crimes de guerra israelitas – e o que diz ser a cumplicidade britânica nos mesmos – visando os fabricantes de armas e empresas associadas. Seu principal alvo é a Elbit Systems, que possui vários sites no Reino Unido.

A empresa israelense produz os drones que são usados ​​com efeitos mortais em A guerra genocida de Israel contra os palestinos na Faixa de Gaza, mas a subsidiária da empresa no Reino Unido nega que forneça os militares israelenses.

Todos os activistas ligados à Acção Palestina negaram as acusações contra eles.

Diz-se que Head dirigiu uma van até as instalações de Bristol, usando-a como “aríete” para entrar na fábrica.

“É tão doloroso ver que tão pouco mudou na Palestina, que o genocídio continuou inabalável”, disse ela. “É horrível, mas confirma o que sempre sabíamos, que intervenientes estatais como Israel, os EUA e o Reino Unido nunca iriam cumprir o direito internacional e que devemos continuar a expressar a nossa oposição e tentar trazer a verdadeira justiça para a Palestina.”

Novos protestos contra Elbit Systems UK

Nas últimas semanas, numa reviravolta vertiginosa, o Supremo Tribunal decidiu que a proibição da Acção Palestina era ilegal e todos os réus “Filton24” foram absolvidos de roubo qualificado. Vinte e três dos 24 foram libertados sob fiança em duas rodadas, incluindo um grupo que participou de um greve de fome com risco de vida. Apenas um, Samuel Corner, permanece na prisão. Ele enfrenta uma acusação adicional de causar lesões corporais graves a um policial.

O júri chegou a veredictos parciais ou nulos nas acusações de danos criminais e desordem violenta, pelo que Head e outros activistas enfrentam agora um novo julgamento.

Sobre a proibição da Acção Palestina, a Secretária do Interior, Shabana Mahmood, recebeu permissão para recorrer da decisão do Tribunal Superior.

Enquanto isso, a Elbit Systems UK continua a ser alvo.

Na quinta-feira, ativistas afiliados a um grupo chamado People Against Genocide alegaram ter bloqueado o site da Elbit UK Systems em Bristol ao “locking on”, uma tática de protesto que envolve anexar-se a um objeto.

“A empresa de armas afirma que a instalação de Filton é um centro de pesquisa, desenvolvimento e fabricação, mas drones quadricópteros, do tipo exato usado para matar civis em Gaza, já foram descobertos aqui, prontos para serem enviados aos militares israelenses”, disseram.

A Avon e a Polícia de Somerset disseram à Al Jazeera que três pessoas “causando perturbações” foram presas por crimes relacionados com “bloqueio, contrário à Lei de Ordem Pública de 2003”.

No momento da publicação, a Elbit Systems UK e o Ministério da Justiça não responderam ao pedido de comentários da Al Jazeera.