A decisão, anunciada na quinta-feira, representa uma grande escalada na intensificação da disputa comercial e de segurança entre os dois países andinos vizinhos.
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O presidente de direita do Equador, Daniel Noboa, tem pressionado o seu homólogo de esquerda na Colômbia, Gustavo Petro, a reprimir a segurança fronteiriça.
Desde o início da pandemia da COVID-19 em 2020, o Equador assistiu a um aumento da violência ligada à expansão do crime organizado no país.
Noboa, fazendo eco ao presidente Donald Trump nos Estados Unidos, culpou Petro por não ter agido de forma suficientemente agressiva para combater o tráfico de narcóticos. A Colômbia tem sido, durante muitos anos, a maior fonte mundial de cocaína.
E tal como Trump, Noboa tem confiado cada vez mais nas tarifas contra a Colômbia para forçar a adesão à estratégia de segurança nacional do Equador.
O seu governo acusou a Petro de não cooperar com as medidas de segurança fronteiriças. Os dois países ficam na costa do Pacífico e partilham uma fronteira terrestre que se estende por cerca de 586 quilómetros, ou 364 milhas.
Perguntas sobre eletricidade
O anúncio de quinta-feira segue uma tarifa inicial de 30 por cento imposta por Quito no início de fevereiro.
As autoridades equatorianas também justificaram as medidas protecionistas citando um crescente défice comercial.
De acordo com o Observatório da Complexidade Económica, uma empresa de análise de dados, quase 4% das exportações colombianas vão para o Equador, no valor de cerca de 2,13 mil milhões de dólares. O Equador importa quantidades significativas de medicamentos e pesticidas da Colômbia.
No entanto, menos exportações vão do Equador para a Colômbia. Aproximadamente 2,3% das exportações do Equador para o exterior atravessam a fronteira comum, totalizando um valor de US$ 863 milhões.
O défice comercial do Equador com a Colômbia será de cerca de 1,03 mil milhões de dólares até 2025, segundo dados do governo, excluindo o petróleo.
Mas, apesar do aumento tarifário previsto, não está claro se o Equador aplicará as novas tarifas à electricidade colombiana – um recurso crítico para o país.
Numa medida de retaliação após as tarifas iniciais, a Colômbia suspendeu todas as vendas de energia ao seu vizinho.
Essa suspensão corre o risco de alimentar tensões no Equador contra o governo de Noboa. As recentes secas criaram perturbações nas barragens hidroeléctricas do Equador, que fornecem quase 70% da energia do país.
Essas perturbações causaram cortes de energia generalizados nos últimos anos, o que por sua vez provocou protestos antigovernamentais. No passado, Noboa respondeu comprando electricidade à Colômbia.
Impasse no pipeline
O transporte de combustíveis fósseis também se tornou um ponto crítico entre o Equador e a Colômbia após as tarifas de Fevereiro.
O governo de Noboa aumentou em 900% as taxas do petróleo colombiano entregue através do Oleoduto do Sistema Transequatoriano (SOTE).
Isso eleva o custo para aproximadamente US$ 30 por barril. A Colômbia respondeu suspendendo todos os embarques de petróleo através da linha.
Apesar dos esforços diplomáticos de alto nível, as tensões entre os países vizinhos permanecem num impasse.
Autoridades que representam a política externa e a segurança realizaram uma reunião este mês no Equador, mas a reunião terminou sem avanços.
Ao anunciar o último aumento de tarifas, o Ministério da Produção e Comércio Exterior do Equador criticou a Colômbia por não ter implementado medidas “concretas e eficazes” para conter o tráfico de drogas ao longo da fronteira.
Outrora considerado um bastião da estabilidade, o Equador registou um aumento nos homicídios e outros crimes violentos.
De acordo com o Observatório do Crime Organizado, com sede em Genebra, a nação andina registou uma taxa de homicídios de aproximadamente um homicídio por hora no ano passado.
