Embora os laços comerciais de Epstein com Zuckerman, agora com 88 anos, sejam uma questão de registo público há mais de duas décadas, os ficheiros sugerem que o falecido agressor sexual também serviu como confidente com acesso aos detalhes mais íntimos da vida pessoal do magnata bilionário.

Após uma reunião com Zuckerman e o diplomata norueguês Terje Rod-Larsen em outubro de 2015, Epstein escreveu um e-mail instando o magnata a entrar em uma tutela ou tutela para sua própria proteção.

Epstein disse a Zuckerman, proprietário e editor do US News & World Report, que o magnata havia solicitado sua ajuda durante a reunião vários dias antes, mas que “talvez não se lembrasse”.

“Seus amigos, inclusive eu, estão muito preocupados com o fato de sua deficiência cognitiva ter atingido agora um nível sério e potencialmente perigoso. Há uma séria preocupação com sua segurança financeira, emocional, física e psicológica”, escreveu Epstein, usando sua abordagem tipicamente idiossincrática em relação à ortografia, pontuação e gramática.

Epstein sugeriu que Zuckerman concedesse a Rod-Larsen, aos sobrinhos de Zuckerman e a “qualquer outra pessoa em quem você confie” autoridade para administrar seus negócios, alertando que suas “habilidades notáveis” não eram mais suficientes para protegê-lo.

“Estou ciente de que a sua condição o torna propenso a suspeitas, mas dito isto, o futuro declínio previsível será um perigo cada vez maior”, escreveu Epstein.

“Admitir que você tem um problema exigirá coragem e determinação.”

Zuckerman, que já foi dono do The Atlantic e do New York Daily News, pareceu levar a sério o conselho de Epstein, agradecendo-lhe pela sua “consideração e amizade” e pedindo recomendações para um advogado com “experiência em tais assuntos”.

Zuckerman sugeriu que os dois homens se encontrassem depois que ele voltasse de uma viagem a São Francisco, mas Epstein o aconselhou a cancelar a viagem e disse que o magnata lhe contou sobre seus planos de viagem em quatro ocasiões diferentes.

“Eu sei que você não se lembra de todas as vezes… MORT, você precisa de um Guardião”, escreveu Epstein. “você deve escolher um agora, enquanto seu julgamento espreita através da névoa. esperar muito. provavelmente significará uma solução imposta pelo tribunal. NÃO É DIVERTIDO.”

Epstein também discutiu a saúde de Zuckerman com seu sobrinho, Eric Gertler, aconselhando o parente a supervisionar a venda das ações, coleção de arte, helicóptero e avião do empresário.

“A minha especialidade é financeira… considere qualquer outra sugestão como meramente transmitida por outros especialistas nesta situação terrível”, escreveu Epstein a Gertler, que é o actual presidente executivo do US News & World Report, num e-mail.

Não está claro se Zuckerman seguiu o conselho de Epstein de transferir o controle de seus negócios.

Zuckerman anunciou que deixaria o cargo de presidente da Boston Properties, um dos maiores fundos de investimento imobiliário dos EUA, cerca de seis meses após a sua correspondência com Epstein.

Zuckerman não citou quaisquer problemas de saúde na época e manteve o título de presidente emérito da empresa, da qual foi cofundador em 1970.

Suas organizações filantrópicas – o Instituto Zuckerman e o Programa de Liderança STEM Zuckerman – e Gertler não responderam aos pedidos de comentários da Al Jazeera.

O relacionamento de Zuckerman com Epstein, que morreu em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual, ocasionalmente ganhou as manchetes durante o início dos anos 2000, antes da condenação de Epstein em 2008 por solicitar um menor para prostituição.

Em 2003, Zuckerman fez parceria com Epstein e vários outros empresários proeminentes, incluindo o desgraçado produtor de Hollywood Harvey Weinstein, numa tentativa mal sucedida de comprar a New York Magazine.

Os dois homens se uniram novamente no ano seguinte para investir US$ 25 milhões no relançamento de curta duração da revista de entretenimento e fofocas Radar.

Arquivos investigativos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA em janeiro mostraram que o falecido financista via Zuckerman como um cliente e associado próximo, bem como um parceiro de negócios.

Em 2013, Epstein elaborou uma proposta de 21 milhões de dólares para fornecer a Zuckerman “análise, avaliação, planeamento e outros serviços” relacionados com a transmissão do seu património, de acordo com e-mails constantes dos ficheiros.

Não está claro se Zuckerman aceitou a proposta de Epstein ou o contratou para administrar seu planejamento patrimonial.

Epstein também pressionou Zuckerman para alterar a cobertura do seu alegado abuso sexual de meninas no New York Daily News, sugerindo uma “resposta proposta” às perguntas feitas a ele pelo jornal em 2009. Zuckerman era dono do New York Daily News na época.