A “maldição dos recursos” está a assombrar a Venezuela, tal como assombrouo Iraque em 2003 e continua a assombrar. A retórica de Donald Trump contrasta fortemente com a filosofia de “soft power” que os seus antecessores – tanto republicanos como democratas – têm vindo a construir cuidadosamente há décadas.
Depois de esgotar a retórica de denúncia do narcotráfico e de acusar Nicolás Maduro de ser um presidente ilegítimo após uma eleição controversa e questionável, o líder republicano – influenciado pela sua longa experiência no mundo dos negócios – parece ter ido ao cerne da questão, acusando Caracas de desviar recursos, terras e bens dos Estados Unidos e anunciando um bloqueio naval destinado a recuperar à força esses recursos**. Mas por que é que Trump considera que as riquezas da Venezuela são suas?**
Até meados da década de 1930, a Venezuela dependia do café para as suas exportações, mas a descoberta de petróleo – que começou no início do século XX e mais tarde atingiu o seu pico – mudou a direção económica do país.
Entretanto, os Estados Unidos fabricavam e exportavam automóveis e as suas necessidades de combustível aumentaram, encontrando no país vizinho um mercado pronto e em crescimento.
As companhias petrolíferas americanas, como a Shell, a Gulf Oil e a Standard Oil, entraram rapidamente em força em Caracas. Em 1929, os Estados Unidos produziam cerca de 60% do petróleo do país latino, controlando a perfuração e a exploração e consolidando a sua influência política, de tal forma que, durante a Segunda Guerra Mundial, a Venezuela se tornou o maior exportador de petróleo do mundo e uma tábua de salvação financeira para os Aliados.
No entanto, a situação alterou-se com a chegada ao poder do antigo presidente Hugo Chávez, em 1999, através da chamada Revolução Bolivariana, que ergueu o slogan do “anti-imperialismo” e estabeleceu relações de amizade com regimes hostis a Washington, como Cuba, Iraque e Líbia.
Chávez nacionalizou grandes setores económicos, desde o petróleo e a agricultura até às indústrias e à terra, e criou a PDVSA, que representa cerca de 50% das receitas do Estado e 80% das exportações do país, o que afetou negativamente os interesses de várias empresas norte-americanas e contribuiu para criar hostilidade, ao ponto de o então Secretário da Defesa dos Estados Unidos (EUA), Donald Rumsfeld, o ter comparado a “Adolf Hitler”.
Após a morte de Chávez, Nicolás Maduro chegou ao poder em Caracas em 2013 e enfrentou uma mudança radical na política de Washington em relação ao seu país.
Enquanto as administrações de Obama e Biden seguiram uma política de espera e pressão gradual, Trump, desde o seu primeiro mandato, optou por ir na direção oposta, adotando uma política de confronto direto, passando Washington da “espera” para uma pressão abrangente e um confronto aberto com o objetivo de derrubar o regime de Maduro.
Em 2019, a primeira administração Trump reconheceu oficialmente o líder da oposição Juan Guaidó como o legítimo presidente interino da Venezuela, descrevendo Maduro como um “usurpador do poder”, no meio de uma oposição interna que o acusa de totalitarismo e populismo.
Durante décadas, a relação entre os EUA e a Venezuela foi um caso especial digno de estudo político e económico. Acredita-se que Washington tem vindo a tratar Caracas como uma porta de entrada para acabar com a “maré rosa” de governos de esquerda na América Latina.
Como os golpes de Estado ou as sanções não conseguiram atingir os seus objetivos, a Casa Branca recorreu a pressões diretas para forçar a queda desses governos, o que alguns descrevem como um “castigo” para qualquer regime político que não abra a sua economia ao capital internacional, segundo Gregory Wilbert, um académico americano especializado em assuntos venezuelanos.
Em janeiro de 2025, Maduro foi empossado para um terceiro mandato, numa eleição cuja integridade foi contestada, e Trump regressou à Casa Branca para um segundo mandato. Este último não esperou muito tempo para terminar o que começou, acusando Maduro de fraude eleitoral, cancelando depois o Estatuto de Proteção Temporária (TPS) que protegia da deportação cerca de 600.000 venezuelanos residentes nos EUA.
A administração Trump designou então o gangue venezuelano Tren de Aragua como uma “organização terrorista estrangeira”. Trump alegou, sem qualquer prova dos serviços secretos, que o gangue era uma fachada para Maduro, depois decidiu cancelar as concessões petrolíferas da Venezuela feitas pela administração Biden e impôs uma tarifa de 25% aos países que compram petróleo a Caracas.
Em agosto, Trump ofereceu uma recompensa de até 50 milhões de dólares pela prisão de Maduro e rotulou-o de “líder terrorista global” do Cartel de los Soles. Seguiu-se uma campanha naval “antinarcóticos” nas Caraíbas e no Pacífico, antes da ameaça de uma intervenção militar que poderia ir do mar para terra, numa referência que faz lembrar a invasão do Iraque em 2003.
A Venezuela possui as maiores reservas petrolíferas comprovadas do mundo, que em 2014 rondavam os 298 mil milhões de barris. O petróleo é a espinha dorsal da economia de Caracas, contribuindo com quase 90% das receitas totais e gerando um excedente comercial constante.
Para além da riqueza petrolífera, o país possui enormes reservas de gás natural, minério de ferro e bauxite, que é o material de base da indústria do alumínio.
Hidroeletricidade: a hidroeletricidade cobre cerca de 25% das necessidades de eletricidade do país, sendo o excedente exportado para os vizinhos Colômbia e Brasil. No rio Karuni são construídas grandes barragens, sendo a barragem de Guri (que entrou em funcionamento em 1978) uma das maiores barragens do mundo em termos de capacidade de produção.
Ferro e alumínio:
Outros recursos: a Venezuela possui uma riqueza diversificada de outros metais e minerais, incluindo ouro, prata, urânio, níquel, fósforo, carvão, chumbo, zinco, cobre, titânio e diamantes.
No entanto, as exportações destes recursos representam apenas uma pequena percentagem do mercado mundial, em comparação com o petróleo e outros recursos fundamentais.
À medida que as tensões aumentam nas Caraíbas, surgem dúvidas sobre se as ameaças de Trump se traduzirão em ações militares reais ou se são apenas uma forma de pressionar Maduro a abandonar o poder. Mas há um ator internacional que está a assistir silenciosamente ao desenrolar de tudo isto: a China.
No dia 3 de dezembro, o porta-voz do ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Lin Jian, afirmou que o encerramento do espaço aéreo venezuelano viola as normas internacionais e ofende a soberania nacional, acrescentando que o seu país rejeita a interferência nos assuntos internos da Venezuela “sob qualquer pretexto” e pedindo a todas as partes para manterem a América Latina como uma “zona de paz”.
Pequim tem desenvolvido fortes laços com vários países latino-americanos, incluindo a Venezuela, como parte de uma estratégia para expandir a sua presença em regiões há muito dominadas pelos Estados Unidos.
Desde a era de Chávez, que defendia um sistema internacional multipolar, a China tornou-se o principal destino do petróleo venezuelano, comprando 268 mil barris por dia em 2024.
Os observadores acreditam que qualquer ação militar dos EUA na Venezuela é suscetível de aumentar as preocupações regionais, mas é improvável que o gigante asiático intervenha militarmente para proteger os países latino-americanos, uma vez que a estratégia da China se centra na utilização da influência do desenvolvimento para atingir objetivos políticos, sem se comprometer a defender os seus parceiros.
A Venezuela compra uma variedade de meios de combate, desde equipamento de controlo de motins a mísseis e, possivelmente, no futuro, caças, e Pequim vendeu equipamento militar à Argentina, Bolívia e Equador.
Organização poupa tempo, dinheiro e sanidade mental. (mais…)
Vários países do Médio Oriente e da Ásia apelaram a Israel para permitir entregas “imediatas,…
As famílias enfrentam uma espera agonizante enquanto os investigadores trabalham para identificar pelo menos 40…
Defensores dos direitos palestinos elogiam o prefeito de Nova York Zohran Mamdani por revogar decretos…
Confiança não se pede. Constrói-se, todos os dias, no balcão. (mais…)
O mau atendimento raramente nasce do nada. Há padrões claros. (mais…)