China alerta Panamá enquanto empresa de Hong Kong contesta decisão sobre portos de canal

A China classifica a decisão judicial contra a empresa CK Hutchison de Hong Kong nos portos do Canal do Panamá como ‘absurda’ e ‘vergonhosa’.

A empresa CK Hutchison de Hong Kong anunciou o início de um processo de arbitragem internacional contra o Panamá depois que o tribunal superior do país anulou seu contrato para operar dois portos no estratégico Canal do Panamá entre pressão dos Estados Unidos.

O anúncio de quarta-feira ocorre no momento em que o Gabinete de Assuntos de Hong Kong e Macau (HKMAO) do governo chinês afirma que a decisão do Panamá contra a subsidiária da CK Hutchison – a Panama Ports Company – foi “absurda”, “vergonhosa e patética”.

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O tribunal panamenho “ignorou os factos, violou a confiança e prejudicou gravemente os direitos e interesses legítimos das empresas em Hong Kong, na China”, afirmou o HKMAO na terça-feira.

“A China tem meios e ferramentas suficientes, e força e capacidade suficientes para defender uma ordem económica e comercial internacional justa e equitativa”, afirmou o escritório.

“Preços elevados, tanto política como economicamente, serão certamente pagos” pelo Panamá se insistir em avançar com a decisão, alertou o gabinete.

A decisão tomada na semana passada pela Suprema Corte do Panamá de anular o contrato da empresa de Hong Kong para operar dois portos no canal ocorreu após os EUA Presidente Donald Trump ameaçou assumir o controlo da passagem crucial que liga os oceanos Pacífico e Atlântico, alegando que a via navegável estava efectivamente sob controlo chinês e, portanto, uma ameaça à segurança de Washington.

Sem nomear os EUA, a declaração chinesa dizia ainda que “alguns países… usaram tácticas de intimidação para forçar outros países a obedecer à sua vontade”, e que o Panamá tinha “sucumbido voluntariamente” ao poder hegemónico.

John Moolenaar, presidente do Comité Seleto da Câmara dos EUA sobre a China, classificou a decisão do tribunal do Panamá como uma “vitória para a América”.

O governo panamenho não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o alerta da China.

CK Hutchison disse numa declaração à Bolsa de Valores de Hong Kong na quarta-feira que o seu conselho de administração “discorda veementemente da determinação e ações correspondentes no Panamá”.

“O grupo continua a consultar os seus consultores jurídicos e reserva-se todos os direitos, incluindo o recurso a processos judiciais nacionais e internacionais adicionais sobre o assunto”, afirmou a empresa.

Após a decisão judicial da semana passada, a Autoridade Marítima do Panamá (AMP) anunciou que a empresa dinamarquesa Maersk assumirá temporariamente a operação de dois portos anteriormente operados pela subsidiária da empresa de Hong Kong.

O canal movimenta cerca de 40% do tráfego de contêineres dos EUA e 5% do comércio mundial. A construção do canal foi paga pelos EUA, que o operaram durante um século antes de entregar o controle ao Panamá em 1999.