Apenas uma pessoa, que estava hospitalizada em Malta, sobreviveu ao naufrágio, ocorrido na sexta-feira.

O homem ficou 24 horas no mar, supostamente agarrado aos destroços da embarcação, antes de ser resgatado por um navio mercante. Ele disse acreditar que todas as outras pessoas no barco, que partiu da Tunísia em 20 de janeiro, morreram, de acordo com a Alarm Phone, uma organização que administra uma linha direta para pessoas em perigo no mar.

Numa outra tragédia na semana passada, presume-se que meninas gêmeas de um ano de idade da Guiné tenham morrido na costa da ilha siciliana de Lampedusa depois que um barco superlotado em que viajavam foi atingido pelo ciclone Harry, de acordo com a unidade italiana de resposta a migrantes e refugiados da Unicef.

A guarda costeira italiana estima que outras 380 pessoas que partiram da Tunísia durante o ciclone, que gerou enormes ondas no Mediterrâneo, também poderão ter-se afogado. A guarda costeira tem procurado oito navios que foram lançados por contrabandistas de pessoas da cidade portuária tunisina de Sfax durante os últimos 10 dias, apesar das condições traiçoeiras.

De acordo com dados do Ministério do Interior italiano, 66.296 pessoas chegaram de barco à costa italiana durante 2025, o que representa uma ligeira diminuição em relação ao ano anterior, mas cerca de metade do número de chegadas em 2023, quando o governo de extrema-direita italiano reforçou ou promulgou acordos com a Líbia e a Tunísia para conter o fluxo.

Há menos navios de salvamento de ONG a operar no Mediterrâneo devido à repressão do governo italiano, incluindo multas e um mandato para desembarcar pessoas resgatadas em portos distantes, em vez de trazê-las para portos mais próximos, como na Sicília.

Apesar das medidas de linha dura, as pessoas ainda tentam a viagem de alto risco a partir do Norte de África em busca de refúgio na Europa.

A Itália é um dos principais pontos de desembarque, sendo a rota central do Mediterrâneo considerada uma das mais perigosas do mundo. A Organização Internacional para as Migrações da ONU registou pelo menos 25.600 mortes e desaparecimentos entre pessoas que tentaram a travessia desde 2014. A maioria das mortes ou desaparecimentos é atribuída a barcos que partem da Tunísia ou da Líbia.