A marcha da Together Alliance, apoiada por cerca de 500 grupos, incluindo sindicatos, activistas anti-racismo e órgãos representativos muçulmanos, reuniu no sábado uma multidão diversificada de todas as idades de todo o país, convergindo para Whitehall, perto das Casas do Parlamento.

Os organizadores disseram que meio milhão de pessoas participaram.

Kevin Courtney, presidente da Together Alliance, disse à multidão que a marcha “nos dá confiança para continuar”.

A Polícia Metropolitana de Londres estimou o número consideravelmente mais baixo, em aproximadamente 50 mil pessoas, embora os agentes reconhecessem que era difícil chegar a um número preciso dada a dispersão das multidões.

O protesto foi recebido por um grupo muito menor de contramanifestantes agitando bandeiras israelenses e a bandeira monárquica do Irã pré-1979.

Aadam Muuse, um activista sindical, disse à Al Jazeera que o racismo e a islamofobia passaram das periferias para a política dominante e estavam “a ser empurrados pelos parlamentares”.

Ele disse que a marcha era “muito necessária para reagir contra [Reform leader Nigel] Farage e sua turma”, acrescentando que o partido populista “deve ser derrotado nas urnas”.

Milena Veselinovic, da Al Jazeera, reportando a marcha, disse que os manifestantes estavam reagindo ao que consideravam “a política de ódio e divisão” no Reino Unido.

Um manifestante, o ativista e escritor Hamja Ahsan, disse à Al Jazeera que estava motivado a comparecer depois de uma corrida organizado pelo agitador e ativista de extrema direita Tommy Robinson, que atraiu 150 mil pessoas e foi marcado pela violência que feriu vários policiais. Robinson está planejando outro comício em maio.

“Precisamos mostrar a eles que somos a maioria”, disse Ahsan. “Ao nível das ruas, a extrema direita não tomará conta das nossas ruas.”

Ele disse que a atmosfera no sábado era semelhante à do Carnaval de Notting Hill, já que a marcha uniu pessoas de todas as origens, “de aposentados a crianças”.

A funcionária do museu Charlotte Elliston disse à Al Jazeera que também se sente incomodada com a crescente ascensão da extrema direita.

“Você acha que isso nunca aconteceria aqui e, de repente, isso pode acontecer”, disse ela. “Você vê que está ficando assustador.”

Vários políticos de esquerda juntaram-se à manifestação.

O deputado independente Jeremy Corbyn publicou no X que os “problemas que enfrentamos não são causados ​​por migrantes ou refugiados”, argumentando que estão enraizados em “um sistema económico manipulado a favor das empresas e dos multimilionários”.

A deputada Zarah Sultana disse no X: “Há uma minoria da qual deveríamos estar zangados: a divisão de financiamento dos bilionários, enquanto a classe trabalhadora não consegue sobreviver”.

O líder do Partido Verde, Zack Polanski, Dianne Abbott e o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, também estavam entre a multidão.

‘Demonstração histórica’

O grupo de direitos humanos Amnistia do Reino Unido saudou a “manifestação histórica”, dizendo que os manifestantes estavam “a apelar a uma visão diferente da sociedade – uma que coloque a dignidade, a compaixão e os direitos humanos no seu cerne”.

Uma marcha separada organizada pela Campanha de Solidariedade à Palestina, que se reuniu na Exhibition Road, perto do Hyde Park, convergiu com a manifestação principal durante a tarde.

Dezoito pessoas foram presas em frente à New Scotland Yard no sábado depois de realizarem um protesto em apoio à Ação Palestina, o grupo de protesto que permanece proibido pela Lei do Terrorismo, apesar de uma decisão do Tribunal Superior em fevereiro de que a decisão do governo de proibi-lo era ilegal.

A marcha vem em meio aumento do racismo à medida que o partido Reformista de Farage sobe nas pesquisas.

Hope Not Hate, um grupo de campanha anti-racismo, alertou no início de março que a extrema direita britânica é agora “maior, mais ousada e mais extrema do que nunca”.