Khalid, que está detido em prisão preventiva na prisão de Wormwood Scrubs, em Londres, encerrou seu protesto no domingo, dia em que foi tratado na terapia intensiva, pois sua frequência cardíaca desacelerou a um nível perigoso. Desde então, ele voltou para a prisão, segundo sua família. Khalid começou a recusar líquidos na noite de sexta-feira, em uma escalada de sua greve de fome.

Os médicos alertaram que Khalid, que sofre de distrofia muscular de cinturas, uma condição que causa fraqueza e desgaste muscular, provavelmente morreria repentinamente por recusar líquidos com eletrólitos, açúcares e sais.

A sua greve de fome durou 16 dias e a sua conclusão põe fim a uma greve de fome contínua que começou em Novembro.

Khalid está entre os oito prisioneiros em prisão preventiva afiliados à Ação Palestina que participaram da ação, que teria sido a maior greve de fome coordenada na história do Reino Unido desde 1981, quando os presos republicanos irlandeses eram liderados por Bobby Sands. Khalid foi o último a recusar comida depois dos outros terminou o seu protesto no início deste mês, um dos quais recusou comida durante 73 dias.

Saeed Taji Farouky, cineasta associado ao grupo Prisioneiros pela Palestina, que apoia o coletivo, anunciou o fim da greve de Khalid na terça-feira.

“É um grande alívio que Umer tenha saído da greve de fome”, disse ele. “É claro que existem complicações a longo prazo. Ele sofreu falência de órgãos.”

Os médicos que consultam o colectivo estão preocupados com a possibilidade de já terem sofrido danos irreversíveis à saúde, uma vez que os sintomas a longo prazo relacionados com a fome podem levar anos a aparecer. Também existem receios em relação à realimentação, que pode ser fatal se mal gerida.

James Smith, um médico de emergência que faz parte de um grupo de médicos que aconselha os grevistas de fome, disse estar preocupado porque Khalid recebeu alta da unidade de cuidados intensivos “rapidamente”.

“O período de risco elevado… é o momento em que se termina uma greve de fome”, disse Smith. “O acesso a cuidados médicos no sistema prisional demonstrou ser precário.”

‘Estávamos temerosos pela saúde e pela vida de Umer’

Khalid está entre os cinco ativistas acusados ​​de invadir a maior base aérea do Reino Unido, RAF Brize Norton, em Oxfordshire, em junho e pintar dois aviões de reabastecimento e transporte Voyager. Eles negam as acusações contra eles.

O incidente, reivindicado pela Ação Palestina, causou danos no valor de milhões de libras, segundo o governo britânico, que mais tarde proscreveu o grupo de protesto como uma organização “terrorista”.

Khalid pediu fiança imediata; o fim da alegada censura na prisão, com as autoridades acusadas de reter correspondências, telefonemas e livros e de negar direitos de visitação; um inquérito sobre o alegado envolvimento do Reino Unido nas operações militares israelitas em Gaza; e a divulgação de imagens de vigilância dos voos de espionagem da Força Aérea Real (RAF) que sobrevoaram Gaza em 1 de abril de 2024, quando trabalhadores humanitários britânicos foram mortos num ataque israelita.

Um porta-voz do Serviço Prisional disse à Al Jazeera: “Não reconhecemos estas reivindicações. Todos os prisioneiros estão sujeitos às mesmas regras nacionais sobre correio e comunicações, e as visitas legais e o acesso à documentação legal nunca são negados aos prisioneiros”.

John McDonnell, deputado trabalhista, disse que o fim da greve de Khalid trouxe uma sensação de alívio.

“Estávamos temerosos pela saúde e pela vida de Umer”, disse ele. “Isso me demonstrou a coragem absoluta que ele demonstrou junto com outros, baseada no compromisso com os princípios que ele defende em termos de paz e justiça para o povo palestino.

“Presto-lhes homenagem, mas temo pela sua saúde contínua – estar em greve de fome durante tanto tempo pode ter características permanentes.”

A resposta da polícia é uma “demonstração deliberada de força”

Nos últimos dias, dezenas de manifestantes reuniram-se às portas de Wormwood Scrubs, apelando ao governo para que se comprometesse com as exigências de Khalid.

No sábado, a polícia prendeu 86 manifestantes, alegando que eles supostamente bloquearam a entrada e saída de funcionários penitenciários das instalações. Alguns “conseguiram entrar na área de entrada de funcionários de um prédio prisional”, disse a polícia.

Em imagens de vídeo Durante a manifestação, policiais podem ser vistos empurrando os manifestantes com força para o chão.

Naila Ahmed, chefe de campanhas do grupo de defesa Cage, disse: “O que testemunhamos fora de Wormwood Scrubs foi uma demonstração deliberada de força contra pessoas que protestavam contra os graves maus-tratos de Umer Khalid”.

Descrito por amigos e familiares como um muçulmano gentil, determinado e devoto, Khalid disse à Al Jazeera na semana passada que a sua greve “reflete a severidade das minhas exigências”.

A data do julgamento de Khalid está marcada para janeiro de 2027, altura em que já terá passado um ano e meio na prisão – muito além do limite padrão de seis meses de prisão preventiva.