Os combates intensificam-se à medida que a crise humanitária se aprofunda com o surto de cólera e as deslocações em massa.

Pelo menos 104 civis foram mortos em ataques de drones em toda a região do Cordofão, no Sudão, à medida que os combates entre facções militares rivais atingiam novos patamares mortais na brutal guerra civil no seu terceiro ano.

Os ataques atingiram a região centro desde o início de Dezembro, até sexta-feira, após a captura de uma importante base militar pelas Forças paramilitares de Apoio Rápido (RSF) em Babnusa, após uma semana de intensos combates.

A escalada deslocou dezenas de milhares de pessoas e sobrecarregou instalações de saúde já sobrecarregadas por surtos de cólera e dengue, à medida que os principais combates se deslocam de Darfur, no oeste, para a vasta região central do Cordofão.

O ataque mais mortífero foi registado num jardim de infância e num hospital em Kalogi, no Kordofan do Sul, onde 89 pessoas foram mortas, incluindo 43 crianças e oito mulheres. O chefe dos direitos humanos das Nações Unidas, Volker Turk, disse estar “alarmado com a intensificação das hostilidades” e alertou que atacar instalações médicas viola o direito humanitário internacional.

Seis soldados da paz do Bangladesh que serviam na missão da ONU foram mortos quando drones atingiram a sua base em Kadugli, capital do Kordofan do Sul, no dia 13 de Dezembro. O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, condenou o que chamou de “horríveis ataques de drones”, observando que os ataques às forças de paz “podem constituir crimes de guerra ao abrigo do direito internacional”.

Um dia depois, o Hospital Militar Dilling foi atacado, com números de vítimas variando. A Rede de Médicos do Sudão relatou nove mortes e 17 feridos, chamando-a de “ataque sistemático às instituições de saúde”.

Autoridades da ONU disseram que seis pessoas foram mortas e 12 ficaram feridas, muitas delas equipes médicas.

As Forças Armadas Sudanesas (SAF), alinhadas com o governo, culparam a RSF pelos ataques, embora o grupo paramilitar não tenha respondido às acusações.

Epidemias em ascensão

A violência criou graves consequências humanitárias que vão além do número imediato de mortes. O Ministro da Saúde do Cordofão do Norte, Iman Malik, informou que o estado registou 13.609 casos de cólera e 730 infecções de dengue, com 30 por cento das instalações de saúde já não funcionando devido ao conflito.

Mais de 40 mil pessoas fugiram do Cordofão do Norte, enquanto os civis permanecem presos em cidades sitiadas, incluindo Kadugli e Dilling.

Na vizinha Heglig, que a RSF capturou antes de entregá-la ao exército do Sudão do Sul ao abrigo de um acordo tripartido com o exército, quase 2.000 pessoas foram deslocadas para o estado do Nilo Branco.

Os combates no Cordofão representam uma expansão significativa do conflito após a tomada de el-Fasher pela RSF em Outubro, o último reduto do exército em Darfur. Pesquisadores do Laboratório de Pesquisa Humanitária (HRL) da Escola de Saúde Pública de Yale encontrado num novo relatório que a RSF matou civis que tentavam fugir da cidade e depois começou sistematicamente a destruir provas enterrando, queimando e removendo os corpos.

A escalada ocorre num momento em que os esforços internacionais para mediar a paz foram reiniciados. O chefe da SAF, Abdel Fattah al-Burhan, encontrou-se com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman em 15 de dezembro, expressando disposição para trabalhar com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, nos esforços de paz.

No dia seguinte, o Egipto e os EUA rejeitaram conjuntamente “quaisquer tentativas de dividir o Sudão” e apelaram a um cessar-fogo abrangente.

O Sudão liderou a lista de vigilância de emergência do Comitê Internacional de Resgate por três anos consecutivos. A guerra, que começou em Abril de 2023, matou mais de 40.000 pessoas, segundo dados da ONU, embora grupos de ajuda humanitária acreditem que o verdadeiro número de vítimas seja muito maior. Mais de 14 milhões de pessoas foram deslocadas no que a ONU chama de a maior crise humanitária do mundo.