O governo iraniano tem conseguido suportar os assassinatos dos seus principais líderes políticos e militares e lançou ataques retaliatórios contra Israel e os países do Golfo, apesar de semanas de ataques aéreos.

Teerão também conseguiu impor um bloqueio de facto ao Estreito de Ormuz, uma via navegável estreita através da qual passa um quinto do abastecimento mundial de petróleo e de gás natural liquefeito, fazendo disparar os preços do petróleo. Analistas disseram que o conflito corre o risco de desencadear uma recessão global. E isso colocou pressão sobre Trump, levando a sua administração a permitir a venda de petróleo russo sancionado para tentar aliviar a crise energética e pressionar os aliados a policiar o estreito, até agora sem sucesso.

A resposta de Trump sobre como lidar com a situação tem sido tudo menos coerente.

No sábado, Trump aumentou a aposta, emitindo uma ameaça de “destruir” as centrais eléctricas do Irão se Teerão não reabrir o Estreito de Ormuz dentro de 48 horas. Isto aconteceu um dia depois de ele ter dito que os EUA estavam a “encerrar” as suas operações militares no Irão.

Analistas disseram que Trump lançou a guerra sem um objetivo claro e calculou mal como Teerã responderia. O conflito expandiu-se por todo o Médio Oriente.

Então Trump pretende sair da guerra – ou aumentá-la?

Mensagens contraditórias de Trump sobre a guerra no Irão

Aqui está uma breve olhada nas mudanças nas declarações de Washington:

A guerra está terminando ou se ampliando?

Embora uma declaração de Trump tenha sinalizado que os EUA estão a considerar “encerrar” a guerra contra o Irão, outra indicou que o conflito se iria agravar nos próximos dias.

No sábado, Trump publicou na sua plataforma Truth Social que Washington estava “muito perto de atingir os nossos objectivos enquanto consideramos encerrar os nossos grandes esforços militares no Médio Oriente no que diz respeito ao regime terrorista do Irão”.

Trump listou os objectivos da guerra como: degradar completamente a capacidade de mísseis do Irão, destruir a sua base industrial de defesa, eliminar a marinha e a força aérea iranianas, nunca permitir que o Irão chegue perto de ter armas nucleares, proteger os aliados do Médio Oriente e proteger e policiar o Estreito de Ormuz.

Tanto Trump como o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, afirmaram repetidamente nos últimos dias que as capacidades militares iranianas foram “completamente destruídas”, mesmo enquanto Teerão continua a retaliar contra Israel e a atacar países da região.

Oficiais militares dos EUA disseram que realizaram pesados ​​bombardeios na costa do Irã, inclusive com bombas destruidoras de bunkers, mas ainda não foram capazes de limitar a capacidade de Teerã de perturbar o Estreito de Ormuz.

No sábado, Trump disse que os EUA “excluíram o Irão do mapa” e insistiu que “atingiu os meus próprios objetivos… e semanas antes do previsto!” Ele também reiterou que “a liderança do Irão desapareceu, a sua marinha e força aérea estão mortas, eles não têm absolutamente nenhuma defesa e querem fazer um acordo”.

Os líderes iranianos negaram sistematicamente ter contactado os EUA com uma oferta de cessar-fogo.

Apenas uma hora depois, Trump regressou à sua plataforma Truth Social com um aviso para o Irão.

“Se o Irão não ABRIR TOTALMENTE, SEM AMEAÇA, o Estreito de Ormuz, dentro de 48 HORAS a partir deste exato momento, os Estados Unidos da América atingirão e destruirão as suas várias CENTRAIS ENERGÉTICAS, COMEÇANDO PELA MAIOR PRIMEIRO!” Trump escreveu.

Desde então, o Irão respondeu dizendo que atingirá instalações energéticas em todo o Médio Oriente se as suas instalações eléctricas forem atacadas. Já disparou centenas de mísseis e drones contra países do Golfo, visando activos dos EUA, bem como instalações energéticas.

Entre as alegações de Trump de estar a “relaxar” as operações e a aumentar a aposta mais tarde, a sua administração anunciou que vai enviar mais três navios de guerra para o Médio Oriente, com cerca de 2.500 fuzileiros navais adicionais.

Os militares dos EUA disseram que cerca de 50 mil militares já estão destacados para a guerra contra o Irão.

Quando terminará a guerra contra o Irão?

Esta tem sido uma das principais questões colocadas às autoridades norte-americanas, incluindo Trump, desde que a guerra contra o Irão foi lançada em 28 de Fevereiro.

No dia seguinte, Trump disse ao Daily Mail que “serão quatro semanas ou mais. Sempre foi um processo de quatro semanas”. Um dia depois, Trump disse na Casa Branca: “Projetamos quatro a cinco semanas, mas temos capacidade para ir muito mais tempo do que isso”.

Em 8 de Março, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse ao programa 60 Minutes da rede de televisão CBS: “Isto é apenas o começo”. No dia seguinte, o presidente dos EUA disse ao mesmo canal que acha que “a guerra está muito completa, praticamente”. E a operação militar dos EUA estava “muito adiantada”.

Depois, em 9 de Março, Trump disse que se poderia dizer que a guerra “está completa e apenas a começar”. Mais tarde, no mesmo dia, o presidente disse: “Já ganhámos em muitos aspectos, mas não ganhámos o suficiente” e prometeu ir mais longe e de forma mais dura contra o Irão.

No dia 11 de março, Trump disse: “Não queremos sair mais cedo, pois não? Temos de terminar o trabalho.”

Por que os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão?

As respostas a esta pergunta são talvez as mais reveladoras sobre a postura dos EUA na guerra contra o Irão.

Em 2 de março, Hegseth disse que os ataques visavam pôr fim a “47 longos anos” de guerra do “regime expansionista e islâmico de Teerão” e foram lançados porque o Irão se recusou a negociar com os EUA.

Horas depois, Marco Rubio, o secretário de Estado, disse aos jornalistas que os EUA sabiam que Israel estava prestes a atacar o Irão, acrescentando que a administração Trump acreditava que os EUA precisavam de lançar um ataque preventivo antes que a retaliação do Irão pudesse atingir as forças dos EUA. “Agimos proativamente de forma defensiva para evitar que infligissem danos maiores”, disse ele.

Isto provocou uma enorme disputa em Washington, com críticos dizendo que Israel forçou os EUA a entrar em guerra com o Irão. Logo Trump refutou o seu principal diplomata, dizendo: “Eles [Iran] iam atacar. Se não fizéssemos isso, eles atacariam primeiro. … Então, na verdade, eu poderia ter forçado a mão de Israel.”

No dia seguinte, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, concluiu que Trump apenas tinha um “bom pressentimento” de que o Irão atacaria, por isso Washington atacou Teerão.

O início da guerra ocorreu no momento em que Washington e Teerã estavam programados para se reunirem para outra rodada de negociações iniciadas no final do ano passado. Antes da guerra, o seu mediador omanense disse que um acordo estava “ao alcance”.

A afirmação dos EUA e de Israel de que Teerão estava prestes a fabricar uma bomba nuclear não foi apoiada pela vigilância nuclear das Nações Unidas. Na semana passada, o Director de Inteligência Nacional dos EUA, Tulsi Gabbard, também disse ao Congresso que o Irão não estava em posição de fabricar uma bomba atómica.

Alguns analistas disseram que a administração Trump foi convencida a ir à guerra por Netanyahu, que há décadas procura a intervenção militar dos EUA no Irão. Eles disseram que Trump foi impulsionado por uma rápida operação militar dos EUA na Venezuela e não pensou nos pontos fortes do Irã antes de entrar na guerra. Em Janeiro, os militares dos EUA sequestrado Presidente Nicolás Maduro numa operação militar em Caracas que durou duas horas e meia.

O que significam as mensagens contraditórias para a estratégia dos EUA?

Analistas disseram que os postes móveis na guerra do Irão mostram os limites políticos da actual administração Trump, bem como a sua estratégia, até certo ponto, de manter as rampas de acesso disponíveis.

Zeidon Alkinani, analista do Médio Oriente no Arab Perspectives Institute, disse à Al Jazeera que nos primeiros dias das hostilidades parecia haver metas mais claras e objectivos limitados.

“Agora parece haver uma reação mais caótica”, disse ele. Ele descreveu os ataques como cada vez mais recíprocos, sugerindo que ataques a instalações petrolíferas ou energéticas poderiam provocar uma nova escalada.

Na semana passada, o Irão atacou instalações energéticas no Qatar e causou “danos significativos”eliminando 17% da capacidade de exportação de gás natural liquefeito (GNL) do Qatar. O Catar produz 20% do fornecimento global de GNL. O Irã disse que o ataque foi uma retaliação aos ataques israelenses a uma usina de gás.

Paolo von Schirach, presidente do Global Policy Institute, disse à Al Jazeera que Trump muda de ideias “muito rapidamente” e é difícil prever qual poderá ser o seu próximo passo na guerra contra o Irão.

O analista disse que não estava claro para ele quais “ferramentas” Trump tem para acabar com a guerra.

“Olhamos para a mensagem dele dizendo que a guerra está acabando. OK, ótimo. As coisas estão calmas. Talvez haja uma saída de alguma forma. Mas agora ele diz que se os iranianos não abrirem o Estreito de Ormuz, então nós [the US] vão desencadear o inferno e tudo mais”, observou von Schirach.

“Não está muito claro para mim o que ele quer e quais são as ferramentas para conseguir isso.”

Von Schirach acrescentou que seria difícil prever se os EUA conseguiriam forçar o Irão à submissão, dada a sua dimensão e população. Usando como referência o Iraque, onde 150 mil soldados americanos foram destacados durante a Segunda Guerra do Golfo, o analista previu que os EUA poderão precisar de até meio milhão de soldados se Trump “quiser assumir o controlo do Irão”.