A polícia do Cabo Ocidental alertou contra o que descreveu como “rotulação irresponsável” do assassinato de Kwakhanya Mhlanganisi, de 16 anos, como homofóbico, dizendo que o motivo do crime ainda não foi estabelecido.

Num comunicado, a polícia disse estar preocupada com a forma como o assassinato foi caracterizado em alguns relatos da mídia.

“O Serviço de Polícia Sul-Africano (SAPS) no Cabo Ocidental regista com preocupação a rotulagem irresponsável do assassinato de Kwakhanya Mhlanganisi, de 16 anos, como homofóbico em certas notícias”, afirmaram.

Segundo a polícia, Mhlanganisi foi morto no dia 4 de dezembro, no Local C, Khayelitsha, após uma altercação com dois conhecidos.

“Ele foi agredido e mais tarde sucumbiu aos ferimentos. Uma rápida investigação do SAPS levou à prisão de um suspeito de 17 anos, que compareceu ao tribunal de magistrados de Khayelitsha.”

Eles confirmaram que um segundo suspeito permanecia foragido.

O que você fez foi ruim, muito ruim. Você já o matou, mas ainda o está queimando. Para que?

– Um pedido de encontro com os assassinos de seu filho

A polícia disse que apesar do motivo do assassinato ainda não ser conhecido, as especulações já começaram a circular publicamente.

“Apesar da comunicação clara do SAPS de que o motivo do homicídio ainda não foi estabelecido, alguns relatos dos meios de comunicação sugeriram que o incidente foi de natureza homofóbica. Consideramos necessário corrigir esta desinformação para evitar alarmes desnecessários numa comunidade já sobrecarregada por elevados níveis de crimes violentos”, afirmaram.

Acrescentaram que o caso continua sob investigação e o motivo exato será determinado à medida que o assunto avança.

O porta-voz da polícia, o sargento Wesley Twigg, confirmou que a polícia de Khayelitsha abriu um caso de assassinato depois que o corpo de Mhlanganisi foi descoberto nas primeiras horas de quinta-feira.

“Os policiais compareceram à cena do crime e encontraram a vítima com ferimentos múltiplos. O motivo do ataque faz parte da investigação. Um homem de 17 anos foi preso em conexão com o incidente no domingo, 7 de dezembro”, disse Twigg.

Entretanto, em declarações à eNCA, o pai de Kwakhanya, Sicelo Ntlanganiso, abordou o que descreveu como falsos rumores que circulavam sobre a morte do seu filho. “Encontramos pedras. Ele tinha muitos buracos na cabeça”, disse ele.

Ntlanganiso contestou as alegações de que o seu filho tinha sido colocado dentro de um balde, dizendo que um balde tinha sido colocado sobre ele antes de ser incendiado. “Eles o queimaram com um balde e os plásticos. Suas roupas estavam queimando”, disse ele.

Ntlanganiso disse que seu filho às vezes era chamado de “moffie”.

Dirigindo-se aos assassinos de seu filho, ele disse: “O que vocês fizeram foi ruim, muito ruim. Vocês já o mataram, mas ainda o estão queimando. Para quê?”

Nenhuma criança deve ser alvo, prejudicada ou silenciada por causa de quem ela é, como se expressa ou como aparece no mundo

– Grupo Impulse Cidade do Cabo

À medida que a hashtag #JusticeForKwakukhanya continua a ser tendência nas redes sociais, várias organizações da sociedade civil também se manifestaram sobre o assassinato de Mhlanganisi.

O Impulse Group Cape Town disse estar profundamente triste com o que descreveu como um ato de violência sem sentido.

“Nós nos recusamos a ficar em silêncio. A vida deles era importante. A identidade deles não era uma arma. A existência deles não era uma ameaça. Kwakhanya merecia segurança, dignidade e a liberdade de ser exatamente quem eles eram. O Impulse Group Cape Town condena veementemente todas as formas de violência baseada no ódio”, disse o grupo.

“Nenhuma criança deve ser alvo, prejudicada ou silenciada por causa de quem ela é, como se expressa ou como aparece no mundo.”

A Fundação Thulani Dasa também condenou o assassinato. “É um ataque à humanidade, à dignidade e aos valores constitucionais da África do Sul”, afirmou a fundação.

“O ódio não tem lugar nas nossas comunidades e a violência contra as pessoas LGBTQ+ deve ser confrontada com toda a força da lei. Esta barbárie reflete um nível perigoso de decadência moral contra o qual todos devemos nos opor. Isto não foi apenas um assassinato; foi um crime de ódio.”

O suspeito de 17 anos ligado ao crime compareceu pela primeira vez ao tribunal na última quarta-feira.

O assunto foi adiado para quarta-feira, enquanto se aguarda uma decisão sobre como o caso irá prosseguir quando o suspeito atingir a maioridade. O tribunal ouviu que o suspeito completará 18 anos na quarta-feira.

Mhlanganisi será enterrado no sábado.

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