Lancaster, Reino Unido – Maya* e Daniel* sentam-se num quarto vago da Global Link, uma ONG que ajuda migrantes. Nenhum dos dois teve notícias de familiares ou amigos no Irão desde o internet foi desligada em 8 de janeiro, durante protestos antigovernamentais em todo o país.

Ambos vieram para o Reino Unido separadamente: Maya, uma estudante de pós-graduação de perto da capital, Teerão, há seis anos, e Daniel, um trabalhador de apoio de Sine, no noroeste do Irão, há três anos. Ambos têm família ainda no Irã.

Maya ainda não teve notícias de seus pais idosos, que moram nos arredores de Karasht, perto de Teerã. Ainda não se sabe como o pai de Daniel, que está com câncer, está lidando com a situação.

Ainda não há nenhum número confirmado de mortos na última ronda de agitação que engolfou o Irão desde que a moeda nacional, o rial, caiu em 28 de Dezembro, levando os comerciantes do bazar de Teerão a saírem às ruas para expressarem a sua raiva num protesto que se espalhou por todo o país e evoluiu para um sério desafio ao governo.

Falando no sábado, o Líder Supremo Ali Khamenei reconhecido que “vários milhares” de pessoas foram mortas nos distúrbios, que ele acusou os Estados Unidos e Israel de alimentarem. O governo reconheceu as dificuldades dos manifestantes, comprometendo-se a resolver as crescentes queixas económicas, mas também disse que as manifestações que viram edifícios governamentais atacados foram posteriormente sequestradas por “terroristas” e elementos treinados e armados por potências externas.

“Estou muito estressado”, disse Daniel, sua voz comedida mostrando algum grau da tensão que ele e Maya têm vivido. Antes do encerramento das comunicações, Daniel, que na universidade tinha sido detido pelo seu activismo pró-democracia, soube que vários dos seus amigos tinham sido presos.

Tanto Maya como Daniel viveram episódios anteriores de agitação, mas acreditam que as manifestações das últimas semanas podem marcar uma mudança radical na direção do Irão. “Acredito que não seja como antes… porque a economia entrou em colapso”, disse Maya.

Ela prosseguiu descrevendo aqueles que chama de “perdedores” da sociedade iraniana – as pessoas, disse ela, “que não conseguem fornecer uma refeição para a sua família.

A taxa de inflação no Irão está entre as mais altas do mundo. Mesmo antes do recente colapso do rial, a inflação era de cerca de 40 por cento, uma vez que o custo da má gestão económica crónica e anos de sanções ocidentais paralisantes conspiraram para esvaziar o que restava da economia do Irão.

Maya falou sobre aqueles por quem ela costumava passar no metrô a caminho de Teerã, vendendo tudo o que podiam para alimentar a si mesmos e a suas famílias. Ela se lembrou de uma senhora mais velha, tremendo de humilhação por onde se encontrava antes de ouvir sua filha tranquilizá-la. “E percebi que foi a primeira vez que aquela senhora, aquela senhora de meia-idade com uma adolescente, teve que fazer isso e ela ficou com vergonha”, disse Maya.

Ambos conversam com amigos e familiares nos Estados Unidos e Canadá. Daniel tem um amigo em Erbil, capital da região curda semiautônoma do norte do Iraque, que consegue conversar com pessoas no Irã por alguns minutos todas as manhãs.

Ambos ouviram rumores não verificados, incluindo milícias que patrulham as ruas das cidades do Irão e autoridades que cobram 3.000 dólares aos familiares – o preço, alegam, de uma bala – antes de lhes permitirem recuperar os corpos dos familiares.

Eles também ouviram falar do desejo de Reza Pahlavi – o filho do último xá do Irão que foi derrubado pela revolução islâmica de 1979 – regressar ao Irão antes de rejeitar o pretendente real como simplesmente um lixo passado que o país já tinha deitado fora.

“O dia e a noite estão conectados para nós”, disse Maya, descrevendo como o tempo perde todo o sentido na ausência de notícias de casa.

As manhãs não parecem mais o início de um novo dia, mas sim a continuação da noite passada, disse ela. “É uma manhã contínua porque você está esperando pelos seus pais, ou você está esperando notícias porque não sei o que vai acontecer”, acrescentou ela.

Maya descreveu a incerteza como uma presença permanente, como um prazo iminente, que se recusa a mudar apesar das distrações temporárias dos amigos ou da socialização. “Você pode ter a melhor refeição de todos os tempos, mas não a aproveita totalmente porque, no fundo da sua cabeça, você está preocupado com as coisas.”

Daniel se inclinou para frente, com a voz embargada: “Eu paro tudo, você sabe. … Toda vez que estou ao telefone e tento ligar para o Irã, e eu tento. … A vida depende de mim, e meu trabalho está indo muito, muito mal. … Cada vez que estou inconsciente disso, sim, quando durmo, tenho um sonho muito, muito ruim, e sim, tudo está muito ruim. ”

Nem Maya nem Daniel sabem como as coisas vão acabar. Mesmo que o governo caia, as condições económicas continuariam desesperadoras. Existem também demasiadas facções, tanto nacionais como internacionais, interessadas em ganhar poder.

Os acontecimentos atuais são como uma febre, disse Maya.

“Quando você está com febre alta, [you] não pode funcionar, então a revolução é como uma febre que arde mesmo depois da revolução. Vai queimar tudo junto e só… o mais poderoso ou o mais brutal sobreviverá.”