Na quarta-feira, descobriu-se que algum pessoal foi aconselhado a deixar o exército dos Estados Unidos Base Aérea de al-Udeid no Catar na noite de quarta-feira, aumentando os temores de um ataque dos EUA e de uma potencial retaliação iraniana.

Protestos no Irão começou no final de Dezembro de 2025 devido ao agravamento das condições económicas do Irão. Desde então, porém, transformaram-se num desafio mais amplo à liderança clerical do país, que está no poder desde a revolução islâmica de 1979.

Na terça-feira, Trump recorreu às redes sociais para diga aos manifestantes no Irão, que a ajuda estava “a caminho”, gerando especulações de que a intervenção dos EUA no país poderia ser iminente.

Mas se Washington intervir no Irão, que opções tem e até que ponto são viáveis?

O que Trump disse?

Numa publicação na sua plataforma Truth Social na terça-feira, Trump escreveu: “Patriotas iranianos, CONTINUEM A PROTESTAR, TOMEM AS SUAS INSTITUIÇÕES!!! Guardem os nomes dos assassinos e abusadores. Eles pagarão um preço elevado. Cancelei todas as reuniões com autoridades iranianas até que a matança sem sentido de manifestantes PARE. A AJUDA ESTÁ A CAMINHO. MIGA!!! PRESIDENTE DONALD J. TRUMP”.

“MIGA” refere-se a “Tornar o Irão Grande Novamente” – uma brincadeira com o slogan “Tornar a América Grande Novamente” de Trump.

O presidente dos EUA não especificou a forma que esta “ajuda” assumiria.

No entanto, em 2 de janeiro, Trump escreveu no Truth Social que se o Irão “matar violentamente manifestantes pacíficos, como é o seu costume, os Estados Unidos da América virão em seu socorro”. Ele acrescentou: “Estamos trancados, carregados e prontos para partir”.

O que a administração Trump disse?

Na segunda-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse à Fox News que, embora a diplomacia continue a ser a primeira opção de Trump para o Irão, ele “não tem medo de usar a força letal e o poder dos militares dos Estados Unidos se e quando considerar necessário”.

“Os ataques aéreos seriam uma das muitas opções que estão sobre a mesa para o comandante-em-chefe”, disse Leavitt. Como presidente dos EUA, Trump é o comandante-chefe das forças armadas.

“Ele deixou bem claro que certamente não quer ver pessoas sendo mortas nas ruas de Teerã e, infelizmente, isso é algo que estamos vendo agora.”

Referindo-se ao uso de Trump de força militar no Irão, Leavitt disse: “Ninguém sabe disso melhor do que o Irão”.

Em Junho de 2025, durante a guerra de 12 dias do Irão com Israel, os EUA bombardearamtrês instalações nucleares iranianas em Fordow, Natanz e Isfahan, após mais de uma semana de ataques israelenses às instalações militares e nucleares de Teerã. A guerra de 12 dias entre o Irã e Israel durou de 13 a 24 de junho.

No entanto, a situação agora não é a mesma de junho do ano passado. Desde então, a presença militar dos EUA diminuiu no Médio Oriente.

Por que a presença militar dos EUA diminuiu?

O USS Gerald Ford, o porta-aviões da Marinha dos EUA e o maior navio de guerra do mundo, deixou Norfolk, Virgínia, em 24 de Junho e foi enviado para o Mediterrâneo, perto do Médio Oriente, permitindo a Washington mostrar a sua postura militar na região durante a guerra de 12 dias.

No entanto, o USS Gerald Ford foi agora enviado para as Caraíbas como parte do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM) para a Operação Southern Spear, que tem vindo a ser construída ao largo da costa da América Latina desde Novembro.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que a operação foi lançada para atingir supostos “narcoterroristas” na América Latina. Os ataques dos EUA foram realizados pelo menos 30 vezes contra barcos venezuelanos no leste do Pacífico e nas Caraíbas, que os EUA alegam transportar drogas, embora não tenham fornecido provas disso.

Em 3 de janeiro, as forças dos EUA sequestraram o presidente venezuelano Nicolás Maduroque a administração Trump descreve como um narcoterrorista. Atualmente, ele enfrenta acusações relacionadas ao tráfico de armas e drogas em Nova York.

O USS Gerald Ford levaria cerca de 10 dias para viajar entre o Caribe e o Mediterrâneo, de acordo com estimativas de uma análise de outubro de 2025 do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) realizada antes do envio do navio de guerra para a América Latina. Isso se ele viajar em média 20 nós, o que equivale a 37 km/h (23 mph).

Com base nos números do CSIS, o Ford provavelmente levaria mais uma semana para viajar do Mar Mediterrâneo ao Golfo e à costa do Irão. “Mais tempo se precisar passar por Suez [to reach the Gulf]”, disse Alex Gatopoulos, editor de defesa da Al Jazeera.

No entanto, acrescentou: “Não creio que o colocariam tão perto do Irão. Porque o colocariam ao alcance dos mísseis anti-navio iranianos”.

Além do Ford, os EUA transferiram os navios dos seus grupos de ataque associados para fora do Mar Mediterrâneo, principalmente também para o Mar das Caraíbas. Como resultado, o poder de ataque dos EUA no Médio Oriente é actualmente significativamente menor do que era em Junho.

Em Março de 2025, uma unidade dos sistemas de defesa aérea Patriot dos EUA foi transferida da Coreia do Sul para a área do CENTCOM dos EUA para fortalecer as defesas antimísseis no Médio Oriente no meio de tensões crescentes com o Irão e os rebeldes Houthi.

Porém, a unidade retornou à Coreia do Sul em 30 de outubro de 2025, para receber atualizações de equipamentos e retomar seu papel na defesa da Península Coreana.

Que presença militar os EUA têm no Médio Oriente?

Apesar da deslocalização dos seus navios de guerra, os EUA ainda operam uma ampla rede de instalações militares, tanto permanentes como temporárias, pelo menos em 19 locais no Oriente Médio. Isso permaneceu o mesmo entre junho e agora.

Destas, oito são bases permanentes no Bahrein, Egipto, Iraque, Jordânia, Kuwait, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.

De acordo com diplomatas não identificados citados pela agência de notícias Reuters, parte do pessoal foi instruído a deixar a base aérea militar dos EUA Al Udeid, no Qatar, até quarta-feira, mas não está claro por que motivo. Al Udeid é a maior base dos EUA no Oriente Médio e abriga 10 mil soldados. Durante a guerra de 12 dias, o Irão lançou um ataque na base Al Udeid.

“É uma mudança de postura e não uma evacuação ordenada”, disse um dos diplomatas à Reuters, acrescentando que não tem conhecimento de qualquer razão específica para a mudança.

Isto aconteceu depois de bombardeiros stealth B-2 dos EUA terem lançado 14 bombas “destruidoras de bunkers” em pelo menos duas instalações nucleares iranianas. Os EUA ainda têm capacidade militar para fazer isso.

Poderiam os EUA visar a liderança no Irão?

“Trump favorece operações curtas e contundentes com risco mínimo para as tropas dos EUA”, disse Shahram Akbarzadeh, professor de política do Médio Oriente e da Ásia Central na Universidade Deakin da Austrália, à Al Jazeera.

Ele citou o recente rapto de Maduro da Venezuela e o assassinato de Ossétia e Coldil’chefe da Força Quds de elite do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), em um ataque de drone em Bagdá, Iraque, em 2020.

“Sabemos exatamente onde o chamado ‘Líder Supremo’ está escondido”, escreveu Trump num post do Truth Social em junho, referindo-se ao aiatolá Ali Khamenei do Irão.

“Ele é um alvo fácil, mas está seguro lá – não vamos eliminá-lo (matá-lo!), pelo menos não por enquanto. Mas não queremos mísseis disparados contra civis ou soldados americanos. Nossa paciência está se esgotando.”

Akbarzadeh disse que, como Trump já sugeriu que poderia derrubar o líder supremo iraniano, isso poderia ser uma possibilidade, mas Trump terá que “estar preparado para a reação inevitável”.

“Se o líder supremo for eliminado num plano para decapitar o regime islâmico, o IRGC é o interveniente mais provável para ocupar o vazio e assumir o controlo. Isso não seria um bom resultado para os EUA, e suspeito que a administração Trump esteja consciente dessa possibilidade”, disse Akbarzadeh. No entanto, acrescentou que é improvável que a maré de apoio do povo se volte para a liderança se o líder supremo for o alvo, uma vez que o regime clerical é impopular.

Se o IRGC assumisse o controlo, o Irão provavelmente passaria de uma república teocrática híbrida para um regime militar aberto, disse Akbarzadeh. Provavelmente opor-se-ia ainda mais a Washington do que a actual liderança clerical. É também mais provável que o IRGC retalie um ataque dos EUA.

Especialistas dizem que é improvável que os EUA levem a cabo uma operação no Irão semelhante à da Venezuela, que resultou no rapto de Maduro.

“A logística de fazer algo como a operação na Venezuela é demasiado difícil no Irão. A distância que os helicópteros dos EUA têm de voar é muito maior, e a segurança iraniana já está em alerta – no caso de Trump tentar algo assim”, disse Akbarzadeh.

“O Irão pode pensar que os EUA podem esperar que um ataque direccionado eliminaria o líder supremo ou vários líderes importantes, e então os EUA tentariam forçar o que resta da república islâmica a fazer o que o líder se recusa a fazer em questões nucleares ou de mísseis”, disse Vali Nasr, professor de assuntos internacionais e estudos do Médio Oriente na Universidade Johns Hopkins.

“A sua leitura da Venezuela é que os EUA… querem mudar o jogo no Irão, mas que os EUA não estão prestes a invadir o Irão com tropas, e os EUA não estão necessariamente à procura de uma mudança de regime e de construção de uma nação do tipo que vimos no Iraque ou no Afeganistão.”

É possível uma invasão terrestre?

Especialistas dizem que é improvável que Washington envie tropas ao Irão.

“Trump não é um construtor de nações. Ele não acredita em compromissos de longo prazo ou na construção da democracia. Lembre-se, ele desistiu do Afeganistão. Portanto, ele não vai se comprometer com ações no terreno no Irã. É simplesmente muito caro”, disse Akbarzadeh.

Sob Trump, os EUA avançaram decisivamente no sentido de pôr fim à sua longa guerra no Afeganistão, que começou em 2001.

Em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, autoridades dos EUA e representantes do Talibã assinaram o Acordo de Doha após meses de negociações no Qatar, para acabar com a guerra. A retirada efetiva das tropas ocorreu em 2021, durante a presidência de Joe Biden.