A secretária de segurança interna, Kristi Noem, disse num comunicado que as condições na Somália melhoraram suficientemente e que o país já não se qualifica para a designação ao abrigo da lei federal.

“Temporário significa temporário”, escreveu Noem, acrescentando que permitir a permanência de cidadãos somalis era “contrário aos nossos interesses nacionais”.

“Estamos colocando os americanos em primeiro lugar”, acrescentou ela.

Donald Trump anunciou pela primeira vez as suas intenções de acabar com a protecção dos cidadãos somalis em Novembro, escrevendo no Truth Social: “Os gangues somalis estão a aterrorizar o povo desse grande Estado, e BILHÕES de dólares estão desaparecidos. Mande-os de volta para o lugar de onde vieram. Acabou!”

A administração Trump usou os problemas de fraude de Minnesota como pretexto para enviar uma onda de agentes de imigração para o estado, que abriga uma grande comunidade somali. Trump chamou os somalis de “lixo” e fez referência a relatórios não verificados, amplificados por legisladores republicanos, sugerindo que o grupo militante al-Shabaab na Somália beneficiou da fraude cometida no Minnesota, embora estas alegações ainda não tenham sido fundamentadas.

Ontem, as cidades gêmeas de Minneapolis e St Paul entraram com uma ação judicial contra o governo, alegando que o estado estava sendo alvo de ataques por sua diversidade e diferenças políticas com o governo federal. “Os agentes do DHS semearam o caos e o terror em toda a área metropolitana”, disse Keith Ellison, procurador-geral do estado. Na semana passada, a cidadã americana Renee Good foi morta a tiros na cabeça por um agente federal de imigração no sul de Minneapolis durante uma operação de fiscalização, o que levou dezenas de milhares de pessoas a marcharem em protesto por todos os EUA.

A decisão de retirar o estatuto temporário, noticiada pela primeira vez pela Fox News Digital, afecta 705 cidadãos somalis actualmente titulares de TPS, de acordo com dados oficiais dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA em Agosto de 2025. Têm até 17 de Março antes do seu estatuto expirar. Fontes anônimas de imigração citaram números mais altos à Fox News, de cerca de 2.471 beneficiários atuais e outros 1.383 pedidos.

O estatuto de proteção temporária é concedido pelo departamento de segurança interna a cidadãos estrangeiros que não podem regressar com segurança aos seus países de origem devido a conflitos armados, desastres naturais ou outras condições extraordinárias. A proteção permite que indivíduos vivam e trabalhem legalmente nos EUA até que as condições melhorem no seu país de origem.

A Somália recebeu pela primeira vez a protecção da administração norte-americana de George HW Bush em 1991, durante a sua guerra civil. O estatuto foi repetidamente renovado por sucessivas administrações, mais recentemente por Joe Biden em setembro de 2024, que o prorrogou até março de 2026.

A Somália continua a ser atormentada pela violência persistente dos militantes do Al-Shabaab, por condições de seca severa e por crises humanitárias generalizadas que deslocaram milhões de pessoas internamente, de acordo com relatórios da ONU. As organizações de direitos humanos alertaram que o regresso de cidadãos somalis ao país poderia colocá-los em grave risco.