“Você tem aço, você tem minerais, todos os minerais críticos, eles têm uma grande história de mineração que enferrujou”, disse o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, a repórteres no domingo, a bordo do Air Force One. “O presidente Trump vai consertar isso e trazê-lo de volta.”
Então, quais reservas e recursos a Venezuela possui?
Maiores reservas de petróleo conhecidas
A Venezuela tem as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, estimadas em 303 mil milhões de barris em 2023, mais de cinco vezes a quantidade que os Estados Unidos têm, que é de 55,25 mil milhões de barris.
A Venezuela é também um dos membros fundadores da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), tendo estabelecido o grupo em Bagdad em Setembro de 1960 ao lado do Irão, Iraque, Kuwait e Arábia Saudita.
As reservas de petróleo da Venezuela estão concentradas principalmente no Cinturão do Orinoco, uma vasta região na parte oriental do país que se estende por cerca de 55.000 quilómetros quadrados (21.235 milhas quadradas), que é controlada pela empresa petrolífera estatal venezuelana, Petroleos de Venezuela (PDVSA).
O Cinturão do Orinoco contém petróleo bruto extrapesado, que é altamente viscoso e denso, tornando sua extração muito mais difícil e mais cara do que o petróleo bruto convencional. Como resultado, normalmente é vendido com desconto em comparação com petróleos brutos mais leves e doces, como os extraídos do xisto dos EUA.
A refinação do petróleo desta região requer técnicas avançadas que os EUA possuem, particularmente nos estados do Texas e Louisiana.
Quem compra petróleo venezuelano?
A Venezuela já foi um grande produtor de petróleo exportador. No final da década de 1990 e início da década de 2000, forneceu cerca de 1,5 a 2 milhões de barris por dia aos Estados Unidos, tornando-se uma das maiores fontes estrangeiras de petróleo dos EUA.
No entanto, a instabilidade política, a má gestão da PDVSA, a falta de investimento e a Sanções dos EUA na indústria energética do país levaram à queda da produção.
Em 2024, a Venezuela produziu uma média de 952 mil barris por dia (bpd), em comparação com 783 mil bpd em 2023, de acordo com os resultados da PDVSA divulgados pela OPEP. As vendas de petróleo da PDVSA no exterior em 2024 totalizaram US$ 17,52 bilhões, de acordo com um relatório da Reuters.
A China é o maior comprador de petróleo bruto venezuelano e tem sido assim na última década. Em novembro de 2025, antes do início do bloqueio militar dos EUA em dezembro, a Venezuela exportava 952 mil barris por dia.
Destes, 778 mil barris foram enviados para a China, dando a Pequim uma participação de 81,7% nas exportações de petróleo da Venezuela. Os EUA são o segundo maior comprador, importando 15,8% do petróleo venezuelano; seguido por Cuba, que importou quase 2,5%.
Gás natural
A Venezuela ocupa o nono lugar no mundo em reservas de gás natural.
De acordo com a Agência Internacional de Energia, em 2023, os depósitos de gás da Venezuela totalizavam cerca de 5,5 biliões de metros cúbicos (195 biliões de pés cúbicos), representando 73 por cento do total das reservas de gás natural na América do Sul.
A maior parte destas reservas está ligada ao petróleo bruto, sendo cerca de 80 por cento do gás natural produzido um subproduto da produção de petróleo.
Ouro
A Venezuela possui as maiores reservas oficiais de ouro da América Latina.
De acordo com o Conselho Mundial do Ouro, que monitoriza as participações dos bancos centrais a nível mundial, as reservas da Venezuela são de aproximadamente 161,2 toneladas métricas, valendo mais de 23 mil milhões de dólares no valor de mercado actual.
Acredita-se também que a Venezuela detém alguns dos recursos de ouro inexplorados mais significativos, mas os dados oficiais estão desatualizados.
Em 2011, o ex-presidente Hugo Chávez anunciou o Arco Mineiro do Orinoco, que iria explorar, nacionalizar e exportar metais. Em Fevereiro de 2016, Maduro decidiu desenvolver ainda mais a área, com 12 por cento do país marcado para mineração em vários estados. O governo disse que havia reservas de diamantes, níquel, coltan e cobre que iria explorar.
Em 2018, Maduro anunciou um “Plano Ouro” para incentivar o investimento em ouro depois de assinar acordos de mineração com uma série de empresas estrangeiras no valor estimado de 5,5 mil milhões de dólares. Contudo, nenhum destes acordos se concretizou e a maioria das minas permaneceu sob o controlo de grupos armados não estatais.
Um relatório mineral de 2018 do Ministério de Desenvolvimento Mineiro Ecológico da Venezuela estimou que o país detém pelo menos 644 toneladas métricas de ouro, mas o governo venezuelano afirmou que os números reais podem ser muito maiores.
Que outros minerais a Venezuela possui?
O 2018 catálogo de minerais estimado:
- Reservas certificadas de carvão de aproximadamente 3 bilhões de toneladas métricas
- 14,68 bilhões de toneladas métricas de minério de ferro, das quais 3,6 bilhões são comprovadas
- 407.885 toneladas métricas de reservas de níquel
- Bauxita medida no valor de 99,4 milhões de toneladas métricas
- Reservas relatadas de diamantes no valor de 1.020 milhões de quilates no Arco Mineiro do Orinoco e 275 milhões de quilates somente na área de Guanaimo
